UC Dublin steht im Finale aber ob es reichen wird den Titel zu holen, wird sich erst am nächsten Montag zeigen wenn der Ligaleiter zur Auswertung schreitet. Etwas ist klar, die Spieler müssen Elfmeterschiessen üben denn alles andere wäre eine Überraschung. Das Spiel wird nicht nach 90 Minuten entschieden sein, es wird hammerhart werden aber wenn wir uns jetzt noch einmal konzentrieren hätten wir nicht nur einen Titel sondern auch den Klassenerhalt in der Jackentasche. Der Gegner ist aber stark, Drogheda kann noch das Doublé gewinnen auch wenn das schwierig wird. Egal, sie sind Favorit auf dem Papier, das kann man nicht bestreiten aber ein Finale ist ein Finale und muss erst einmal gespielt werden. Ich habe in meiner ersten Saison viel gelernt, mal schauen ob das jetzt reicht.

Wie bereits in der Ligazeitung angedeutet, kann UC Dublin doch noch über einen zweiten Weg den Klassenerhalt schaffen. In der Liga hat man den Abstand auf Galway verkürzt, im Pokal greift man nach dem Finaleinzug. Grund ist eine sehr gute Auslosung aus unserer Sicht, die uns mit Sligo den einfachsten Gegner beschert hat. Jetzt muss man natürlich erstmal schauen weiterzukommen und dann abwarten was im anderen Halbfinale passiert. Es wäre schon der Hammer, wenn der Rookie ins Finale einziehen würde. Der ganze Universitätsverein und seine freiwilligen Helfer hoffen mit. Vielleicht hat die Saison doch noch ein Highlight für uns übrig. Jetzt muss man weiter hart trainieren, damit man von Sligo nicht aus dem Wettbewerb gekegelt wird. Der Verein ist Outsider, das weiss man.

Viertelfinale erreicht - die Harps bleiben auf Kurs. Zumindest ist man eine Runde weiter und darf von der Titelverteidigung träumen.

Dass weitere Brocken im Weg stehen - bekannt. Dass man nicht mit den besten Sturmreserven weiterkicken muss - auch bekannt. Dass das ewige Hin und Her zwischen Präsidium, Presse, Trainer und Ex-Trainer nur noch nervt - am bekanntesten.

Ein Titel wäre am Ende der Saison ein schönes Zubrot, ein Lichtschimmer, ein Hoffnungsschein, die verdiente Belohnung für... für was eigentlich?

Wenn wir ehrlich sind dümpelt der Verein in allen Wettbewerben ein wenig unmotiviert - oder zumindest uninspiriert - durch die Walachei und scheidet nach und nach aus.

Eigentlich also nun auch im Pokal - oder schafft es das Team und Trainer Tommi Hart doch noch mal, zu motivieren und ein kleines Wunder zu schaffen?

Nach zwei eher mittelmäßigen Spielrunden im FAI-Cup und dem drohenden Vorrundenaus gelang den St. Patrick´s Athletic in der 3. Runde ein eindrucksvoller Turnaround. Ein strahlender Hauptübungsleiter an der Seitenlinie stellte fest: "Diese Mannschaft, dieser Verein ist einfach nur geil."

Was war geschehen? Die Ausgangslage war klar. Nur ein perfekter ZAT konnte das Ausscheiden aus dem Cup verhindern und so galt es die Kräfte zu bündeln. Erster Gegner war Galway United, die noch ohne Hauptübungsleiter nach Inchicore reisten. Ein 3:0 Erfolg war der optimale Auftakt in diese Runde. Es folgte das wichtige Auswärtsspiel bei Fermoy FC, die dieses Spiel ebenfalls gewinnen mussten. So entwickelte sich ein Spiel mit offenem Visier, welches am Ende knapp mit 5:4 an die Saints ging. Der wichtige Auswärtssieg war also eingefahren, doch es brauchte noch einen weiteren Sieg zu Hause gegen die Bohemians. Ausverkaufter Richmond Park und ein zerfahrenes Spiel, welches die Saints letztlich mit 1:0 gewannen und somit am Ende sogar noch auf Platz 2 kletterten.

Nun warten im Viertelfinale die Sligo Rovers. Wie schon in der vergangenen Saison das Duell mit Trainer Sir Topse. Damals ging die Partie verloren. Zeit also für eine Revanche. 

