Die ersten vier Spiele im FAI Cup sind mittlerweile absolviert und aus Sicht des Shelbourne FC gibt es keine Überrachungen zu vermelden.
Die Shels gewinnen ihre beiden Heimspiele ungefährdet mit 4:0 gegen Bohemian FC und Waterford United. Auswärts präsentiert man sich hingegen zahn- und chancenlos und verliert beide Partien gegen Cork City FC (mit 0:4) und gegen Kilkenny FC (mit 0:3).

Am kommenden ZAT folgen nunmehr die Partien gegen die Cobh Ramblers und Bohemian FC (beide auswärts) und das Heimspiel gegen Cork City. 
Mal sehen, wann es in diesem Wettbewerb zur ersten Überraschung für die Mannschaft aus Dublin und ihren Trainer Chris2511 kommen wird. Denn nur mit der zweifellos vorhandenen Heimstärke wird man im Pokal auf lange Sicht nichts gewinnen können.

Nachdem in der vergangenen Woche bereits die Ligasaison eröffnet wurde, geht es heute auch im FAI Cup wieder in die Vollen.

Anders als dem Teamkollegen der Bohemians, sriver99, machen Chris2511 Pokalwettbewerbe viel Freude. "Seit Beginn meiner Trainerkarriere läuft es für mich und meine Teams in Pokalspielen recht gut. Aber natürlich ist es jedes Mal wieder eine Herausforderung und gewinnen lässt einen auch niemand."
Genau das ist aber in diesem Jahr das Ziel von Shelbourne FC und Trainer Chris2511. "Wir waren in der letzten Saison im Halbfinale, waren ganz dicht dran, nun soll die Reise gerne noch etwas weiter gehen. Die Jungs sind hochmotiviert und ich bin es auch!"
Starten tut man nun aber erstmal in der Gruppenphase, genauer gesagt in "Group Dirk". Lasset die Spiele beginnen!

Es ist alles andere als ein Geheimnis, dass sriver99 nicht gerade der Pokalheld ist und ihm Pokal Wettbewerbe eher nicht so liegen. Aber, trotzdem konnte noch nicht lange her die Champions League gewonnen werden. Dieser Sieg hat damals viel Mut gemacht, man sprach vom "Überwinden des Fluchs", was Pokal Wettbewerbe angeht. Nun ist natürlich die Frage, wie nachhaltig dieser positive Aspekt wirkt.

"Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich nun Pokal Wettbewerbe lieben würde. Aber, ich habe erfahren, dass es möglich ist, zu gewinnen. Und genau das will ich - gewinnen. Immer. Auch jetzt, auch im Pokal" so sriver99.

Die Aufgabe wird nicht leicht, jeder Gegner ist stark. Eine einfache Gruppe gibt es nicht. Daher muss der Fluch auch weiter überwunden werden! 

Bei Torrausch ist es immer schwierig einzuschätzen, ob man in einer leichteren oder schwereren Gruppe gelandet ist.
Da der Zuffi mit drin ist, ist es von Haus aus schon mal unberechenbarer, weil man nie weiß, was er vor hat.
Immerhin sind der Titelverteidiger und der aktuelle Meister dabei, dazu noch Bernie's Ex-Verein mit denen er auch schon mal den Titel holte und auch als Pokalspezialist bekannt wurde.
Mmh. 
"Leicht gibts in Irland eh nicht, 2 Titelträger der letzen Saison, dass sagt alles. Insofern ist es "leicht", da man nix zu verlieren hat und so definitiv nicht in der Favoritenrolle ist. Aber spielen müssen wir die Spiele ja eh alle, schauen wir mal was am Ende rauskommt, die KO Runde ist ein erstes kleines Ziel." 

Im Pokal wird taktiert und alle Trainer sind nun schon lange genug dabei um zu wissen, wie man am besten seine eigenen Chancen hochhalten kann. Von daher wäre es kein Wunder, dass nach dem ersten ZAT alle Mannschaften sechs Punkte hätten und erstmal versucht sind zu Hause die sicheren Zähler zu holen bevor man auswärts alles-oder-nichts spielt.

Die Jungs von Waterford sind hierbei jedoch eine Ausnahme, denn Waterford suchte in der Vergangenheit sein Heil oft auswärts und ganz falsch war das nie. Man wird das nicht immrr so machen, das wäre zu einfach zu durchschauen, aber es bleibt eine Möglichkeit. Letzte Saison verlor Waterford im Finale gegen die Saints.

Am Wochenende startet der traditionsreiche FAI Cup, und auch für Kilkenny beginnt damit ein neuer, spannender Wettbewerb. In Gruppe A warten mit Waterford, Cork, Cobh, Shelbourne und Bohemian gleich mehrere namhafte Gegner – keine leichte Aufgabe also für die ambitionierte Truppe. Dennoch wird das Team alles daransetzen, eine gute Rolle zu spielen und im Idealfall am Ende einen der beiden vier Plätze zu belegen, die den Einzug in die nächste Runde sichern. Da werden die anderen Mannschaften aber wahrscheinlich etwas dagegen haben. Trainer und Fans hoffen gleichermaßen auf eine leidenschaftliche und erfolgreiche Gruppenphase, in der jeder Punkt zählt. In der Ligazeitung vor einer Woche war Stone Cold definitiv angriffslustiger. Aber naja so gut lief der 1. ZAT in der Liga halt nicht.