Airtricity League

Vorneweg kann man schon mal nehmen, dass Cobh Ramblers für die Action an ZAT 1 sorgte...nur da kam wenig bei rum. Man gewinnt zwar sein einziges Heimspiel clever mit 1:0 gegen Drogheda, aber vor und nach diesem Heimspiel lief es nicht wie gewünscht. Ganz nach dem Motto: viel riskiert, wenig gewonnen. Gegen Waterford setzte es an Spieltag 1 eine 5:4 Niederlage. Autsch! Und nicht viel besser lief es an Spieltag 3: 2:2 mit den "Saints", dem Ex-Verein von Garrincha1958! Der grosse Gewinner dürfte der Meister Drogheda sein, das einzige Heimspiel wurde mit 1:0 siegreich gestaltet und mehr wurde auch gar nicht investiert. Mit soviel Rest-TK sollte mindestens Platz 2 vor dem Finale also im Bereich des Möglichen liegen, dies gilt aber auch für Waterford. Nathi95 entschied sich für das Gegenteil der Taktik von Erhan81: man ballerte aus allen Rohren, auch das funktionnierte und so könnte es zum Finale Waterford - Drogheda kommen. Aber da ist die Messe noch nicht gelesen. St. Patrick's und Cobh werden sich schon noch zur Wehr setzen mit den ihnen verbliebenen Reserven.

Dundalk FC: hier braucht man schon mal gar keine Glaskugel, um vorrauszusagen, dass Dundalk ohne Trainer erneut absteigen wird. "Erneut", denn der Ex-Meister ist mittlerweile zur buchstäblichen Fahrstuhlmannschaft verkommen. Bei den letzten drei (!) Aufstiegen, fand sich nie ein geeigneter Trainer: ist Dundalk mittlerweile verflucht? Wir werden es im Laufe der Saison rausfinden. Shelbourne, St. Patrick's sowie Sligo konnten während der Saison 2026-1 auf dem Trainermarkt fündig werden.

St. Patrick's Athletic: verdammt lange ist es her und für mich als Ligaleiter war es sogar eine Premiere, nämlich dass ein bereits abgestiegenes Team den Klassenerhalt durch den Pokaltitel schafft. Im Elfmeterschiessen, konnten sich die "Saints" gegen Waterford durchsetzen und sich dazu noch für die Europa League qualifizieren. Klar ist aber auch, wenn sich jetzt nichts an der Taktik ändert, werden das erneut sehr viele schlaflose Nächte für Borussiaderschlag. Und die Konkurrenz ist nun mal bombastisch in Irland...

Sligo Rovers: erst am letzten ZAT sicherte sich Sligo das Ticket für einen Verbleib in der Airtricity League. Bereits der Saisonstart war von Tumulten geprägt, ein 0-Punkte-ZAT zum Start, dann ein perfekter ZAT und dann erneut 0 Punkte: danach war Sir Topse von einem Abend auf den anderen Morgen weg und Sligo stand ohne Kapitän da. Bernie brachte das schligernde Schiff sicher ins Ziel und wer Bernie kennt weiss: von nun an soll es nur noch nach oben gehen. Mit der grossen Erfahrung ist daher ein EC-Platz auch nicht unwahrscheinlich.

Cork City: zweimal in Folge Platz 9, die Frage stellt sich ob da noch mehr geht für das Team von SimonPu? Die Fans von Cork kennen zwar einige EC-Nächte, aber generell kann SimonPu hier ohne Druck in einem vernünftigen Kader arbeiten. Da die Taktik sich auch in dieser Saison wohl nicht grundlegend verändern wird, muss man natürlich die Abstiegszone immer im Blick behalten und dazu auch die Reserven, denn zum Saisonausklang wankt Cork oft so vor sich hin. Das dürfte erneut gefährlich werden...

Shelbourne FC: das Wichtigste ist dem Verein aus dem Dubliner Stadtteil Drumcondra gelungen, die Ära nach Proedlo wurde unbeschadet überstanden. Mit Chris2511 wurde ein erfahrener Trainer verpflichtet, der das Team vom Abstiegskandidaten zu einem EC-Anwärter formte. Ganz zum Schluss fehlten etwas die Körner und vielleicht sogar auch ganz einfach das Glück, um am Ende vor Waterford zu landen. So wurde es Platz 8 mit der Perspektive, dass an diesem Standort noch deutlich mehr geht!

