Zeitung 2022-3

Herzlich willkommen zur neuen Saison.
Der Shelbourne FC geht mit dem Slogan " Wir sind wieder da " in die neue Saison und möchte am Ende Ihr soll erfüllen. Der Maßstab ist mindestens Platz 4 und Pokalhalbfinale. Ambitioniert aber dennoch realistisch, auch wenn die Konkurrenz immer stets auf höchstem Niveau mitspielt.
der Saisonverlauf wird auch in den Kräften und Ausgewogenheit der Kader entscheiden. Wir haben zwar bereits einige Spiele international in den Knochen denken das sich dies aber positiv  auf die eingespeltheit auswirkt.
lassen wir die Spiele beginnen und rufen unsere Leistung ab, dann wird es schwer uns zu schlagen.
Ein herzliches Willkommen an alle Neue Neulinge und auf eine gute Saison für alle. Auf das wir auch international wieder höher kommen und so die Liga attraktiv halten.
auf geht's Shelbourne, kämpfen und siegen!!!! 

Die Sonne scheint über Sligo, der kleinen umtriebigen Hafenstadt im Westen Irlands. Doch was auf den ersten Blick romatisch-kitschig wie einem Touristen-Flyer entnommen aussieht, ist beim zweiten Hinsehen nicht mehr so dolle. Der Wind bläst ordentlich vom Atlantik herüber, die kleinen Gassen verwandeln sich in ungemütliche Windkanäle, an den Häusern bröckelt überall die Fassade. Das Stadion der Sligo Rovers - das Showgrounds - sieht aus wie eine verlassene Requisite aus Jurassic Park. Völlig von Gestrüp und Kleeblättern zugewuchert und dort wo man noch was sehen könnte, blättert die Farbe grossflächig ab. Die Sligo Rovers im Herbst 2022 -  Die Trostlosigkeit hat Einzug gehalten und mag scheinbar nicht mehr gehen. Sportlich ist man zu einem grauen, pflanzenfressenden C-Promi-Saurier verkommen. Die fetten Jahre sind vorbei! Wo ist die Saurieraction? Wo sind die aufregenden Bilderbuch-Abenteuer?

Sinnbild des Niedergangs ist die Witzfigur auf der Trainerbank: Der Plüschhase Bob! Aktuellster Tiefpunkt ist die Saison-Vorbereitung, die aus drei Tagen Eierlaufen rund um den Hamburger Stadtteil Mümmelmannsberg bestanden hatte. So kann es doch nicht weitergehen! Da muss doch was passieren! Wo ist der Messias? Wo ist der Halbgott, der aus Wasser Guinness, Whisky und Irish Flags machen kann? Wo ist Steve McQueen? OK, er wird gebraucht! Also lassen wir ihn zurückkehren! Hier ist er! Mit sommerlichen Strohhut, Bono-Fliegenbrille und 80-Jahre Hawaiihemd steht er auf dem Trainingsgelände. Vor ihm steht Bob. Plüschhase vs. Fussball-Hippie. Böse Zungen fragen sich, wer von den beiden eigentlich mehr Inkompetenz versprüht. Jedenfalls entspinnt sich folgender Dialog:

"Bob, ich bin dein Vater!"

"Ja, Vater!"

"Zusammen werden wir die irische Galaxis beherrschen!"

"Ja, Vater!"

Dann zückt McQueen effektvoll sein Lichtschwert, das aber keine supertolle Laserwaffe ist, sondern nur eine Stange Lauch vom Nürnberger Wochenmarkt. OK, McQueen ist zurück. Aber wo war er eigentlich? Und wie will er die Rovers wieder auf Kurs bringen? Antworten gibt es nicht sofort. Aber neben der Stange Lauch hatte er auch eine blaue Tüte eines großen schwedischen Möbelhauses dabei. Diese ist gefüllt mit mehreren Bündel Dollarnoten. Frisch gepflückt in der Karibik, auf den Cayman-Islands, dort wo McQueen sein Aussteigerleben verbracht hat. Warum nicht da Urlaub machen, wo es dem eigenen Geld auch immer sehr gut gefällt. Nebenbei ist er dort jetzt auch Nationaltrainer und peilt die WM-Teilnahme an.

Also eine neue Hoffnung bei den Sligo Rovers. Gucken wir dann zum Schluß über den Gartenzaun. Beim Meister aus Balleybofey herrscht mal wieder dicke Luft. Tommi Hart verzweifelt an der Unfähigkeit seines Chefs. Sackgasse im Job? Tja, wir wüssten da eine gute Alternative! War noch was? Ach ja... Was möchte Dirk errichten? Eine Kult-und Gedächnisstätte? Moment, die gibt es dort doch schon! Und zwar eine 42 Meter hohe Statue. Eine imposante Abbildung von Steve McQueen in Gold. Errichtet wurde dieses kolossale Bauwerk 2006 nach dem Gewinn der Champions League! Dirk sollte das eigentlich wissen, er war als Verbandspräsident seinerzeit bei der Einweihung dabei und hielt eine 15 minütige Lobrede auf Steve McQueen!

Ausserdem heisst man auch ein paar neue Kollegen in Irland willkomen! Was man aber vom neuen Übungsleiter beim St.James Gate FC halten soll, weiß man irgendwie nicht. Ara Veug Ehc... klingt wie eine neue Magendarmgrippe oder ein neuer Computervirus. Vom Guinnessfass auf die Trainerbank. Na, ob das was wird? Steve McQueen kommentiert das nur ganz knapp: "Der Typ sagt mir nichts! Kann kein As sein, sonst würde ich ihn kennen! Ich denke, der kann nichts!"

Sonne, ein paar Wölkchen am Himmel, angenehme... 8, 9 Grad.... Ja, das Leben in Irland hat auch im Oktober noch ein paar angenehme Faktoren zu bieten... es ist idyllisch.. es ist friedlich.. die Vögel zwitschern... es könnte so schön sein...

"WAS SOLL DAS HEISSEN??"

Ein gellender Schrei aus dem Vereinsheim, welches immer noch ungetüncht hinter der maroden Würtchenbude steht.

"WAS MUSS ICH DENN NOCH ERREICHEN??"

Ein, zwei Passanten bleiben kurz stehen, schauen sich kopfschütteln an, gehen weiter. Es ist nichts außergewöhnliches, wenn man derartiges Brüllen aus der vergammelten Bude hört.

"WAS SOLL DAS HEISSEN, ICH SOLL RESPEKT ZEIGEN? ICH?? AAARGH!"

Die Tür springt auf, und Dirk kommt rausgerannt, fluchend wie ein Kesselflicker. Mit hochrotem Kopf knapp dahinter - Tommi Hart. Als Dirk dann jedoch in sein Auto steigt, die Tür zuknallt und einfach losbraust bleibt sein Co irritiert und verdattert zurück, und kann auch sofort von Helen MacCollony, der stellvertretenden Chefredakteurin des Kirchenblatts, in die Zange genommen werden.

Was da denn los gewesen sein? - Nicht, nicht, so Hart, alles wäre.. ääh.. ok.. und hätte nur.. ja also...

Was denn nun ja also? Trainerchef Dirk ist doch scheinbar recht wütend davon gebraust? - NEIN, so darf man das nicht verstehen.. es ist nur die neue Saison.. und das Wetter.. und die Reparaturen an der Würstchenbude.. und überhaupt, man müsse nun los...

Und so war es denn Aufgabe des Vorstands, fassungslos kund zu tun, dass Dirk nach dem Double in der letzte Saison die Errichtung einer "angemessenen Kult- und Gedächtnisstätte" gefordert habe, "aus Gold mit einem großen Eichenlaub vor dem noch größeren Gemächt", dazu noch "mit einem Sockel auf dem seine Verdienste für den Verein in eine venezianische Marmorplatte graviert werden sollten", auf dass "in alle Ewigkeit und für alle Generationen seiner gedacht werden würde."

 Der Vorstand hat natürlich abgelehnt. Nicht nur, weil das Projekt verdammt vermessen und von der katholischen Kirche rigoros abgeklehnt worden ist, sondern auch, weil der Verein nicht mal die 5.387,20 Pfund für die Renovierung der Würtchenbude flüssig hat.

Der erste Kostenvoranschlag für die Statue dagegen lag bei 740.000,00 Pfund - und das war nur mit einer Vergoldung...

Er möge erstmal die Champions League gewinnen, dann "könne man ja nochmal reden", ließ der Vorstand verlauten...

Wie jedes Jahr wieder der gleiche Zeitungsüberschrift bei den Brays.
Nach der letzten Saison die eigentlich sehr erfreulich gelaufen ist und nur ein unglückliches Ende gefunden kann, soll es dieses Jahr weiter so gehen.

Vielleicht ist Ende doch ein Titel drin? Zumindest sollte man wieder europäisch spielen.
A propos europäisch, endlich ist das ewige Saisonziel "EUROPA!" geschafft.
Auch hier wird mal ordentlich mitmischen können.

Saisonziele sind wieder Qualifikation für Europa und Europapokalsieger.
Ok, das letztere wohl eher nicht :)

Aber vielleicht können die Bray ihr "Final-Loser" Image doch noch irgendwann ablegen.

Im Pokal muss zumindest die Gruppe überstanden werden, danach hängt doch zuviel vom Zufall ab um hier weitere Saisonziele formulieren zu können. 

St. Patrick´s Athletic ist zurück im irischen Oberhaus. Der Richmond Park in Inchicore sieht also nach 2 Saisons der Zweitklassigkeit wieder erstklassige Spiele aus der Airtricity League. Mit Garrincha1958 ist es dem Klub gelungen einen Trainer zu engagieren, der bereits in der vergangenen Saison für 10 Spieltage in der Liga aktiv war. Mit dem zu diesem Zeitpunkt bereits als Absteiger feststehenden Klub Derry City holte er 16 Punkte, was in der Tabelle der letzten 10 Spieltage Platz 4 bedeutete. Die Erwartungen sind somit natürlich hoch, jedoch gehen die Saints mit einem kleinen Budget in die Saison. Daher lautet das einzige realistische Saisonziel Platz 10 und somit Klassenerhalt.

Der Coach selbst wird an den ersten Spieltagen aus persönlichen Gründen dem Team nicht zur Verfügung stehen. Seine Vertretung übernimmt bis auf Weiteres Keith Buckley. Keith ist in Stadionnähe aufgewachsen und somit die bestmögliche Vertretung. Nach Garrinchas Rückkehr wird Keith weiter als Co-Trainer dabei sein.

Der Saisonauftakt hat es in sich. Zu Beginn gibt es eine knifflige Auswärtsaufgabe beim Shelbourne FC. Danach gastiert zum Heimspielauftakt der amtierende Meister, Finn Harps FC, im Richmond Park. Es folgt ein Auswärtsspiel bei Treaty United und ein weiteres Heimspiel gegen die Bray Wanderers. Zusätzlich noch der Pokal.

Beim Spielerpersonal hat man den Aufstiegskader mit zwei wichtigen Spielern verstärken können. Mit Wes Hoolahan gelang es einen Spieler mit England-Erfahrung zu verpflichten und der Ukrainer Semeniev schloss sich den Saints an. Beide sollen wichtige Bausteine auf dem Weg zum Klassenerhalt werden. 

Go Saints! 

