Es ist vollbracht. St. Patrick´s Athletic ist ins große Finale im Aviva Stadium eingezogen. Was sich so einfach anhört, war aber in Wirklichkeit ein hartes Stück Arbeit.

Der Halbfinalgegner Drogheda United ist Irlands letzter Vertreter in den internationalen Wettbewerben. Da wollen sie wieder hin und der Weg über den Pokalsieg ist der Kürzeste. Das Hinspiel im Richmond Park dominierten die Saints nach Belieben. 4:0 hieß es am Ende der 90 Minuten und die Spieler und Fans feierten bereits, als wäre der Finaleinzug vollbracht. Dabei stand noch das Rückspiel in Drogheda auf dem Programm. Dort lief zunächst alles nach Plan. Die Saints kontrollierten Ball und Gegner und ließen in der 1. Halbzeit kaum Chancen der Gastgeber zu. Als dann aber in der 56. Minute Drogheda in Führung ging wendete sich plötzlich das Blatt. Drogheda witterte seine Chance, das Stadion stand wie eine Wand hinter ihrem Team und die lieferten. 2:0 in der 74. Minute und 3:0 in der 79. Minute. Jetzt wurde es eng. Eine Angriffslawine nach der Anderen rollte auf das Tor der Saints und der junge Keeper Mooney musste mehrmals Kopf und Kragen riskieren, um das 4. Gegentor zu verhindern. Mit viel Glück und auch ein bisschen Geschick überstand man auch die 7 Minuten Nachspielzeit ohne weiteres Gegentor und konnte schließlich die Arme vor Freude in die Luft reißen. Es war geschafft. Finale!!!!

Dort treffen wir nun auf die Bray Wanderers, die sich gegen den Titelverteidiger UC Dublin mit 3:1 und 0:0 durchsetzten. Das Team um Coach Jan steckt in der Liga in akuter Abstiegsgefahr. Am Ende kann sie hier auch der Pokalsieg retten. Sie werden alles reinwerfen. Die Favoritenrolle liegt aber bei den Saints.

Für den Verein und unsere Fans ist dies ein riesiger Erfolg und wir werden dieses Finale genießen, egal wie es am Ende ausgeht. 

Der grosse Favorit auf den Titel hat schon einen Artikel geschrieben, nun folgt auch der Titelverteidiger. Aber die Hoffnungen sind jetzt auch nicht mehr so gross bei WonderWin denn Garrincha hat ganz klar bisher ALLES richtig gemacht. Nun kommt es darauf an welche Taktik Jan verfolgt, knallt er sich ins Finale oder fängt er an mit rechnen nun zugegeben da haben wir ihn wohl zu spät dran erinnert aber vielleicht kam er ja von alleine drauf. Drogheda dürfte die wenigsten Chancen auf den Titel haben aber wenigstens sind die als einziges Team noch international dabei von uns Iren. UC Dublin und alle anderen Teams schieden leider knapp aus, wir erst im Elfmeterschiessen. Schade da war etwas mehr möglich, vielleicht nicht der Titel aber 1-2 Runden mehr aber man kanns jetzt nicht mehr ändern.

Das Viertelfinale ist gespielt und wir nehmen es direkt vorweg. Wir haben es mit Mühe überstanden. Shelbourne FC aus dem Stadtteil Drumcondra hieß unser Gegner. Deren Trainer berichtete im Vorfeld von Motivationsproblemen und Unstimmingkeiten im Verein. Davon war in beiden Partien wenig bis überhaupt nichts zu spüren. Zunächst führte uns der Weg in den Tolka Park. Auf der Busfahrt entlang des Dublin Bay konnten wir linkerhand bereits einen schüchternen Blick auf das Aviva Stadium werfen. Das Spiel im ausverkauften Tolka Park begann für uns eher schlecht. Der Gastgeber übernahm die Spielkontrolle und führte nach knapp einer halben Stunde mit 2:0, ehe Cassidy kurz vor der Pause der Anschlusstreffer gelang. Ein Patzer von Keeper Molloy in der 56. Minute ermöglichte Shelbourne das 3:1. Warde verkürzte wenig später auf 2:3. In der 84. Minute dann der Treffer zum 4:2 Endstand.

Das Rückspiel begann für unsere Farben im heimischen Richmond Park nicht sehr verheißungsvoll. Schon nach 5 Minuten ging der Gast 1:0 in Führung und das Halbfinale rückte in weite Ferne. Bis zur Pause hielt das Bollwerk der Gäste. Erst in der 48. Minute war es Mooney mit dem 1:1 Ausgleich und nur wenig später brachte Cassidy per Elfmeter die Saints in Führung. Nun schöpften wir neuen Mut. Präsident Kelleher hatte das Stadion längst verlassen. Mc Cabe mit dem 3:1 in der 64. Minute. Nun fehlte nur noch ein Tor. Warde erzielte es zum 4:1 in der 73. Minute und Cassidy erhöhte in der 81. Minute auf 5:1. Nun schien der Drops gelutscht, aber von wegen Motivationsprobleme. Das Team von Proedlo kam nochmal zurück, verkürzte in der 87. Minute per Elfmeter auf 2:5. Die Saints gaben jedoch das Halbfinale nicht mehr aus der Hand.

