Airtricity League

Nach nur einer Saison Abstinenz, können die Saints ihre Rückkehr in die obere Spielklasse Irlands feiern. Die Wahrscheinlichkeit, dass es ohne festen Übungsleiter aber erneut genau so schnell in die andere Richtung geht, ist sehr gross. Der Verein hat allerdings ein gewisses Renomee, was für den ein oder anderen Coach interessant sein dürfte. Gerüchte um eine Rückkehr von Garrincha1958 hielten sich in der Vorbereitung hartnäckig, dies auch weil dieser einige Einheiten des Teams besuchte. Transferguru Fabrizio Romano vermeldete aber kein "Here we go". Stand jetzt, ist man demnach Abstiegskandidat Nummer 1.

Eine Analyse, die man in der Vergangenheit oft copy paste auf den zweiten Aufsteiger anwenden konnte, aber nicht diese Saison. Denn Bray hat mit Robinho einen neuen Trainer, dieser holte sich 2025-3 bei Longford Town bereits einiges an Erfahrung und führte das lange hoffnungslos abgeschlagene Team fast noch zum Klassenerhalt. Mit der gewonnenen Erfahrung, kann Bray auf jeden Fall den Klassenerhalt schaffen und den ein oder anderen Titelfavoriten vielleicht sogar ärgern.

Proedlo ist weg, das Chaos immer noch da! Nicht mehr viel ist aus der glorreichen Vergangenheit übrig und nun könnte man das Leid von Teams wie St. James, Dundalk oder den Harps teilen, die in der Versunkung verschwunden sind. Shelbourne muss vom ersten ZAT an 200% geben, und das nicht nur um über dem Strich zu bleiben sondern überhaupt erst einmal den Rückstand nicht zu gross werden zu lassen. Denn bereits mit Trainer lief es nicht, wie dann erst ohne???

Das Team von der irischen Südwestküste legt im Presidents-Cup los wie die Feuerwehr und konnte 2025-3 mit dem Einzug ins Pokalfinale einen Achtungserfolg feiern, durch die Niederlage im Elfmeterschiessen gegen Cobh gibt es allerdings keine europäischen Nächte in Cork und wegen dem doch sehr dünnen Kader ist dies wohl umso besser. Auch Cork muss erst einmal ein bisschen Puffer zwischen sich und die letzten beiden Plätze bringen. Zwei Teams sind ohne Trainer, dies spielt dem Team von SimonPu in die Karten.

Cobh sei Dank! Galway spielt zum zweiten Mal in Folge international, in der Rückrunde lief der Laden gar nicht mehr rund. Wenn Jott dort an den richtigen Schrauben dreht, könnte 2026-1 ein sehr gutes Jahr für Galway werden. Sollten Shelbourne oder die Saints jedoch einen Trainer bekommen, kann es auch schnell in die andere Richtung gehen. Selbstverständlich sollte die Hinrunde mindestens genau so erfolgreich wie 2025-3 verlaufen, dann nämlich darf geträumt werden.

Puh! Das Gerücht, dass Garrincha1958 zu den Saints zurückkehren wird, erwies sich als Ente. Selbst die Ligaleitung fiel fast darauf rein, die Fans haben ihren Garrincha lieb gewonnen. Man entpumpt sich seit dem erstmaligen Aufstieg in die Airtricity League als unbequemer Gegner, der es sich in der Rückrunde aber selbst oft sehr schwer macht. Der Titel im FAI-Cup sorgt nun allerdings für neuen Elan, dies hat man bei den Freundschaftsspielen und bezüglich Abonnements und Zuschaueraufkommen bei de Trainingseinheiten gemerkt. Wird Cobh dieser Euphorie gerecht?

In der ältesten Stadt des Landes, hat man sich für den Moment mit den Plätzen hinter den Spitzenteams abgefunden. Die Entwicklung nach dem Aufstieg 2024-1 ging allen Beteiligten zu schnell und manch einer war von der Realität geblendet und auch zu verwöhnt geworden. Es dürfte aber klar sein, dass Waterford auch in dieser Saison ein Geheimfavorit in ALLEN Wettbewerben sein wird. Von der Liga über den Pokal bis hin zur Europa League, vielleicht werden die Patzer sogar krass minimiert.

Ireland's Hero! sriver99 macht sich bei Bohemian, mit dem Gewinn der Champions League, unsterblich. Und in Irland auch, deshalb wird er von der Ligaleitung vor dem ersten Spieltag zuhause gegen Waterford geehrt werden. Wird sriver99 zugleich auch der neue Nationaltrainer Irlands? Dies Personalie ist noch nicht geklärt, noch darf man seine Kandidatur stellen. National wird der Hauptstadtverein versuchen, nach der Meisterschaft zu greifen. In der letzten Saison ging einem zum Schluss die Puste aus, dieses Mal meint es der Spielplan besser doch das alleine wird nicht reichen. Die Konkurrenz in Irland ist enorm, mindestens Platz 3 sollte aber drin sein!

Ganz heimlich und leise schleicht sich Shamrock in die Top 4 Irlands, die Heimstärke ist weiterhin verrückt und zuletzt klemmte auch auswärts der Schuh nicht mehr gerade so wie in der Vergangenheit. Wenn Hueweler dies nun noch weiter verbessert und seine Heimstärke konserviert, dann kann Shamrock in dieser Saison zu einem Mitfavoriten auf die Meisterschaft werden, das Hauptziel wird wohl der EC bleiben. Da wäre ein Zeitungsartikel mal schön, um etwas Licht ins Dunkle zu bringen.

Besseres Ende für Sligo als noch 2025-2! Da verbockte man die Teilnahme an der CL am allerletzten ZAT und gleiches drohte auch 2025-3, doch dieses Mal behielt man gegen Waterford die Nerven und siegte im direkten Duell. Für die Meisterschaft sollte es erneut nicht reichen, wieder mal wurden früh in der Saison entscheidene Fehler gemacht. Und gerade in diese Phase will sich Sir Topse als Nationaltrainer bewerben? Zugegebermassen, die Ligaleitung würde es Sir Topse schon zutrauen ein gutes Resultat bei der WM zu machen.

Seit einigen Saisons, hat Drogheda das Nachsehen im Meisterschaftskampf. Der Schuldige: Kilkenny FC, das dem Team von Erhan81 den Rang abgelaufen hat. Wird 2026-1 endlich wieder das Jahr von Drogheda? Gut möglich, denn ein three-peat gelang in Irland bisher nur den wenigsten Teams aber das heisst auch nicht, dass am Ende Drogheda jubelt. Vor allem sollten die verfügbaren Reserven früher eingesetzt werden, in den vergangenen beiden Saisons wurde dies zu spät gemacht.

Auch in der letzten Saison zeigte Kilkenny der Konkurrenz die Grenzen eindrucksvoll auf, erneut war bereits am letzten ZAT alles entschieden. Nicht ganz so früh wie 2025-2, aber Spannung kam auch 2025-3 nicht mehr auf. Nun fragt sich ganz Irland und Stone Cold selbst: gelingt Kilkenny der Hattrrick? Die Meinung der Ligaleitung und des Trainers selbst ist, dass dies äusserst schwierig wird, denn die Konkurrenz hat nun genug. Es soll ein anderer auf den Thron, aber selbst international könnte mit Stone Colds Schlagfertigkeit etwas gehen. In allen Wettbewerben muss man Kilkenny auf der Rechnung haben. Für das Nationalteam Irlands ging derweil noch keine Bewerbung von Stone Cold ein.