Es gibt viele Klubs aus Dublin und alle haben unterschiedliche Ziele, bei UC Dublin war man im Endeffekt sehr froh mit der vergangenen Saison. Klar, der Schlussakt lies zu wünschen übrig aber man hatte die ganze Saison nichts mit dem Klassenerhalt zu tun und das ist ein Erfolg. Und daran möchte UC Dublin und sein Sportdirektor WonderWin nun anknüpfen, man möchte erneut nichts mit der unteren Hälfte zu tun haben und deshalb müssen von Anfang an Punkte her. Der Ligaleiter schrieb dass man sich vielleicht auf den Pokal konzentriert, ja wir mögen den FAI-Cup aber die Liga ist unser täglich Brot. Der erste ZAT wird bereits schwierig genug, Liga + Pokal stehen an.

Überraschender Neustart bei St. James's Gate FC in Dublin. Klar, nach der letzten Saison musste etwas passieren, zuletzt trainerlos, so gerade mal den Klassenerhalt geschafft, so hat man sich das weder beim Vorstand, noch bei den Fans vorgestellt. Aber bei der Vorstellung sah man viele überraschte, und verwirrte Gesichter. Naja, und den Grund dafür, einen älteren, bärtigen Mann, Cappi und Sonnenbrille, ein leicht verwahrloster Eindruck. "Ara scheint hier seit Jahren quasi gefühlt in der Guiness Brauerei zu wohnen, seit Jahren war er also irgendwie immer da" so der Vorstand. "Und da er immer prahlte, wieviel er von Fußball verstehe, und er wisse wie man Titel gewinnt, dachten wir uns schlimmer kann es ja kaum werden, also geben wir ihm doch die Chance". Ara Veug Ehc selbst gab sich einigermaßen wortkarg. Wenn er etwas sagte murmelte er in sein Pint Guiness, jedoch offensichtlich selbstbewusste Worte wie "wir werden den etablierten Trainern schon den Arsch aufreißen!". Worte, die bei den Fans, trotz des merkwürdigen Auftrittes, natürlich gut ankommen. Jedoch muss Veug Ehc den mutigen, durch die Fahne gesprochenen Worten, Taten folgen lassen. Die Freunde des Guiness und der Brauerei freuen sich drauf, wir sind gespannt!

Der Bohemian FC aus Dublin ist zurück in der Premier Division. Nach qualvoller Leidenszeit im irischen Unterhaus darf man nun wieder in der ersten Liga ran.
Und damit das auch für längere Zeit so bleibt, haben die Verantwortlichen bei den Bohemians einen neuen Trainer verpflichtet, der den Verein stabilisieren und mittlefristig zurück in die Erfolgsschiene bringen sollen. Lucas1912 ist der Auserwählte.
Dieser kann auf erfolgreiche Arbeit bei Atletico Madrid zurückschauen, wo man sich in den vergangenen Saisons ab Amtsantritt durchgängig für die Europa Legaue qualifizieren konnte. 
"In Spanien ist es mir gelungen, nach dem Wiederaufstieg der Rojiblancos dort etwas aufzubauen und kleinere Erfolge zu feiern. Das möchte ich, zusammen mit Vorstand, Mannschaft und Fans nun auch hier schaffen! Ich freue mich auf die kommenden Spielzeiten", so der neue Coach bei seiner Präsentation im Dalymount Park.

Allen Managern eine gute und spannende Saison! 

Der schönste Platz ist immer in der ..Drogerie! So oder ähnlich lautet ein grosser Hit in den Pubrock-Charts von Sligo. Wer das Original geschrieben und erstmal live aufgeführt hat, ist unbekannt, aber aktuell hat Steve McQueen diesen Pub-Knaller aufgegriffen und präsentiert ihn von Wochenende zu Wochenende in einer Tour live von Pub zu Pub. Sligo ist entzückt! Ob nun Rovers Fan oder Fish & Chips - Passant, die Leute jubeln ihm überall zu. McQueen is back! OK, der gemeine Einwohner Sligos ist halt leicht käuflich, ein Pub, ein Pint und ein irrer Vereinscoach. Ok, die Hürde hätte der Erfolgscoach aus prähistorischen Zeiten also genommen. Auch die Vereinsoberen hatte er schnell wieder auf seine Seite gezogen: Ein neues Dach hier, ein Carport dort... Steve McQueen hilft gerne, wenn er helfen kann. Nur im sportlichen Bereich läuft es noch nicht so rund. Bei der 3:4 Heimniederlage gegen Dundalk geriet er mit seinem Plüschhasen-Sohn Bob aneinander. Bob wechselte in der zweiten Hälfte wie wild ohne Konzept ein und aus. Das brachte McQueen auf die Palme: "Du doofer Mümmelmann! Ich zieh dir deine Löffel lang!" Und zack, schon gibts bei den Sligo Rovers wieder einen Eklat. McQueen spielt das wie immer total herunter: "Leichte astrologische Differenzen bei der taktischen Ausrichtung. Das ist mittlerweile geklärt. Ich bin der Chef!" Und dann tritt er nochmal staatsmännisch auf: "Wer bei mir Führung bestellt, bekommt sie auch!"

Eine andere Sache, die in der irischen Fussballwelt aktuell für Wirbel sorgte, ist die Statuen-Affäre! Für McQueen ist die Sache klar: "Mein Ebenbild in Gold steht da immer noch, also es sei denn mein geschätzter Trainerkollege Dirk hat alles einschmelzen lassen, um irgendein Finanzloch zu stopfen. Oh Nein, das mag ich mir gar nicht vorstellen,.... das wäre schlimm, das wäre echt gemein... buuhuuuuu!" McQueen bricht in Tränen aus und das Interview ab. Eine 10-köpfige Historiker-Komission soll sich nun der Sache annehmen. Hoffen wir, dass man sich bei den Finn Harps kooperativ zeigt. Man wird da auch die Archive durchforsten. Hoffentlich war der Reisswolf nicht schneller. McQueen will auf jeden Fall seinen guten Willen vorausschicken und hat zuletzt angekündigt 100.000 € für eine neue Wurstbude der Finn Harps zu spenden. Böse Zungen glauben aber eher, dass McQueen dort eine Geldsumme hat, die aus dubiosen Quellen stammt und die er schnell waschen muss, bevor jemand tiefer nachfragt. Andere Skeptiker meinen, McQueen wolle mit dieser Charity-Aktion sich für den Irland Award des großen Herzens empfehlen!

Kommen wir noch zu einem weiteren sportlichen Duell an diesem ZAT: Auswärts bei St.James Gate FC. Zu Gast beim Bewohner des grössten Guinness-Fass der Welt: TKKGFC (oder so ähnlich...). "5 Guinness-Pints aufs Haus und drei Punkte", so McQueen kurz und knapp. Aber dann noch im Nachgang: "Ja, da gab es mal einen ganz großen Trainer in Irland: Che Guevara! Der hatte Weltniveau! Das muss selbst ich zugeben! Der konnte Legotraumschlösser bis in den Himmel bauen! Das sah schon toll aus! Und diese vielen bunten Schmetterlinge! Einfach schön! Ein Tausendsassa, diese Guevara! Der Typ, da im Guinnesfass, hat aber überhaupt nichts von dem großen Che! Das wüsste ich doch."

Drogen? Drogen? Hab ich hier irgendwo Drogen gehört? Tage nach den ersten Spielen zeigt sich Ara Veug Ehc auch mal wieder der irischen Presse, als er aus den heiligen Hallen der Guiness Brauerei torkelt. "Hier geht es um Streitereien von irischen Trainergrößen um Statuen, da sollten sie sich nicht einmischen. Wollen sie nicht lieber etwas zu dem geglückten Saisonstart sagen, immerhin steht St. James's Gate FC mit 7 Punkten auf Platz 3 der Tabelle", so der Pressesprecher des Vereins, Horst, zum Trainer. "Sport...ähhh Lich? Saionsstart? Achja ganz okay, Luft nach Oben. Aber welche Trainer? Welche Statue? Und vor allem...Welche Drogen?" "Es geht um eine vermeintliche Statue bei den Finn Harps, da sind sich Dirk und Steve McQueen sich nicht einig". "Ja mal gehört die Namen. Könnten Talent haben. Aber dafür kriegt die doch nichtmal eine Legostatue aufm Scheißhaus der Gästekurve? Lass doch lieber über die Drogen reden!" "Talente? Beide haben ohne Ende Erfolge gefeiert? Gehören zu den größten Trainern die Irland je gesehen hat!" "BiTTE was? Nennt mich gerne TCFKACG, würde Prince sagen! Es gab da noch einen viel größeren! Viel, viel Größeren!"
Sprach Ara Veug Ehc und verschwand wieder wutentbrannt in der Brauerei!

"Statue? Von McQueen? Und ICH habe eine Rede dabei gehalten? 42 Meter hoch? Oder besser gleich 2hundert40? HAHA! Nein, da hat er sich wohl getäuscht, davon weiß ich gar nix, ich bin der Olaf Scholz der historischen Ereignissen in der irischen Liga!" plusterte Dirk sich auf als die Sticheleien des... hmm.. Abstiegskandidaten..? aus Sligo bei ihm ankamen.

"Hier war NIE eine soundsoviel Meter hohe Statue! Da stand schon immer... ähh.. dieser Bretterberg mit dem Schild "Nicht anfassen! Radioaktiv! Und Covid-19 versucht!" Das ist ja.. äh.. das Lager.. mit dem... Brennholz..? für die Würstchenbude. JA GENAU! Also dieses Geblubber von wegen Statue.. da hat er sich wohl getäuscht!"

Schade, dass die alten Zeitungsarchive wohl verloren gegangen sind (ich hatte alle alten irischen Archive meinem Nachfolger in einem eigenen Ordner zur Verfügung gestellt unter irland.torrausch.net, aber scheinbar wurde diese mal gelöscht.. ich könnte mal schauen ob eine alte Datensicherung von mir noch Licht ins Dunkel bringen könnte... ;), Anm.d.V.), sonst könnte man leicht herausfinden was die Presse "damals" wirklich berichtet hatte... aber so.. keine Chance...

Wohlwollend nahm man dagegen die Aktionen der Atheltics zur Kenntnis:

"Ich habe keine Ahnung, wer dieser Garrita oder Incho oder Gar-cho - am Ende noch ein Japaner? - oder wie auch immer ist. Aber ich freue mich sehr, dass man endlich auch mal jenseits meiner eigenen Haustür erkennt, was für ein Lebenswerk ich eigentlich erschaffen habe! Schade dass meine eigene Stadt das nicht erkennen kann!"

Bumm, genau solche Aussagen führen mit Sicherheit dazu, dass auch der neuerliche Bettel-Appell an den Stadtrat zwecks Übernahme einer Bürgschaft zur Finanzierung der... Sie wissen schon!... Würstchenbude abgelehnt werden wird. Es wird kälter und es gibt keine heiße Wurst. Schlechte Aussichten für die Fans. 

Dundalk FC gelingt in allen Hinsichten ein Traumstart. In insgesamt acht Spielen geht das von Ben betreute Team nur ein Mal als Verlierer vom Platz. In vier Ligaspielen sammelt der Verein aus Dundalk neun Punkte und ist damit der erste Tabellenführer. Im Pokal steht eine Ausbeute von acht Zählern aus ebenfalls vier Begegnungen zu Buche, was auch hier die Spitzenreiter-Position in der Gruppe bedeutet.
„Es ist ein großartiges Gefühl, so gut in die Saison zu starten und da weiterzumachen, wo wir letzte Saison aufgehört haben", lobt Ben seine Mannschaft. „Jetzt gilt es, auf dieser Welle zu bleiben und möglichst viele Punkte zu sammeln", gibt Ben die Marschrichtung vor.
Mit den Europa League-Play-Offs beginnt für den Tabellenführer demnächst das Abenteuer Europapokal. Ein Heimspiel gegen IA Akranes und ein Auswärtsspiel in Leverkusen stehen bei der Rückkehr auf die internationale Bühne auf dem Programm. 