Shamrock Rovers: eine Position kann verdammt viel ausmachen, nicht nur von Platz 8 auf Platz 7 geschaut (Chris2511 womöglich zufrieden, Hueweler aber sicherlich GAR nicht) sondern auch im Bezug auf EC-Träume. Ein einziger Zähler hätte Shamrock am letzten ZAT genügt, um sich erneut für Europa zu qualifizieren, es wurden NULL und nun muss man wohl wieder von vorne beginnen, denn viele Leistungsträger konnten nicht gehalten werden. Aber der Kader sieht gut aus: da geht etwas für den Hueweler!

Waterford United: und erneut ist ein einziger Tabellenplatz in der Endabrechnung Grund genug sich zu freuen, es war erneut eine Saison mit vielen Up's und Down's für Waterford. Das Pokalfinale wurde verloren, es wurde erneut "nur" Platz 6 wie schon 2025-3 aber am Ende wird Nathi95 das schon richtig einordnen können und den Kampfgeist hat sie nicht verloren: an den gesteckten Saisonzielen in der Zeitung muss sich Nathi95 messen lassen. Im Pokal und in der COL kann Waterford etwas reissen, in der Liga muss mehr Konstanz her...

Bray Wanderers: gut 20 Kilometer von Dublin, am Badeort im irischen County Wicklow, wurde feuchtfröhlich der 5. Platz beim Aufsteiger Bray gefeiert. Lange war man von der Bildfläche verschwunden und die Kombination Bray - Robinho mutete schon etwas weltfremd an, aber es passte. Nach einem starken Start und einer Rückrunde, wo man auf der letzten Felge ins Ziel rollte, konnte die Teilnahme an der EL gefeiert werden. Man wird aber jetzt nicht mehr unterschätzt werden...

Kilkenny FC: nach zwei Meistertiteln in Folge, war allen Beteiligten klar, dass für den Titel-Hattrick verdammt viel passen müsste. Stone Cold Steve Austin hatte schon vor der letzten Saison seine Ziele angepasst und lag damit realistisch gesehen voll in der Mitte. Mal war Kilkenny oben, aber manchmal auch echt weit unten: Abstiegskampf war nie angesagt, aber die Fans mussten sich schon die Haare machmal raufen. Am Ende wurde es Platz 4, für mich gehört Kilkenny in dieser Saison wieder zu den Topfavoriten auf den Titel.

Bohemian: "diese Saison war echt für überhaupt gar nix", hiess es VOR dem letzten ZAT bei Bohemian. Da stand man noch auf Rang 5, am Ende machte man zusätzlich zwei Plätze gut. So dass man jetzt nicht weiss, ob sriver99 dann doch zufrieden war oder nicht. Aber so oder so ist klar, der Hauptstadtverein will den Meistertitel...und den Pokal...und die Europa League, nachdem man 2025-3 bereits die CL gewonnen hatte. So ist sriver99 und das ist auch gut so und Bohemian wird auch oben mitspielen. Sorry für die Zeilscheibe!

Cobh Ramblers: bitteres Saisonfinish für das Team von Garrincha1958 und für den Trainer selbst natürlich auch. Zum Ausklang der Saison 2025-3 konnte sich über den Pokaltitel gefreut werden, das Upgrade in Form des Meistertitels blieb Cobh 2026-1 verwehrt. Zudem schied man als TV in der Vorrunde des Pokals aus. Die mitreissenden Duelle gegen Drogheda faszinierten die neutralen Fans jedoch und diese lechzen erneut nach solch einem Zweikampf. Es wird in dieser Saison aber wohl auf mehr als einen Zweikampf rauslaufen, kann Cobh da mithalten? Möglich, ebenso wie ein Abrutschen...

Drogheda United: im Pokal fehlte ganz zum Schluss dann doch ein wenig die Kraft für das Double...oder sogar das Triple, denn in der CL sorgte Drogheda ebenfalls für Furore. In der Liga war man mal wieder - nach einer Auszeit von zwei Saisons - unnachahmlich im Schlussspurt. "The good old days are back", kann man das so formulieren?`Die Zielscheibe auf der Stirn ist aber auf jeden Fall auch "back", denn nachdem sich nun Kilkenny lange oben hielt, wollen nun auch mal andere Teams ran und diese haben Drogheda demnach voll auf dem Radar...Attacke!

normalerweise parallel zu ZAT 2!

Dieser startet in den nächsten Tagen, Augen offen halten!