Dort erwartet uns nun Drogheda United. Die Stadt ca. 45 km nördlich von Dublin im County Louth ist das Reiseziel für das Rückspiel. Zunächst gilt es im Heimspiel sich eine gute Ausgangsposition zu verschaffen. Für das Team aus Drogheda läuft es in der Liga aktuell noch nicht rund. Daher ist im Pokal umso mehr mit ihnen zu rechnen.

Die Überschrift dieses Textes stammt aus dem Ideenbuch unserer neuen Medienrepräsentantin und ließ mich als Coach auch nur fragend zurück. Wird eine interessante Zusammenarbeit mit der jungen Dame. 

Nun denn, UC Dublin steht mal wieder in der K.O. Phase vom FAI-CUP und träumt auch hier von der TV. Die anderen 7 Teams und vor allem der kommende Gegner Shamrock haben da aber etwas dagegen. Für Shamrock ist der Pokal wohl die einzige Möglichkeit nächste Saison international dabei zu sein. Der Klub ist mittlerweile zum Kellerkind verkommen und muss zittern. Schade eigentlich denn Shamrock ist eine der erfolgreichsten Mannschaften in Irland doch so Recht will der Erfolg nicht mehr zurück kommen und gegen uns soll schon gar nicht gefeiert werden. Trainer WonderWin hat einen Plan entwickelt, der muss jetzt nur noch klappen. Das Problem bleibt aber wenn Shamrock drauf knallt sind wir draussen. Da kann die Taktik noch so gut sein

Toller Erfolg für die Saints im Pokal. Mit viel Glück und etwas Geschick erreichte das Team als Gruppensieger das Viertelfinale, wo es nun gegen Shelbourne FC geht.

Am letzten Pokal-ZAT konzentrierten wir uns auf genau 2 Spiele. Das einzig verbliebene Heimspiel gegen Dundalk holten wir uns mit einem deutlichen 5:0 und das Auswärtsmatch bei den trainerlosen Team aus Derry sicherten wir ebenfalls mit einem klaren 5:3 Erfolg. Die restlichen Spiele ließen wir laufen und so war es am Ende Glück, dass der Gruppensieg als Bonus gelang. Den Grundstein legten wir im Richmond Park, wo wir alle 5 Spiele für uns entscheiden konnten.

Nun stehen wir im Viertelfinale. So schnell kann es gehen. Aus dem Ligabüro werden wir bereits als Favorit tituliert. Auch wir selbst haben in der Vergangenheit Druck auf uns erhöht, indem wir den Pokalsieg als Ziel ausgegeben haben. Aber wir treffen in der KO-Runde auf erfahrene Gegner, die sicher alles daran setzen werden uns zu stoppen. Die KO-Phase ist nicht unsere Kernkompetenz. Hier müssen wir noch lernen.

Unser Viertelfinalgegner ist Shelbourne FC. Dieser Klub ist nicht einfach zu spielen. Es wird auf die jeweilige Tagesform ankommen. Wir hoffen in der kommenden Woche am Urlaubsort auf gutes WLAN, so dass wir in der Lage sind unser Team bestmöglich zu coachen. 

So dann schiessen wir auch noch schnell einen Pokalartikel hinterher denn jedes mitgenommene Tor ist goldwert. Es ist auch noch nicht ganz klar ob UC Dublin diese Saison in der K.O. Phase vertreten sein wird denn es ist noch sehr spannend und die Gegner haben noch viel auf dem Konto. Aber man will jetzt nicht so jammern wie Dirk, irgendwie wird man sich schon als mindestens Vierter in die nächste Runde retten. Dort würde man zwar dann auf den Ersten treffen, das heisst das Team was auch noch ein Tor zusätzlich dazu bekommt doch erstmal gilt: weiter ist weiter! Und dafür muss man sich bei der Universitätstruppe etwas einfallen lassen, der Spielplan stellt eine grosse Schwierigkeit da. In der Liga läuft es da schon geschmeidiger aber WonderWin würde auch noch gerne den Pokal aufmischen weil man hier auch grössere Chancen hat den Titel zu verteidigen.