Das erste Spiel bei Shelbourne FC hätte schlechter nicht laufen können. Mit 0:5 gingen die Saints unter und bekamen gleich mal den harten Wind zu spüren, der in der Liga herrscht. Co-Trainer Buckley war bedient. "Keine Ahnung wie wir so nun zu Hause gegen den amtierenden Double-Sieger bestehen sollen." Dies sein Statement nach dem Spiel.

Gegen die Harps lief es dann allerdings besser. Zum Einen stand die Abwehr gut und zum Anderen haben die Harps scheinbar unter der Woche alle Kräfte beim Versuch gelassen die 5387,20 Pfund zusammen zu bekommen für die Renovierung der vereinseigenen Würstchenbude. Vorne reichte ein Geniestreich von Semeniev, um den Meister zu bezwingen. Somit waren die ersten 3 Punkte im Richmond Park. Es folgte ein couragierter Auftritt bei Treaty United (2:3) und ein weiterer 1:0 Heimerfolg gegen Bray Wanderers. Macht 6 Punkte und Platz 10. Soll zunächst erfüllt.

Auch im Pokal rang man die Harps und die Wanderers daheim nieder, während es auswärts nichts zu holen gab. 

Am kommenden Wochenende folgen erneut 4 schwere Spiele. Shamrock (A), UC Dublin (H), Fermoy (A), St. James (H). Allesamt schwer einzuschätzende Gegner. Doch das Wichtigste vorneweg. Coach Garrincha ist zurück an der Seitenlinie. Bei den beiden Heimspielen gibt es eine Spendenaktion zugunsten des Meistertrainers zum Bau der wohlverdienten Statue.

Richmond Park - Home of the Saints
Go Saints 

UC Dublin steht nach 8 Spieltagen überraschend auf Platz 2 in der irischen Liga. Dass dies keine Aussagekraft hat, weiss Sportdirektor WonderWin. Aber er würde das Resultat auch gegen kein Geld der Welt eintauschen gemäss dem Motto: Punkte, die man bereits gesammelt hat, nimmt einem keiner mehr weg. Aber natürlich muss UC Dublin jetzt nachlegen denn natürlich sind die Mannschaften noch sehr eng beieinander, nur für Treaty wird es wohl eng werden wenn der Trainer nicht wieder auftaucht. Dies wünscht man sich aber bei UC Dublin denn eine volle Liga macht mehr Spass. Mit 3 Heimspielen besteht nun die Möglichkeit sich erst mal oben zu halten aber einfach wird es nicht denn die gegnerischen Mannschaften haben die Mannschaft von Trainer Jack Durbon nun sicherlich im Visier.

Ungewöhnliche Stille? Nun, das hätte McQueen wohl gerne, aber ja - es ist merkwürdig dass dieses raffiniert herausgespielte 2:1 in Sligo nicht noch genüßlich von der Presse (also dem lokalen Kirchenblatt) seziert und analysiert wurde. Was für eine Meisterleistung! Was für eine Taktik! Was für tollkühner Trainer sich das wohl ausgedacht haben mag!

Nun, so langsam wird klar, warum dieses Großereignis keine hohen Wellen schlägt - Dirk selber war in Sligo gar nicht anwesend, vielmehr ließ er Tommi Hart das Team dort coachen mit der Begründung, dieser müsse "endlich mal seine Sporen verdienen!", zeigen, dass er "mehr ist als nur ein billiger Abklatsch des Maestros der Harps!" und "demonstrieren warum er denn meine schon ein toller Trainerfuchs zu sein!".

Nun, das 2:1 war wohl Beweis genug, und Dirk´s Ego konnte dies bis nun nicht wirklich gut verkraften. Dass darüberhinaus auch die Pat´s ihre Spendenaktion zugunsten der Statue widerrufen haben sorgte auch nicht gerade für sonnige Laune.

"Noch ein Pub? Die können sich noch 20 Kneipen hinstellen, diese grausame Vergewaltigung des Fussballs, die dort stattfindet, können sie sich trotzdem nicht schön saufen! Das bringt nix!"

Überraschenderweise sah man Dirk aber oft mit einer zerlesenen Ausgabe von Stephen Kings "Shining" über den Hof laufen.. immer wieder murmelte er Sachen wie "DROM! REDRUM!" und philosophierte über "Spiegel, die die Wahrheit sagen! WAHRHEEEEIIIIIIT!!!"

Ob sein Verstand nun endgültig Winke-Winke macht oder aber mehr dahinter steckt - wir werden es sehen. Vielleicht schon bald.

Es ist ungewöhnlich mild, ja noch beinahe sommerlich. Aber der Herbst lässt bunte Blätter durch die Strassen von Sligo wehen und macht unmissverständlich klar: "Hey Leute, jetzt bin ich dran!" Ein sturer EgoTyp irgendwie... uuund so gelingt ein perfekter Übergang zum Rovers-Coach Steve McQueen. Auch er ist jemand, der seine Persönlichkeit gerne in die erste Reihe platziert und auch dafür sorgt, dass es jeder sieht. Aber das Ego schiesst keine Tore, also muss da dann die Mannschaft mal wieder ran. Am zweiten ZAT konnten immerhin 9 Punkte eingefahren und auch ein entsprechender Sprung in der Tabelle gemacht werden. Beachtlich sind vorallem die beiden Auswärtsdreier und McQueen lässt es sich nicht nehmen vorallem den Erfolg bei St.James Gate FC zu kommentieren: "Hey, Party im Guinnessfass! Eine spielerische und kämperische Top-Leistung meiner Jungs und taktisch perfekt orchestriert durch .... na, wen wohl... genau MICH!" Na, zuviel versprochen? Mr. Klugscheisser pflegt fleissig sein Image.

Was der "Super-Coach" natürlich wieder mal verschweigt, ist bereits die zweite Heimniederlage der Saison, diesmal eine besonders bittere, denn niemand geringeres als Dirk hat sie McQueen zugefügt: 1:2 gegen die Harps. Das historische Schicksalsduell ... verloren! Insider wollen wissen, dass die Niederlage auch durch die Uneinigkeit zwischen McQueen und seinem "Wasauchimmer"-Assistenten Bob verursacht worden ist. Doch beide Protagonisten des sportlichen Universums in Sligo lieferten drei Tage später eine hollywoodreife Szene am Rande Trainingsgeländes: Beide hoppelten freudestrahlend aufeinander zu, umarmten sich gefühlt 5 Minuten sehr innig und bekundeten unter Tränen ihre Zuneigung und Liebe. Perfekt inszenert, denn rein zufällig waren auch zwei TV-Teams und viele Jornalisten, Blogger und Influencer anwesend. Aber auch hier gibt es wieder ein paar Nörgler, die immer alles schwarz malen müssen: "Billige Kitsch-Szene!" "Alles nur Fake!" "Jeder C-Promi bekommt das besser hin!"

Nach dieser ordentlichen Portion Herbstgefühle kommen wir noch kurz zu den aktuellen Randthemen! Bei den Rover begüsst man die Kehrtwendung der St.Patrick`s Athlethics nun doch nicht für die alberne Bratwurst-Statue in Balleybofey zu spenden, sondern das Geld lieber in eine neue Stadionkneipe zu stecken! McQueen kommt gerne zu Einweihung! Passenderweise folgt auch das nächste Auswärtsmatch bei St.Pat! Weitere Neuigkeiten gibt es nicht zu berichten, auch weil aus Richtung Finn Harps und St.James Gate eine ungewöhnliche Stille an die Westküste herübergewandert ist. Wir hoffen, es ist nicht das übermächtige Ego McQueens, dass beide Medienabteilungen verstummen liess. Aloha aus Sligo!

Das Ligabüro sprach von einem spektakulären ZAT für die Saints und hat es damit auf den Punkt gebracht. Der Auftakt bei den Rovers lief noch sehr blümerant. Beim 0:3 war man chancenlos. Doch dann kamen die Universitätler aus Dublin und lieferten einen großen Kampf, den wir letztlich mit 4:3 für uns entscheiden konnten. Wirklich spektakulär dann die Auswärtspartie bei Fermoy. Nach 0:3 Rückstand zur Pause kamen die Saints zurück und siegten schließlich 4:3 beim Vizemeister. Somit war alles bereitet für einen 9-Punkte ZAT, jedoch versagten im Heimspiel gegen St. James die Nerven und wir unterlagen 1:2.

Für Unmut in Reihen der Anhängerschaft sorgte die Ankündigung des Vereins für die Spendenaktion zugunsten der Statue des Meistertrainers. Der Präsident des größten Fanclubs äußerte sich wie folgt: "Was kümmert uns ein Trainer eines anderen Vereins. Wenn er eine Statue will, dann soll er sie gefälligst selbst bauen. Lasst uns doch unser eigenes Mausoleum errichten." Garrincha ruderte auch entsprechend zurück und entschuldigte sich bei den Fans für die Äußerung. Letztlich wurde die Spendenaktion dennoch durchgeführt zugunsten einer neuen Stadionkneipe unterhalb der Haupttribüne des Richmond Park.

Mit dem nächsten Wochenende endet bereits das erste Viertel der Spielzeit in Irland. Erneut stehen 4 Spiele an, danach werden wir sehen in welche Himmelsrichtung wir uns orientieren. Momentan zählt jeder Punkt für den Klassenerhalt! 

Ganz Bray ist entsetzt über die letzten Spiele der Wanderers.
Letzte Saison war vielleicht doch nur ein Ausreisser bei dem man über seine eigentliche Stärke hinausgewachsen ist.
Bis auf das unrhühmliche Ende war man endlich mal wieder eine Topmannschaft.

Jetzt nach 8 Spielen sieht die Welt leider schon wieder anders aus.
Platz 9 und Kampf gegen den Abstieg ist wohl bittere Realität bei den tapferen Wandereres.

Im Pokal sieht es auch nicht besser aus mit aktuell dem vorletzten Platz der Gruppe. 

Der nächste ZAT wird zeigen wohin die Reise diese Saison geht.
Wobei 3 der nächsten 4 Spiele auswärts sind, einfacher wird es also für den Klub voller Tradition wohl nicht.

Aber noch ist nix verloren... 

Der Shelbourne FC steht endlich mal wieder im oberen Viertel der Tabelle und lässt mit guter Performance aufhorchen. Genießt den Moment wurde der Trainer zitiert, wer weiß wann der Schlendrian wieder Einzug nimmt.
wir Stapeln lieber tief und gehen hoch hinaus.
auf geht Shelbourne kämpfen und siegen!!! 

Da es in der Tat in der Zeitung etwas ruhiger wurde, meldet sich Sportdirektor WonderWin ein zweites Mal in Folge zu Wort. UC Dublin steht weiterhin ausgezeichnet in der Tabelle da. Es ging zwar von Platz 2 auf Platz 3 runter aber bei UC Dublin ist man weiterhin zufrieden wenn man auch weiss dass es nach unten gehen wird. WonderWin betont, die irische Liga ist stark. "Wir haben 3 Auswärtsspiele also müssen wir davon ausgehen dass wir abrutschen werden. Aber wir werden kein Spiel abschenken. Ich denke dass Shamrock, Sligo und St. James durchaus anfällig sind, eine super Saison spielt eigentlich keine dieser Mannschaft. Da müssen wir zu 100% da sein. Aber auch das einzige Heimspiel gegen Fermoy wollen wir gewinnen." Aktuell wird in Irland viel über Statuen diskutiert, da WonderWin auf dem Universitätsgelände von Dublin aber bereits 3-4 prächtige Exemplare von sich stehen hat, gibt es da zurzeit keinen weiteren Bedarf sich zu äussern.