Der Pokal hat seine eigenen Gesetze. Auch in Irland. Drei Euro ins Phrasenschwein. UC Dublin dominiert seine Gruppe und zieht ins Viertelfinale ein. Wie schon in der Ligazeitung geschrieben, geht Stone Cold Steve Austin davon aus, dass man in der ersten irischen Liga bleiben kann wenn man den Pokal gewinnt aber wie um alles in der Welt soll man den Tanz auf zwei Hochzeiten hinbekommen? Die Liga nicht mehr als Priorität ansehen? Alles auf den Pokal setzen? Leider kann man das restliche TK der Liga nicht für den Pokal ausgeben, an irgendein Spiel erinnere ich mich wo das möglich war aber das hat auch sehr viel verzerrt und fair ist das eigentlich auch nicht. Nun muss man den kommenden Gegner gut analysieren, schauen was seine Schwächen sind und wie man die ausnutzen kann. Sorgen macht sich der neue Trainer auch, ob seine Spieler das kräftemässig durchhalten werden. Es werden aufregende letzte Wochen auf dem Universitätsgelände werden.

GALWAY NEWS COMPACT

Das hätte in Galway wahrscheinlich niemand für möglich gehalten. In der Liga nur 5 Punkte vom Abstieg entfernt, mischt die Mannschaft von Neutrainer Jott im Pokal noch weiter mit. Es ist dem Verein tatsächlich gelungen, sich ins Viertelfinale zu kämpfen.
Mit dem neuen Trainer, den euphorisierten Fans und einer hoffentlich total neu motivierten Mannschaft erhofft sich die gesamte Stadt natürlich ein tolles Spiel im Viertelfinale, mit einem hoffentlich guten Ende für Galway.
Wir werden natürlich live vor Ort sein und über alles berichten. Bei uns verpassen Sie kein Tor, kein Interview und  keine sonstigen Neuigkeiten rund um den Fussball.

In einem kurzen Interview am Rande der Vorstellungspressekonferenz sagte uns Jott uns exklusiv: "Ich freue mich hier zu sein und ich freue mich, dass der Verein es, trotz der unruhigen letzten Zeiten, geschafft hat sich ins Viertelfinale zu kämpfen.
Doch jetzt kommen die KO Spiele, da kann alles passieren. Ob wir in die nächste Runde kommen werden wir sehen, aber wir werden uns gut vorbereiten." 

Vielleicht hat der gute Tommi Hart hier ja noch die Chance, etwas zu retten. Zum Beispiel einen glänzenden Pokal am Ende der Saison. Oder mindestens seinen Kopf. Wobei der nach den letzten Auftritten in der Liga schon sehr extrem am Wackeln ist..

Aber der Pokal hat eigene Gesetze, und wenn die Rechenschieber überall rausgeholt werden weiß man - der letzte Spieltag steht an. Eigentlich haben die Harps ein gutes Polster auf die Plätze, die sich nicht für die KO-Runde qualifizieren - aber andererseits sind von den letzten drei Partien zwei auswärts zu spielen. Könnte also auch alles gehörig in die Sch*** gehen.

Ob das Team überhaupt noch auf den Trainer hört kann man kaum messen oder feststellen. Unlust macht sich breit auf dem Trainingsplatz. Tommi Hart fuchtelt, dirigiert, versucht zu scherzen und zu motivieren, aber die Minen der Spieler sind verschlossen und so kalt wie der Wind, der über den Traingsplatz weht.

Und so stellt sich - vielleicht zum letzten Mal - die Frage: kann nochmal die Glut der Leidenschaft entfacht werden? Oder gehen die Harps erneut gnadenlos und mit viel Eigendummheit unter?

Im FAI-Cup läuft es für die Saints in dieser Spielzeit katastrophal. Nach nur 7 Punkten aus 7 Spielen steht man in der Vorrunde mal wieder vor dem AUS. Ein Wunder müsste her, um dieses Ausscheiden noch zu verhindern. Nur 3 Siege in den abschließenden 3 Spielen würden wohl ein Weiterkommen möglich machen. Galway (H), Fermoy (A), Bohemians (H) heißen die Gegner. Galway ist die Überraschung in der Gruppe und da sie zukünftig einen Trainer haben werden ist dieses Team noch zu einigen Überraschungen in der Lage. Bei Fermoy zu gewinnen wird sicher nicht nochmal so einfach, wie zuletzt in der Liga und Bohemian ist so gut wie durch, will aber sicherlich die Punkte für den Gruppensieg einfahren.

Wir blicken gespannt auf die Spiele und schauen was am Ende dabei herauskommt. Go Saints!