Die Saison ist schon ein paar Tage und Wochen alt, doch so richtig in fahrt ist der Shelbourne FC noch nicht. Wenn der Motor kein Antrieb bekommt dann ist die Leistung halt nicht da. Wir müssen versuchen wieder in die richtige Bahn zu gelangen. Der Kopf und Körper streiken jedoch dabei Vollgas zu geben und so muss am Ende das genommen werden was kommt und akzeptiert werden. Die Mannschaft selbst übernimmt viel Verantwortung und leistet in Eigenregie eine Menge. Hut ab dafür. Hoffen wir auf die nächsten Wochen und Zeit das die Wogen sich glätten und der SFC wieder oben mitmischen kann. Mit oder ohne Trainer Proedlo wird sich zeigen ob der Vorstand  und Verein die Geduld aufbringen und vertrauen in das Können und Kampfgeist des Trainers.
Auf geht's Shelbourne, Ruhm und Ehre für den SFC.

Nicht mehr viel zu holen von den Harps und bei den Harps, die bisherige Pokalsaison hat man eigentlich und einfach nur phänomenal in die Tonne gekickt. Jo, große Klappe und wie so oft einfach nichts dahinter.

Und nun, Trainerguru?

"Wir müssen nur zweimal zu Hause unserem Gegner die Lichter wegballern und schon reicht es aufgrund der Tordifferenz!" ließ Dirk die wartende Reporterin - jaaaa, ihr wisst, die alte Tante vom Kirchenblatt... - wissen. Und die macht sich auch schon lange nicht mehr die Mühe, irgendetwas von diesem Nonsens mitzuschreiben. Zitiert wird Dirk in der heimischen Presse sowieso schon seit langer Zeit nicht mehr. Den Platz kann man besser für Hundefuter-Werbung nutzen (wussten Sie eigentlich schon, wieviele Leser des Kirchenblatts einen Hund haben? Nein? Na, dann schätzen Sie doch mal!)

Wenn die Taktik wirklich so einfach ist und auch so einfach aufgeht dann Chapeau - aber irgendwie kann das eigentlich nur ganz, ganz stark bezweifelt werden...

Neulich auf dem Weg zum Trainingsgelände stand eine Alte Dame am Straßenrand und winkte mir fröhlich zu. Am Vereinsheim angekommen fiel mir es mir ein... Es muss das Viertelfinale des FAI-Cups gewesen sein, was mir zuwinkte.

Nun... 12 Punkte, Platz 2... aber noch 4 Spiele zu spielen. Drei Davon auswärts. Das hatten wir in ähnlicher Form auch vorige Saison. Diese Saison haben wir aber vor den letzten Spielen noch Körner im Tank. Die waren damals bereits verschossen.

UC Dublin, Derry City und Bray Wanderers heißen die Auswärtsaufgaben. Nur ein Heimspiel gegen Dundalk steht uns zur Verfügung. Am vergangenen ZAT ließ man im Richmond Park überhaupt nichts anbrennen und sicherte sich 9 von 9 möglichen Punkten. Derry City 3:1, Bray Wanderers 3:2 und Crumlin United 4:0 lauteten die Ergebnisse. Lediglich Dundalk überließ man beim Auswärtsspiel die Punkte. Nun heisst es Köpfe zusammenstecken und die Taktik klug zu wählen, um am Ende mindestens Platz 4 zu sichern.

Der Druck ist enorm... Schließlich hat man als Saisonziel klipp und klar den Gewinn des Pokals ausgegeben. Daran wird man gemessen.
Präsi Kelleher indes trainiert weiter wie ein Bekloppter am Dartboard. Der Fussball interessiert ihn nur noch am Rande. Das kommt Trainer Garrincha jedoch sehr zu Gute, denn er kann in aller Ruhe arbeiten. Ein Gefühl, dass er aus den beiden letzten Saisons bei den Saints überhaupt nicht kennt! 

Nein, wir haben immer noch kein Pokalfieber ehrlich gesagt.. die Spieler sehen der Belastung viel eher noch zweifelnder entgegen, immerhin startet - so glauben wir - der Europapokal ja auch noch. Terminchaos. Und keiner mehr bei den Harps, der den Duchblick hat. Dirk selber war noch nie ein Meister der Organisation, aber seitdem Tommi Hart scheinbar mit Steve McQueen und Herrn Uhu durchgebrannt ist hat keiner mehr irgendeine Art von Koordination bei all den Terminen die anstehen.

Und was sollen wir machen wenn auch noch der Empire-Cup startet? Wenn er denn startet...?

Ja, ja, das schwere Los des Erfolgreichen, auch wenn man doch letzte Saison phänomenal so gar nix gewonnen hat - aber hey, auch das muss man immerhin mit so einer überteuerten Rumpeltruppe schaffen! Das würde auch nicht jeder Trainer erreichen!

Die total überzahlten Kicker können nun also zeigen, was sie drauf haben - auch im Pokal. Und sich bitte dann auch mal für die KO-Runde qualifizieren. Und das bitte so, dass man auch noch Chancen auf den Titel hat.

Mehr wird nicht verlangt.