Auch wenn es in der irischen Zeitungslandschaft wieder relativ ruhig geblieben ist, sorgten die Sligo Rovers nun für einen Paukenschlag! Halten sie sich fest: Tommi Hart wechselt mit sofortiger Wirkung zu den Sligo Rovers! Ja, genau der Tommi Hart, der bisher die sportlichen Geschicke bei den Finn Harps FC bestimmt! Bisher gibt es nur eine kurze schriftliche Pressmitteilung der Rovers. Es gibt noch keine Stimmen von offizieller Seite, die das bestätigen. Auch von Tommi Hart war noch keine Aussage zu bekommen. In einem Sligoer Pub wurde Tommi Hart aber mit folgenden Worten zitiert: "Ich sehne mich nach einer neuen Herausforderung! Ich brauche auch Rückendeckung und Stärkung des Selbstvertrauens. Dirk hat sportlichen Erfolg und viele Titel, ja ok.... aber ich will jemanden mit einer Vision! Und da ist Steve McQueen die erste Wahl! Er ist ein Visionär! Er ist ein Macher! Ich glaube an eine goldene Zukunft mit ihm!"
Die spannende Frage ist nun: In welcher Funktion wird Tommi Hart bei den Rovers tätig sein? Als Trainer? Nun, dann wird er sich mit dem Ego von Steve McQueen anfreunden müssen und dann ist es eine Frage wie lange er noch so positiv von ihm reden wird. Und was wird aus Bob, dem knuffigen Plüschhasen an der Seitenauslinie? Und, kann Tommi Hart überhaupt so kurzfristig aus seinem Vertrag? Und wie wird Mastermind Dirk reagieren? Fragen über Fragen. Am Ende ist es nur eine von McQueen ausgedachte Fake-Nachricht um die Finn Harps zu verunsichern. Das dort Unsicherheit herrscht, wurde diese Woche deutlich. Die Spione der Rovers berichten, dass es in Ballybofey noch gar keine Baumassnahmen zu einer möglichen Statue gibt. Nur die goldene Triumph-Statue von McQueen erfreut weiterhin die Einwohner des kleinen Örtchens.

War noch was? Ach ja,... Dirk schwänzte das große Duell Sligo vs. Finn Harps. McQueen kommentierte dies kühl: "Ja, ja, der Herr Meistertrainer hat es gar nicht mehr nötig zu Auswärtsspielen anzureisen. Typischer Fall von Abgehobenheit! Sehr schade, viele tausend Autogrammkartenjäger mussten wir vorzeitg entäuscht in die Pubs schicken! Das würden ich mir als ein Mann des Volkes niemals erlauben! Aloha!"

"Immer wieder toll, wenn uns die Vereine besuchen, die erst Geld für mein Monument spenden wollen und dann doch lieber Kneipen bauen," kommentierte Dirk die joviale Ankündigung des Besuchs der Pats. "Garrincha ist herzlich Willkommen, aber die normale Freiwurst für die Gästemannschaft kann er natürlich vergessen. Wir ziehen mal eben die Preise um 1000% nach oben - Energie kostet halt -, dann muss er uns halt auf andere Weise finanzieren. Pah!"

Fraglich allerdings, ob die Pats dann nicht doch lieber selber Proviant mitnehmen in die Einöde des Nordens...

 Gespannt wartet man auch auf das nächste Aufeinandertreffen mit dem Team von St. James. Denn Dirk kündigte an, er müsse "eine ganz besondere Entdeckung und Enthüllung bekannt geben", die "Irland in den GRUNDFESTEN" erschüttern werde. Ruhestand? Altersheim? Endlich ein Termin beim Psychologen? Die Spekulationen nehmen einfach kein Ende, und natürlich kann man in Irland auch schon Wetten darauf abschließen, was es am Ende dann wirklich sein wird.

Für den Kollegen Steve McQueen haben wir leider keine guten Nachrichten - zwar sind alle alten Archivdaten wieder aufgetaucht, aber leider ohne die Zeitungsinhalte... von daher kann nicht mehr überprüft werden, ob Dirk in seiner damaligen Funktion als Ligaleiter tatsächlich eine Statue des damaligen Trainer eingeweiht hat. Man kann aber sicherlich davon ausgehen, dass hier einfach nur die Phantasie von McQueen - bedingt durch den übermäßigen Konsum von Cashewnüssen und Alkoholika - ein wenig auf die Reise gegangen ist.

Aber - unser treuer Ligaleiter könnte mit den vorhandenen Daten tatsächlich ein Liga- und Titelarchiv erschaffen, was seinesgleichen suchen würde in Irland - wie schauts, Lover-Boy? 

... so das Fazit nach Wochenende Nr. 3 in der irischen Liga. Nachdem wir im letzten ZAT 7 Punkte aus unseren 3 Heimspielen erspielen konnten lautet der Zwischenstand Platz 5 mit 19 Punkten... So skandierten die frenetischen Fans der Saints im Richmond Park bereits: "Eine Woche Krankenschein, dann die Oma tot... Überstunden nehmen wir zur Not, dann kommt die Kündigung, scheiß egal St. Patrick spielt international... EUOPAPOKAL, EUROPAPOKAL...."

Diesem euphorischen Gesängen wollte sich Garrincha überhaupt nicht anschließen: "Wir sind Aufsteiger und jeder Punkt ist ein Punkt für den Klassenerhalt. Die Fans können ruhig träumen. Wir jedoch müssen weiter hart arbeiten, sonst kommt irgendwann das böse Erwachen. Shamrock wird irgendwann Fahrt aufnehmen und auch die anderen Teams hinter uns haben noch Reserven. Da müssen wir höllisch aufpassen."

Am Wochenende spielen wir bei den Harps. Mal schauen wie weit die Renovierung der Würstchenbude vorangeschritten ist. Sportlich gehen wir davon aus dort nicht viel holen zu können. Zu stark präsentiert sich das Ensemble von Startrainer Dirk auch in dieser Saison. Im Auswärtsspiel bei den Wanderers und den beiden Heimspielen gegen Shamrock und das trainerlose Treaty United geht es gegen Teams, die hinter uns in der Tabelle stehen. Hier sollten wir die Punkte schon einfahren, wenn wir weiter im gesicherten Mittelfeld bleiben wollen.

Auf zur neuen Runde... Bis nächste Woche!
Go Saints 

Der 5.ZAt wird für Shelbourne als "MissPiggy" Gedächtnis ZAT in die Gesschichtsbücher eingetragen. Der SFC eroberte die Spitze daheim mit 3 Schweinchensiegen wie die Presseabteilung des Verbandes erwähnte.
Es war eine shr schwere Aufgabe den letzten ZAT erfolgreich zu gestalten, das es am Ende jeweils zu 3 Punkten reichte verlangte allen Akteuren eine Menge ab. Wir nehmen das Momentum an und genießen den Platz an der Sonne. Wir sind jetzt gefragt weiter hart zu arbeiten und unsere eigenen Aufgaben bestens zu erledigen. Wir tanzen noch auf 3 Hochzeiten ( Liga, Pokal, Europa ) und wissen um die Anstrengungen. Wir werden den Kader somit noch etwas breiter aufstellen und haben gute Abschlüsse für den Winter getätigt. 
Darüberhinaus sickerte ein Engagement von Trainer Proedlo bei der WM durch. Der "Oman" wird den Irischen Dauertrainer für die WM verpflichten und hofft als großer Außenseiter auf den großen Coup.

Also SFC, weiter geht´s . Kämpfen und siegen !!!! 

Tja, da scheint den Sligo Rovers ja ein kleiner Coup gelungen zu sein, zumindest medial, denn nachwievor gibt es keine konkreten Belege oder Aussagen, dass Meistertrainer Tommi Hart an die Westküste wechselen wird. Steve McQueen wurde in der Woche über auf der Pressekonferenz zum kommenden ZAT darauf angesprochen, reagierte aber merkwürdigerweise mit einer Mischung aus Gleichgültigikeit und Unprofessionalität:

"Ja, ja, Tommi Hart wird zu uns kommen!"

"Und ab wann und in welcher Funktion?"

Äh,sehr bald, er ist eigentlich quasi schon da... und er wird als eine Art Super-Manager fungieren."

Haben sie auch etwas belegbares zum Vorzeigen?"

"Äh, ja natürlich,... hier der Vertrag,... äh Moment... wo ist denn das Teil? ...Verdammt, ich kann das gerade nicht finden...!"

Ja, was ist das nun? Ein Comedy-Theater der schlechten Sorte? Eine weiterer psychologischer Taktikzug von McQueen um die Harps im Allgemeinen und Dirk im Speziellen zu verwirren? In den kommenden Wochen erfahren wir hoffentlich mehr. McQueen scheint aber aktuell eh nicht so richtig bei der Sache zu sein. Sein neuer Job als Trainer der Cayman-Islands scheint ihn mehr zu beschäftigen als die irische Liga. Liegts am Geld? Home is where the Money is. Soll McQueen mal in einem vertraulichen Pub-Gespräch geäussert haben. Ausserdem gibt es da weitere interessante Aussagen von ihm zu seinem Verhältnis zu Kollege Dirk ("Wir haben ein sehr, sehr gutes, vertrauensvolles Verhältnis! Wir sind Nachbarn! Wir sind wie Brüder! Zwischen uns passt kein Bierdeckel! Die ganzen Geschichten werden nur von den Medien erzeugt und hochgespielt, damit hier auf der grünen Insel auch mal etwas von Hollywood abfällt! Ich werde die Harps übrigens beim Bau der neuen Würstchen-Bude tatkräftig unterstützen: 250.000 EUR mache ich locker. Und ich werde den Bau regelmäßig beaufsichtigen und begleiten!") und zu den eigenen Fans (Es stimmt überhaupt nicht, dass unsere Fans hohe Ansprüche haben! Sie untersützen die junge Mannschaft, wo es nur geht. Sie bringen viel Verständnis und Geduld mit! Alle haben sich hier lieb: Fans, Mannschaft, Vorstand, Stadt und natürlich auch mich!").

Nun, man mag die Aussagen bewerten wollen wie man will, aber McQueen macht sich weiterhin rar. Er entschwindet zu einer spontanen Diamanten-Konferenz nach Island und kommt übernächtigt und angetrunken im letzten Flieger zurück. Kommentarlos packt er gleich darauf bunte Grabbeltisch-Hemden ein und schon gehts nach Grand Cayman in die Karibik. Wie gesagt. Home is where the money is. Stellt sich die Frage, was McQueen gerade wichtiger ist? Die Sligo Rovers? Die WM mit den Cayman Islands oder nur sein wirres Ego? Nun, wir werden sehen. Aloha!

BÄMM!

Tommi Hart? Sligo? Wechsel? Noch überraschender hätte eine Pressemeldung wohl kaum sein können, und man konnte die Verwirrung in allen Gesichtern erkennen - wo kommt das denn nun auf einmal her?

"Ich weiß nicht was mein äääh unser geschätzter Kollege McQueen wieder an Genussmitteln zu sich genommen hat, aber da ist nix dran," stellte Dirk dann auch klar," Hart hat so einen Knebelvertrag, da kommt er nicht mal raus wenn die US-Regierung zusammen mit den Grünen und Vladimir Putin eine Resolution an den Gerichtshof für Menschenrechte schickt. Das ist absolut unmöglich. Das geht nichts. Da muss die festgeschriebene Ablösesumme bezahlt werden, und die ist so hoch - für die könnte man mindestens DREI Würstchenbuden finanzieren, und wir schaffen es ja noch nicht mal EINE zu renovieren, abgesehen davon dass meine Statue auch noch nicht fertig geworden ist."

Wohl eher noch nicht mal begonnen wurde. Dafür wird der ominöse Bretterstapel aber immer höher, als ob man nicht wolle dass irgendjemand mal einen Blick hinter das Holz werfen kann...

Hart selber war zu keiner Stellungnahme erreichbar. Nach Aussagen des Vereins "tingelt er in Irland über die Käffer um eine Nationalmannschaft für die WM aufzustellen" - davon wusste allerdings der Fussballverband nichts. Also doch heimliche Besprechungen im Keller von Sligo? Nüsschen essen mit McQueen?
Kneipentouren in neuer Umgebung? Huiui, das wird noch spannend werden.

Übrigens kommt Sligo auch zum Kick zu den Harps.. mal schauen ob und wie wir Tommi Hart dann sehen werden.... und ob der Brettervorhang fallen wird... und ob der alte McQueen das 1:2 zu Hause schon verdaut hat...

Für Dundalk FC ist es eine harte Saison. In vier Wettbewerben war Ben mit seiner Manschaft am Start, in drei ist er noch dabei - und das mehr oder weniger erfolgreich. 
In der Airtricity League steht nach vier ZATs Rang drei zu Buche. Demnach läuft alles nach Plan, um das Saisonziel, das Podest in der Liga, zu erreichen.
Im FAI-Cup steht Dundalk nach zwei ZATs ebenfalls auf Rang drei der Group Shay Given. Hier ist das Weiterkommen klar machbar. Das Ziel vom Erreichen des Halbfinales ist also noch nicht abgehakt. Es läuft nach Plan.
In der Gruppe vier des Empire Cups, in dem Ben in dieser Saison zum ersten Mal antritt, bangt er mit seinem Verein aktuell ums Weiterkommen. Platz drei ist zu wenig, jedoch ist das Wunder nicht unmöglich und die Qualifikation für die nächste Runde weiterhin denkbar und rechnerisch möglich. Am letzten ZAT der Gruppenphase muss angegriffen werden.
Die Enttäuschung ist das Europapokalaus in den Play-Offs der Europa League. In einer schweren und engen Gruppe verpasst Ben mit dem Dundalk FC die Qualifikation zur Gruppenphase. 

Unter dem Eindruck des unter der Woche ausgespielten Würstchenskandal drehten am 13. Spieltag die Offensivreihen der Finn Harps und der Saints völlig frei. Das Ergebnis dieser Offensivschlacht war ein 5:5. Zufrieden zeigte sich Saints Coach Garrincha zwar mit dem Punktgewinn beim amtierenden Meister, der aber teuer erkauft war. Egal, sagte Garrincha auf Nachfrage... Hauptsache den Harps die Punkte nicht geschenkt.

Viel ärgerlicher war dann die 2:3 Heimpleite gegen das trainerlose Treaty United. In dieser Partie war das Glück leider nicht auf unserer Seite. Anschließend waren wir chancenlos bei den Bray Wanderers ehe wir mit einem 5:0 gegen Shamrock Rovers den ZAT noch retten konnten. Nun folgen die von uns präferierten 3er ZAT´s zum Abschluss der Hinrunde. Der Spielplan schenkt uns jedoch 4 Auswärtsspiele und nur 2 Heimspiele. Kommentar von Co-Trainer Buckley: "Das Glas ist immer halb voll." Also machen wir das Beste daraus.

Spieltag 17: UC Dublin (A) - Der Uniclub steht derzeit nur einen Punkt besser da, als die Saints. Ein Spiel auf Augenhöhe, aber das Heimrecht liegt beim UCD.
Spieltag 18: Fermoy FC (H) - Der Vizemeister der Vorsaison hinkt den Erwartungen derzeit noch hinterher. Mit ihnen muss man aber jederzeit rechnen.
Spieltag 19: St. James Gate FC (A) - Der Ausflug in die Guinessbrauerei! Hier hat man noch eine Rechnung offen, verlor man doch das Heimspiel am 8. Spieltag mit 1:2

Zudem steht der Abschluss der Pokalvorrunde an. Also ein ereignisreiches Wochenende. Auf gehts zur nächsten Runde.
Go Saints! 

Bei den Harps hat das wirre Geschwafel aus Sligo allerdings nur für erneutes Kopfschütteln gesorgt, verbunden mit Worten des großen Bedauerns.

"Er war mal ein großer - vielleicht, irgendwann, vor langer Zeit -., aber irgendwie scheint der Verstand von McQueen nun wirklich winkewinke zu machen. Ich kann mir das nicht mehr anders erklären," bemerkte ein sichtlich verwirrter Trainer Dirk zu der anwesenden Presse. "Ich habe noch nie was von dem 60m-Wurst-Denkmal gehört, und rein logistisch weiß ich auch nicht, wie man da oben überhaupt soviele Würste hinbekommen soll. 100 Sorten? Bei 1.000 Zuschauern? 10 von jeder Sorte? Oder wie soll das gehen? Nein, es scheint ernsthaft ein tiefes Problem zu sein, welches ihn quält, aber ich stehe natürlich wie immer gerne hilfsbereit zur Seite!".

Wie das denn nun? Dirk und hilfsbereit? Kuschelkurs von beiden Seiten? Aber nun wurde es erst richtig kompliziert...

"Sie alle wissen, dass keiner weiß... ähh. wo Tommi Hart geblieben ist. Er ist unterwegs nach Sligo, allerdings nicht, um unter McQueen zu arbeiten, sondern um ihn zu ersetzen. Ich habe mich bereit erklärt, McQueen für den Rest der Saison zum Co-Trainer zu ernennen, damit er den seelischen Druck etwas verliert und endlich mal wieder einen Titel gewinnt. Hart soll unterdessen versuchen Sligo vor dem Abstieg zu retten, das wird ihm mal ganz gut tun, ein wenig Demut soll er lernen! Wir erwarten Steve von daher im Lauf der nächsten Woche bei uns - er wird dann erstmal ein Bratwurst-Diplom machen und dann mit mir zusammen das Team coachen!"

Schweigen. Ungläubiges Schweigen. Stilles ungläubiges Schweigen.

Der Vermisste also auf dem Weg nach Sligo? Um den Verein zu übernehmen? Wie das? "Is this the real life - is this just fantasy?" würde Freddy wohl nun singen.

Am Ende bleiben tatsächlich mehr als nur die Drei ??? stehen, aber für noch mehr Fragezeichen hätte die Betreffzeile wahrscheinlich auch gar nicht ausgereicht...

Hui, die Zeit verrinnt wie an der Pubtheke. Und genauso die Saison in der irischen Liga. Ist ein Pintglas geleert, steht schon das nächste Pint vor dem durstigen Fan. Ebenso in der Liga: Ein ZAT jagt den nächsten ZAT und so ist nach dem nun anstehenden ZAT schon wieder die Hinrunde abgeschlossen. Für die Sligo Rovers scheint es nun doch eine halbwegs versöhnliche Saisonhalbzeit zu werden. Platz 4 ist schon ganz ansehnlich. Lange Zeit blubberte man irgendwo in den Great Plains der irischen Liga herum, immer damit beschäftigt die zarten Punktepflänzchen zu hegen und zu pflegen, doch auch immer drohte die Gefahr eines üblen Gegentor-Tornados, der alles zunichte macht und die Mannschaft in die Abstiegszone herunterzieht. Nun aber geht der Blick nach oben. Wenn es nach Dauernörgler und Ego-Trainer Steve McQueen geht, soll diese Richtung auch in der Rückrunde weiter verfolgt werden. Ein Angriff auf die Tabellenspitze? Den Finn Harps die Titelverteidigung nehmen? Aber neeeeeiiin! Steve McQueen ist aktuell auf einen Kuschelkurs zu seinem ehemaligen Verein eingeschwenkt und das scheint kein wirres Hirngespinst zu sein (wie bei 97% aller sonstigen Ideen, die McQueen sonst so ausbrütet). "Ich bin ein großer Bewunderer von Dirks Arbeit, ich würde mich niemals wagen, die sportlichen Erfolgsmauern einzureißen! Ich bin die Bescheidenheit in Person, mir reicht schon Platz 2!"

Alle traditionellen Leser werden sich jetzt sicher noch nicht von ihrem Lachkrampf aufgrund der vorherigen Aussagen McQueens erholt haben und kleiner Teil wird arg die Stirn runzeln und hier eine Art von Taktik, die sich aber irgendwie nicht erschließt, wittern. "Ich freue mich schon mit Dirk eine riesige Jumbo-Cashewnusstüte aufreißen zu können!" Auch das Thema "Denkmal" kommt natürlich wieder auf den Tisch. Jetzt möchte McQueen eine goldene 60-Meter-Statue in Form einer Stadionwurst errichten. "Das Tolle wird sein, dass man bis zur Spitze hoch laufen wird können, wie bei der Freiheitsstatue! Und ganz oben wird es eine Wurstbar mit 100 verschiedenen Bratwursttypen geben! Das wird ein Leckerbissen werden! Da wird Dirk nicht Nein sagen können!" Ein anderes Thema wird dagegen völlig ignoriert. Was ist mit der Personalie Tommi Hart ? Kommt er nun oder kommt er nicht? Oder ist er schon da? Doch da ernteten die anwesenden Medienvertreter von McQueen nur ein breites Olaf-Scholz-Grinsen, ohne weiteren Kommentar.

...so richtig zufrieden war der Sportdirektor von UC Dublin, WonderWin, dann doch nicht denn es waren mehr Punkte drin. Zwei Unentschieden, das andere verschmerzbar das andere teuer, brachten aber nicht nur den Sportdirektor auf die Palme sondern auch den Trainer Jack Durbon der auch viel über die Einstellung seiner Spieler meckerte. "Wir kassiere zu viele saudumme Tore, wir sind dann auch nicht mit dem Kopf bei der Sache und und und. Das darf doch nicht sein, die irische Liga ist zu stark für dumme Fehler. Ich fordere jeden auf sich jetzt zu konzentrieren", so der Trainer. "Wir stehen in der Tabelle noch immer gut und eigentlich würde ich das auch sofort unterschreiben, aber eigentlich war dann doch mehr drin. Unser Ziel bleibt weiterhin uns von den Abstiegsplätzen fernzuhalten."

In Dundalk „wurschtelt" man sich auf gut luxemburgisch gesagt aktuell durch die Saison. Das Team von Ben lässt aktuell wenig Lockerheit verspüren, wirkt angeschlagen und in den entscheidenden Momenten oftmals nicht bereit. Ein hartes Urteil, das man im Hinblick auf die aktuelle Situation schon so fällen kann.
In der Liga steht Dundalk FC zwar auf dem dritten Rang, jedoch ist der Rückstand nach vorne größer (3 Punkte), als der Vorsprung nach hinten (1 Punkt). Im Pokal steht ein bitteres Gruppenphasenaus, das durch die Erschöpfung der Mannschaft und des Trainers zustande gekommen ist, zu Buche. Im Europapokal ist das Play-Offs-Aus als Gruppenletzter bereits seit über einer Woche beschlossene Sache. Einzig im Empire Cup scheint Ben mit seinem Team zu überzeugen. Die Gruppenphase ist überstanden und im Viertelfinale wartet mit Fermoy FC ein Ligakonkurrent aus Irland.
„Dass wir aktuell nicht ganz da sind, wo wir sein wollen, und dass die Saison durchwachsen ist, darf kein Geheimnis sein. Jedoch ist es kein Drama. Wir spielen immerhin noch in zwei von vier Wettbewerben um den Titel und haben noch gute Chancen, die Saison zu retten", schätzt Ben die aktuelle Lage ein. 

Nach 19 Spieltagen findet sich St. Patrick´s Athletic auf dem harten Boden der Realität wieder und die heisst für den Aufsteiger Platz 11 und somit Abstiegsplatz.

Das Umfeld des Vereins hat bereits geträumt, obwohl Trainer Garrincha immer wieder warnend den Zeigefinger gehoben hat. Nun steht man dort, wo man wahrscheinlich auch hingehört. Nichtsdestotrotz hält der Verein am Trainergespann Garrincha/Buckley fest. Wir vertrauen weiter voll und ganz auf die sportliche Leitung. 

Welch ausgebuffte Trainer hier in Irland aktiv sind mussten die Saints am vergangenen Wochenende schmerzlich erfahren. So wurde man von Fermoy FC und seinem Coach SimonPu regelrecht düpiert. 4:5 unterlag man im Heimspiel während SimonPu seine beiden Heimspiele abschenkte und trotzdem mit zwei Nullnummern punktete. Von den beiden Auswärtsniederlagen bei UCD (0:2) und St. James (0:1) wollen wir erst garnicht sprechen.

Positiv zu erwähnen ist lediglich das Erreichen des Viertelfinales im FAI-Cup, wo wir nun auf Tabellenführer Shelbourne FC treffen. 

So schnell kanns gehen, ruck zuck sind die Hälfte der Spieltage geschafft.
(Also genau genommern erst nach dem nächsten ZAT, aber was soll sich schon noch groß ändern :))
Langsam kommern die Brays wieder in Fahrt, die letzten 3 Spiele hätten fast nicht besser laufen können.
Beide Heimspiele wurden jeweils mit genau einem Tor Abstand gewonnen, besser gehts nicht. Punkten ohne sich komplett zu verausgaben :)

Höchstens die beiden Auswärtstore bei Shelbourne tuen etwas weh, hier hätte man sich vielleicht doch in die Hängematte legen sollen und dem ganzen Treiben entspannt zuschauen sollen. 

Wenn es so weiter geht ist das internationale Geschäft vielleicht doch noch möglich :)

Im nächsten ZAT gibts es wieder 2 Heimspiele, vielleicht schafft es Brasy doch schon zur Saison-Halbzeit auf einen der internationalen Plätze.

So langsam wird es kompliziert. Man könnte meinen dass ganz Irland gaga geworden ist, Spitzel und Spione rumschickt, gegenseitig die Geheimnisse erkunden will und dabei auch nicht gerade zimperlich umgeht. Die Enttarnung von McQueen ist hierbei nun der letzte Punkt auf dem i (oder Strich am t), wollte dieser Verbrecher doch nicht wirklich Co-Trainer bei den Harps werden sondern lieber das Geheimnis der Bratwurst entlocken. Mit Schimpf und Schande wurde er vertrieben aus dem idyllischen kleinen Ort Ballybofey, zurück in die Einöde von Sligo.

Hier allerdings hatte McQueen ein ganz anderes Problem: aufgestachelt von den ganzen sinnlosen Autofahrten hat die örtliche Gruppe der"Kleber-Kids" die Autobahnausfahrt von Sligo mit 9.487 Tuben UHU-Alleskleber vollgeschmiert, um dem Umweltrowdy klar zu zeigen was man von seinem Karbon-Fingerabdruck hält. Nicht dass das McQueen aufgehalten hätte - nachdem seine Karre steckengeblieben war stieg er aus, telefonierte, ließ sich von einem Hubschrauber hochziehen und verschwand, während das 007-Theme übersteuert aus seinem billigen Handy schepperte.

Die Aussagen zu Tommi Hart hingegensorgten für Kopfschütteln.

"Der ist doch gar nicht clever genug um Chef eines Geheimdienstes zu sein," stellte Dirk auch fest, "sollte er wirklich abgehauen sein um da einen auf M zu machen dann wundert es mich nicht, dass der Wissensgewinn von Sligo gleich 0 ist."

Aber dann zündete Dirk auch gleich die nächste Bombe:

"Erinnern Sie sich noch an diesen lächerlichen Plüschhasen, der in Sligo rumgehüpft ist? Und an unsere triumphalen Siege gegen McQueen? Und jetzt zählen Sie mal 1+1 zusammen, dann wissen Sie, wie man WIRKLICH Spionage betreibt! HA! Mir kann halt wirklich keiner das Wasser reichen! Oder das Bier! McQueen - Du bist ein Anfänger! Ein Stümper! Ein Möchtegern 007! Der Johnny English der irischen Liga!"

Irgendwie bezweifel ich, dass diese Aussagen zu mehr Frieden in den Provinzen führen werden...

Die wertvollste Währung der Welt ist nicht die (ungenießbare) Bratwurst bei den Finn Harps, sondern allgemein die Information! Wissen ist Macht! Und wer viel weiß, hat viele Vorteile! Steve McQueen ist das schon immer bewusst gewesen und hat mit diversen Tricks gearbeitet, um den ein oder anderen Vorteil für seine Mannschaft herauzuholen. Seit dem Amtsantritt bei den Sligo Rovers hat McQueen nun einen kleinen Spionagedienst aufgebaut. Die Aufgabe dieses Geheimdienstes ist es, Informationen über die Ligakonkurrenz zu sammeln, um dadurch Vorteile in den jeweiligen Ligapartien zu haben. Wie es sich für einen guten Geheimdienst gehört, arbeitet dieser lieber im Verborgenen, unentdeckt von der Öffentlichkeit. Nun, das setzt aber auch voraus, das man auf Profis bauen kann, die ihr Hndwerk verstehen. Gerührter Irish Coffee und ein rostiger Fiat Panda versprühen aber wenig James-Bond-Charme. So kam es dann auch, dass sich einer von McQueens Agenten selbst entarnte: Spion "Straffe Hendrik" wollte im Heimpub von St.Patricks so unauffällig sein wie nur möglich: also immer schön regelmäßig ein Pint bestellen. Dumm nur, wenn die zu observierende Teambesprechung länger dauert als geplant und der Straffe Hendrik irgendwann zu viel hat. Letztendlich folgten ein paar Stolpereinlagen, umhefliegendes Irish Stew und laute Grunzgeräusche. Schließlich die Offenbarung, dass sein Chef in Sligo nun Bescheid wisse.

Bei den Saints hat man nun scheinbar erste Gegenmassnahmen getroffen. Und bei den Sligo Rovers? Da weiss man von nichts! McQueen ging auf das Thema gar nicht näher ein: "So ein Quark! Dumme Fantasiegeschichte des Boulevard! Da will uns jemand diskrediiteren! Der Urheber sitzt bestimmt in Balleybofey!" Hoppla, ist das etwa eine Anspielung auf seinen guten Kumpel Dirk? Ist es da mit der großen Freundschaft schon wieder vorbei? McQueen: "Er hat meine guten fränkischen Bratwürste verschmäht! Er meint, die nordirischen Frühstücks-Bumbel seien nicht zu toppen. Ha, keine Ahnung der Mann! Ich werde Ballybofey nun mit einem Embargo überziehen und es mit einer Bratwurst-Mauer isolieren! Das hat er nun davon!"

Und zum Schluß noch ein paar Enthüllungskracher: Tommi Hart ist bei Rovers offenbar nicht für den sportlichen Bereich verpflichtet worden, sondern er leitet scheinbar den Geheimdienst!  Und Steve McQueen selbst ist der Top-Spion und war in einer Chefsache bei den Finn Harps unterwegs. Undercover wollte er Dirk das Bratwurst-Geheimnis entlocken, sich im sportlichen Bereich unentbehrlich machen, den Trainerposten übernehmen und den Verein in den Tabellenkeller und anschließend in die Insolvenz führen. Hat aber aber irgendwie nicht geklappt. Wieso ist er nur aufgeflogen? Könnte vielleicht daran liegen, das der ein oder andere Mitarbeiter der Harps ihn vielleicht aus seiner früheren Zeit dort erkannt hat.

McQueen wollte jedenfalls zu den beiden Punkten keinen Kommentar abgeben. Also, alles nur wirre Fantasien oder ein kleines Watergate in Irland? Miss Moneypenny, übernehmen Sie!

Sechs Niederlagen in Serie mussten die Saints nun einstecken und stehen damit völlig verdient auf einem Abstiegsplatz. Noch schlimmer sind jedoch die bereits vorhandenen 4 Punkte Rückstand auf das rettende Ufer. Eine schwere Hypothek die wir mit in die Rückrunde nehmen.

Wenn es schlecht läuft sucht man oft nach Gründen. Ist es die eigene Unfähigkeit oder gibt es Einflüsse von außen, die sich auf die Ergebnisse niederschlagen. Aktuell scheinen auf jeden Fall die gegnerischen Spione sehr aktiv bei den Saints unterwegs zu sein. Dieser Verfolgungswahn geht bei Trainer Garrincha nun sogar schon soweit, dass man die wöchentliche Teambesprechung nicht wie gewohnt im heimischen Irish Pub abhielt, da man hier zuletzt einige unbekannte Gesichter mit langen Ohren an den Nachbartischen erspähte. 

So zog man sich ins private Gemäuer zurück, um bei einem legendären Länderspiel zwischen Oman und Deutschland sich die nächste Taktik zurechtzulegen. Zudem konnten die Saints eine spektakuläre Neuverpflichtung verkünden. Da man den Fussball für ein paar Wochen in die Wüste geschickt hat, ruht der Ball in Europas Topligen. So haben wir unsere alten Kontakte nach Norwegen spielen lassen und haben uns die Dienste von Erling Haaland gesichert. Da Norwegen beim Wüstenzauber nicht mitspielt war dieser Coup möglich. Wir freuen uns und hoffen, dass er uns aus dem Keller schießt. Desweiteren haben wir bei der Ligaleitung eine Aufstockung des TK beantragt. Eine Antwort steht noch aus.

Am Wochenende erwarten wir Tabellenführer Shelbourne und das trainerlose Treaty United und wir reisen zu Bohemian und Dundalk. 

Dundalk FC gibt sich immer mehr als Wundertüte aus. Licht und Schatten, Freude und Enttäuschung, Sieg und Niederlage - die üblichen Polaritäten trennen in Dundalk oftmals nur kurze Momente.

Während am vergangenen Wochenende noch über das Ausscheiden in ded Gruppenphase des FAI-Cup berichtet wurde, wird an diesem Wochenende in den lokalen Zeitungen über den Einzug ins Halbfinale des Empire Cups geschrieben. Nach dem Sieg gegen den Ligakonkurrenten Fermoy FC wartet nun mit dem Finn Harps FC ein weiterer Verein aus Irland.

Im Ligaalltag geht es weniger spektakulär zur Sache. Wenig Tore und genug Punkte, um das Podium zu verteidigen. „Der Ligabetrieb verläuft zufriedenstellend. Aktuell sind wir auf einem guten Weg, unser Saisonziel, Platz drei, zu erreichen", meint Ben.

Die Belastung, zu Saisonbeginn in vier Wettbewerben zu spielen, war wohl zuviel für die Mannschaft. In der zweiten Saisonhälfte soll nur angegriffen werden, und die verlorenen Punkte aufgeholt werden. „Wir wollen den Fußball zeigen, für den wir stehen", betont Ben.

Hot Hot Heat! Es geht heiß zu an der Westküste Irlands! Finn Harps und die Sligo Rovers ... sie beobachten sich, sie belauern sich und sie wollen sich gegenseitig beweisen, dass sie die Nummer 1 an der Westküste sind. Wobei man ehrlich sein muss, Balleybofey, die Heimatfarm der Finn Harps liegt irgendwo im Binnenland, wo sich Kleeblatt und Schaf gute Nacht sagen, also weit weg vom Atlantik. Die wahre Westküste ist Sligo! Genauso sieht es McQueen, er ist der wahre Chef... nur von was eigentlich...? Nun, vielleicht in der Tabelle, denn da hat man diese Woche die Harps überholt und sich einen Platz vor sie gesetzt. Bitte lassen sie mich durch, ich will nur Meister werden!

An diesem ZAT gibts nicht nur das große Pokalduell der beiden Liga-Dinosaurier sondern auch ein Kräftemessen in der Liga. Und da wird es langsam spannend, denn die Rückrunde hat begonnen und so langsam schwenken alle Teams auf die Zielgeraden ein. Und natürlich muss auch die Meisterfrage beantwortet werden und da will McQueen mehr als ein Wort mitreden. "Will Dirk den Titel verteidigen, so wird das nur über die Rovers gehen", so McQueen. Jo, das Großmaul haut mal wieder einen raus. Wir werden in den nächsten Wochen sehen, was dieser Spruch wirklich Wert ist.

Noch ein paar Anmerkungen:

McQueen hat sich jetzt ein Haustier zugelegt: Eine Eule, besser gesagt den König der Eulen, einen UHU! Er hört auf den kreativen Namen "Herr Uhu"! "Er riecht alle Klebetuben in einem Radius von 30km!" so McQueen.

Plüschhase Bob bleibt weiterhin verschwunden! Lässt aber in einer schriftlichen Pressemitteilung verkünden, dass er niemals für die Harps spioniert habe. Das sei eine reine Erfindung der Boulevard-Medien! Er liebe Sligo! Er verehre Steve McQueen! Und er drücke ihm alle Plüschdaumen für die Liga! In Sligo gibt es aber erste Gerüchte, dass hinter der Plüschfigur Bob eigentlich Tommi Hart stecken soll, denn der gilt seit einigen Tagen auch als "Verschwunden". Ist Tommi Hart Bob oder ist Bob Tommi Hart? Oder gibt es beide Perönlichkeiten eigentlich gar nicht?

Der Preis für den besten Artikel-Titel geht diese Woche an Ben aus Dundalk: "Was glänzt, ist für den Augenblick geboren!" Respekt!

Das sehen Sie gern in Shelbourne , Platz 1 in der Tabelle der Airtricity League ziert der SFC! Es war ein WE mit 6 Punkten für die Habenseite und damit isr der Soll voll erfüllt. es waren intensive Spiele , jedoch hatten wir immer eine Antwort parat um die gewollten Situationen für uns zu entscheiden. Einzig Trainer Proedlo war sehr müde um die Augen, der Job beim Oman zur WM hat Körner gekostet. nun heißt es erstmal Irland und Liga sowie Pokal sind wieder das volle Programm auf der Insel. Wir sind die gejagten, Ja und ..... wer oben stehen möchte muss vorweg gehen. Es wird natürlich noch ein langer Weg, dennoch sind wir davon überzeugt die Ziele zu erreichen. Auf geht's Shelbourne kämpfen und siegen !!!

Nach zuletzt sechs Niederlagen in Folge und dem daraus folgenden Fall auf den Abstiegsplatz musste eine Wende her in Inchicore. Der geplatzte Haaland-Deal war ein weiterer Rückschlag, der keine guten Vorzeichen für die ersten Spiele der Rückrunde verhieß. Zumindest war es im Vorfeld der Spiele gelungen die Agenten zu entlarven und so konnte man wieder im Pub zur Vorbereitung zusammenkommen.

Los ging es mit einem 0:0 bei Mitaufsteiger Bohemians FC. Hier wäre sogar deutlich mehr möglich gewesen. Am Ende war es aber ein wichtiger Auswärtspunkt. Es folgte das Heimspiel gegen den Tabellenführer Shelbourne. Hier hielt unser junger Torwart Molloy uns lange im Spiel, ehe wir in der Schlussviertelstunde zweimal eiskalt unsere Konter zu Ende spielten und das Spiel somit 2:0 gewannen. Beim Auswärtsmatch bei Dundalk FC war es genau andersherum. Schnell führten wir 2:0 und brauchten dann unseren Keeper, um am Ende einen wichtigen 2:1 Auswärtserfolg mitzunehmen. Beim Spiel gegen Treaty gingen wir dann auf Nummer sicher und verzichteten auf taktische Experimente. Der Lohn war ein souveräner 4:1 Triumph.

Macht 10 Punkte aus 4 Spielen und Platz 10 mit 33 Punkten. Bedeutet aber weiterhin nichts anderes als Abstiegskampf. Die nächsten Gegner sind Finn Harps (H), Bray Wanderers (A), Fermoy FC (H) und St. James Gate (A). Dazu steht im Pokal das Viertelfinale an. Also erneut spannende Tage bei den Saints. Packen wir es an!

Den Augenblick muss in Dundalk jeder genießen. Im Empire Cup steht der Tabellenvierte der Airticity League im Finale, nachdem man sich im Halbfinale in einem spektakulären Kampf über intensive 180 Minuten gegen Finn Harps FC durchsetzen konnte. Im Finale wartet nun mit Dundee FC ein Verein aus Schottland, den es nicht zu unterschätzen gilt. 
„Wir haben auf dem Weg ins Finale gezeigt, dass wir es mit jedem aufnehmen können und wollen uns nun im Finale für diesen Aufwand belohnen", bekräftigt Ben.
Der Ligaalltag rückt für einen Augenblick in den Hintergrund. Hier rutscht man von Platz drei auf Platz vier ab, steht punktetechnisch allerdings stabil da. Der Rückrundenstart war durchwachsen, aber noch im Rahmen des Guten.

Es wurde im Startseitentext richtig geschrieben: WonderWin hat sich am 7. ZAT sehr verschätzt. Statt 9 Punkte gab es entschieden weniger Punkt zu bejubeln und so rutscht man bei Dublin weiter ab. Das ist jetzt nicht so überraschend aber dass die Abstiegsplätze jetzt näher kommen, dann doch schon. Jetzt muss das Ruder schnell wieder umgerissen werden sonst brennt die Bude und das will man beim Universitätsverein verhindern. Letzte Saison landete man fast im EC, dies ist auch jetzt noch möglich aber der Abstieg eben auch. Man wird sich nun hoffentlich eine bessere Taktik überlegen um weitere Punkte zu sammeln.

Letzte Woche war es ruhig bei den Harps - zu ruhig, und das erste Mal seit Jahren konnte man keinen Schwachsinn aus dem idyllischen Kaff zu lesen bekommen - was allerdings eher an diversen Krankheiten lag als am Nichtwollen. Von daher - sorry an die geneigte Leserschaft (sofern es diese überhaupt geben sollte...) Es wird dunkel im Lande... die Weihnachtszeit steht vor der Tür, es duftet nach Plätzchen und Lebkuchen und diversen Punsch-Gerichten und -Getränken, aber vor allen geht das Licht aus - nicht nur früh oben am Himmel, wenn die Sonne winke-winke sagt, sondern auch bei den Harps. Empire-Cup? Gescheitert Europapokal? Gescheitert FAI-Cup? Blamiert gegen ihn-dessen-Namen-man-nicht-sagen-darf (und auch optisch besteht eine gewissen Ähnlichkeit zu Lord Voldemort wenn man den gehässigen Sticheleien von Dirk glauben darf) Einzig bei der WM - da sind die Iren unter seiner Führung immer noch gut dabei und marschieren munter weiter. Ansonsten weht einfach nur ein kalter Wind durch Ballybofey, und man ist geneigt in diesem Jahr endlich mal [b]WIRKLICH[/b] zu glauben, was Dirk dann auch auf der Pressekonferenz sagte: "Vergesst den Sch**-Meistertitel, das haben wir verkackt in diesem Jahr!"  Ja, geneigte Leser, wir kennen das. Seit Jahren. Und am letzten ZAT wandert der Meisterpokal dann doch immer wieder in die kalten gierigen Griffel von Dirk. Aber so trotstlos wie in diesem Jahr hat sich diese Jammerei auch noch nie angehört. Die Auswärtsschwächte dürfte das Schicksal besiegeln - viel zu viele blöde 0:1, so sammelt man einfach keine Punkte, und McQueen hat den Ligaleiter bestochen und auf einmal 100 TK mehr zur Verfügung. Oh ihr Götter des alten Athens, wie soll man da noch Hoffnung haben dürfen? Noch dazu scheint Bewegung in den Fall Tommi Hart zu kommen - man hat einen jungen Mann, der der Beschreibung nach ebendieser sein könnte, geistig abwesend und umnachtet im Kingsbridge Sligo Private Hospital gefunden. Ohne Namen. Ohne Ausweis. Und die Rechnung des Sanatoriums wird scheinbar bezahlt von einem "Bob McUhu". Ein Schelm wer Böses dabei denken könnte. Die Innenabteilung der Garda Síochána na hÉireann hat bereits die Untersuchungen aufgenommen - wie kam Tommi Hart nach Sligo? Warum ist er gesitig umnachtet? Wurden ihm Drogen verabreicht? Wer ist "Bob McUhu"? Wer hat ein INTERESSE daran die Harps zu schwächen? Wer ist so charakterlos, unehrlich, intrigant und hinterhältig? Wir wissen es - wir warten nur noch auf die Beweise. Und dann Gnade Dir, Sligo! Das Gesetz wird zuschlagen und alle Titel annulieren! MUHAHAHAHAHAHA!

Ruhig und gemählich ging es zu bei den Sligo Rovers. Ja, ok, ist halt dörfliche Provinz, wozu auch Hektik verbreiten? Aber Trainer Steve McQueen ist zur Zeit ein viel beschäftigter, (nicht mehr ganz) junger Mann, der von einer Hochzeit zur Nächsten hüpft.

Als Nationaltrainer der Cayman-Islands steckt er gerade knietief in der WM-Qualifikation und so wie es aktuell aussieht, wird der Spaß noch ein wenig andauern. McQueen wollte eigentlich nur die üppige Gage mitnehmen, aber nun scheint er Gefallem am Coachen von der Strandbar aus gefunden zu haben. "Ganz hübsch hier, Sonnig warm, lechte Brise von der See und immer ein Drink in der Hand, passt!" so McQueen. Daneben hat er mit seinen Rovers noch einen Triathlon zu bewältigen:

In der Europa League hat man sich von der Quali nun aktuell bis in die Finalrunde durchgekämpft. Sportlich und kulinarisch gab es einige Leckerbissen. Und ein wenig Luft haben die Jungs von der Westküste noch, vielleicht geht da noch mehr!

Dann ist da der Irische Pokal! Auch hier sind die Rovers wieder mächtig gut drauf! Letzte Saison herrschte noch etwas Bocklosigkeit, aber nun ruft wieder das Halbfinale! Mit Bray hat man einen anspruchsvollen Gegner, aber McQueen kann die finale Pokalparty in den örtlichen Pubs schon riechen!

Tja und dann ist da noch die aktuell laufende Meisterschaft! Mitte der Rückrunde auf Platz 2 mit viel Kondition ausgestattet zu sein, verspricht einen spannenden Schlußspurt! Da geht einiges! Und um das mögliche Ziel einer Meisterschaft erreichen zu wollen, benötigt man schon geballte Kompetenz auf unterschiedlichen Gebieten! Das hat in McQueens erster Saison 2022-1 noch gefehlt, doch nun hat der Möchtegern-Stratege sein Kompetenzteam erweitert: Die vorherige Woche erwähnte Eule namens Herr Uhu ist offziell im Trainerstab der Sligo Rovers aufgenommen worden. Auf der Pressekonferenz gab dieser folgendes zu Protokoll: "Huh huuhh..Huhuhuhuhuuh Huh Huh Huuuh Huh" (Übersetzung: Sehr geehrte Damen und Herren! Ich freue mich auf die Aufgabe! Steve McQueen ist der beste Trainer des irischen Planeten! Wir werden Meister! Huh!). Ob Herr Uhu eine ähnliche Witzfigur werden wird wie Bob, muss man sehen. Aber es deutet einiges darauf hin. "Herr Uhu soll die Perpektiven aus der Luft verbessern!", so der knappe Kommentar von McQueen. Fly like an Uhu, also. Aber kein Wort jedoch zu Bob! Wo ist er? Was macht er? Auch zur Personalie Tommi Hart hört man nichts mehr? McQueen macht sich dagegen mehr Sorgen um seinen Nachbarn Dirk! "Lange nichts aus Balleybofey gehört! Hm, wahrscheinlich werden dort nur noch kleine Brötchen und Weinhnachtsplätzchen gebacken! Ist ja auch was." Das 0:4 bei den Harps nahm McQueen gelassen hin. "Egal, wir stehen weiter vor diesem Dorfverein, nur das zählt!"

Zum Schluß noch ein ganz großes Gratulations-Hallo nach Dundalk! Glückwünsch zum Empire-Cup-Gewinn 2022-3!

Bevor wir aus Inchicore berichten gehen zunächst einmal Grüße nach Dundalk. Herzlichen Glückwunsch zum Gewinn des Empire Cups!!!

Bei den Saints lief es am Wochenende wieder unrund. Zunächst ging der Aufwärtstrend weiter. 3:0 Heimerfolg gegen die Harps. Es folgte eine unglückliche 0:1 Niederlage bei den Bray Wanderers. Dann drehte erneut Fermoy im Richmond Park auf und besiegte uns mit 4:3. Schon in der Hinrunde nahmen sie ein 5:4 aus Inchicore mit. Das kann kein Zufall sein. Die Agenten im Pub scheinen im Auftrag von SimonPu dazusein. Oder ist gar Winnie Puh Fermoy´s Agent. Unser Wirt meldete zuletzt eine Umsatzsteigerung beim Verkauf von Honigbier. Wir werden dies weiter beobachten. Bei St. James waren wir chancenlos und gingen 0:3 unter.

Nun warten 3 Heimspiele auf uns. Shamrock, Sligo und das nun trainerlose Bohemians FC. Dazwischen liegt ein Auswärtsspiel bei den Universitätlern in Dublin. Wir stecken weiterhin im Abstiegskampf und müssen uns dort schnellstens befreien.

Erfreuliches gab es im Pokal. Dort erreichten wir das Halbfinale. Nach einer 2:6 Niederlage bei Shelbourne drehten wir die Partie und gewannen 6:1 im Richmond Park. Somit dürfen wir weiterhin Teil dieses Wettbewerbs sein. Hier geht es dann am nächsten Wochenende gegen UC Dublin, also erneut die Studierten! 

Es ist tatsächlich passiert. Ben gewinnt mit Dundalk FC den Empire Cup und krönt sich zum Kaiser der Insel. Im Finale setzen sich die Iren mit 3:0 gegen Dundee FC aus Schottland durch. Wird dieser Titelgewinn zum Motivationsschub für die restlichen ZATs im Ligabetrieb der irischen Airtricity League? „Die Stadt, die Fans und der Verein sind außer sich. Es ist ein unglaublicher Erfolg", so Ben, dem die Erleichterung ins Gesicht geschrieben Stand. „Jetzt gilt es, diesen Motivationsschub mit in die kommenden Spiele zu nehmen und in der Liga alles rauszuholen, was drin ist", fährt der luxemburgische Trainer fort.
Es ist der erste Titel seit der Saison 2021-3 und der erste internationale Titel seit über 15 Jahren für den Verein aus dem Oriel Park. In Bens noch jungen Trainerkarriere ist es der zweite Titel, nachdem er 2022-2 in Belgien mit US Hostert Meister wurde. „Diese Trophäe wird einen ganz besonderen Platz in meinem Herzen tragen", erklärt Ben, dem sein Engagement in Dundalk sehr viel bedeutet.

Bevor wir zu den aktuellen Ereignissen kommen geht zunächst einmal ein Gruß an unseren Ligaleiter. Neben der tollen Arbeit hier im Ligabüro hat er doch glatt auch noch das Double in Brasilien eingefahren. Herzlichen Glückwunsch aus Inchicore zu diesem Husarenstück. Gerüchten zufolge soll er noch in Brasilien sich von den Feierlichkeiten erholen und somit könnte sich die Ligaauswertung diese Woche verzögern.

Nun aber zu den Saints. 9 Punkte konnten aus den drei Heimspielen der vergangenen Woche eingefahren werden. Man ging hier auf Vollgas, um hier nicht wieder eine Überraschung a la Fermoy zu erleben. Das 5:2 gegen Shamrock war der Anfang. Es folgte die eingeplante Niederlage bei UCD bevor man anschließend Titelanwärter Sligo mit 5:0 nach Hause schickte. Das Spiel des ZAT war für uns der Abstiegskracher gegen Bohemians. Dank eines 5:1 Erfolges konnte man den Mitaufsteiger auf 5 Punkte Distanz halten. Eine Niederlage hätte den Abstiegsplatz bedeutet.

Während andernorts der Klassenerhalt bereits gefeiert wird bleiben wir aber weiter im Fokus. Es folgen nun schließlich 3 Auswärtsspiele bei nur einem Heimspiel. Und das geht ausgerechnet gegen das vor Selbstvertrauen nur so strotzende Dundalk FC. Für mich der Favorit auf den Titel. Zwar haben sie 7 Punkte Rückstand auf die Harps aber Coach Ben hat hier etwas Großes aufgebaut, was noch nicht zu Ende geführt ist. Herzlich Willkommen im Richmond Park! 

In der irischen Airtricity League beginnt der Endspurt. Drei ZATs sind in dieser Saison noch zu gehen. Dundalk FC ist realistisch betrachtet aus dem Titelrennen raus. Auf Platz vier stehend ist das offizielle Saisonziel - das Podium - allerdings noch mehr als machbar.
Dafür gibt es aktuell drei Gejagde, die Ben und seine Mannschaft noch versuchen einzuholen. Hierfür müssen sie möglichst viele Punkte einfahren. „Wir sind alle Jäger und Sammler. Im Saisonendspurt stellt sich heraus, wer diese Rolle am besten erfüllt. Wir wollen es sein", beschreibt Ben die aktuelle Situation in der Liga.
Ein netter Vergleich. Die Konkurrenz ist groß. Jeder möchte am Ende so weit es geht vorne stehen. Jeder wird Vollgas geben. „Es gilt jetzt einen kühlen Kopf zu bewahren. Wir dürfen jetzt nicht überhitzen und die Dinge überstürzen", warnt Ben weiter.
Die Mannschaft aus Dundalk ist ohne Zweifel jederzeit zum Angriff bereit, wie sie mehrfach in dieser Saison gezeigt hat. Wie spannend sie es zum Saisonende hin machen können, bleibt abzuwarten. 

Ein großes Wort legt sich auf das Finale der Saison, ein großes DÜSTERES Wort, und es scheint diejenigen zu VERSCHLINGEN, welche ZAT für ZAT ihre Runde an der Tabellenspitze drehen.

MISSTRAUEN ist das Wort, und wäre es nicht sowieso schon immer so gewesen könnte man fast glauben dass es zwischen McQueen diesem Hohlbrot und Dirk - dem Genie unter den Wahnsinnigen oder aber dem Wahnsinningen unter den Genies (oder einfach nur dem Wahnsinnigen unter den Wahnsinnigen?) - nun auch angefangen hat zu wachsen... zu gedeihen ... und immer tiefer zu werden...

"Was denkt sich dieser Anfänger eigentlich? Erst stellt er einen Plüschhasen und einen Uhu ein und dann spekuliert er darüber dass WIR ihm diese beiden Gesellen nach Sligo geschickt haben? Woher soll ich bitte einen Uhu haben? Und woher einen sprechenden Hasen? Wir sind hier doch nicht bei Alice im Wunderland!"

Abgesehen davon ist Dirk zunehmend genervter, weil nächtlicher Telefonterror ihn wach hält und seine wertvollen Schlafstunden stiehlt - noch dazu hört man am anderen Ende der Leitung immer nur "HUUU! BUHUUUU! HUUUUHUUUUUU!" und hektisches Flügelschlagen.

Ist das eine Warnung vom Uhu? Oder sind es gut gemeinte Ratschläge, die aber keiner übersetzen kann? Möchte der Vogel einfach nur eine Bratwurst von der kalten und zugigen Wurstbude oder hat er wichtige Informationen? Ornithologen aus dem gesamten Empire sind inzwischen nach Ballybofey gereist um Tonbandaufnahmen des BUUHUUUUUs anzuhören und versuchen panisch Übersetzungen anzufertigen. Diese schwanken momentan allerdings noch zwischen "Meister wird der Mond mit dem tropfenden Pudding! BUHUUUU!" und "Ene Mene Allerlei, der Titel ist ein Osterei!"

Kryptisch, sehr kryptisch...

Und dann noch die Aussagen zu Tommi Hart aus Sligo. Hase und Uhu kümmern sich um den kommenden Trainerstar der Harps? Die dann irgendwann sozusagen "Hart´s Harps" sein könnten? Oder - wie Dirk unter Tränen der Presse sagte - "Wer soll das hier denn alles mal erben wenn ich nicht mehr da bin? Buhuuuuuu.... ICH WEINE!! NEIN, ICH MACHE KEINE EULE NACH!!!!"

Der Rücktransport ins St. Josephs Hospital ist schon geplant, der Junge muss dringend zurück in die heimischen Gefilde! Sonst wird er ja nie mehr der alte werden!

Und ach ja.. die Liga... ja, da war ja auch was. So schnell kanns gehen mit dem Gelaber von letzter Woche... wenn die Verzweiflungszüge auf einmal gelingen geht die Party ab. Platz 1. Argh.  3 ZATs zu früh. Jetzt wirds knifflig werden...

Was für ein berührendes Bild die beiden Figuren da am Flughafen von Dublin abgeben. Bob, der Plüschhase und die Eule, Herr Uhu. Das wahrlich ungleiche Paar hatte sich extra auf den Weg in die Hauptstadt gemacht, um ihren Chef zu verabschieden. Steve McQueen wird in der Karibik verlangt. Als Nationaltrainer der Cayman-Islands beschäftigt ihn nun die zweite Qualirunde und ausserdem ist so ein Platz am Pool bei 32 Grad auch nicht das Schlechteste. Zumal, wenn im heimischen Irland der kalte Dauerregen nervt. So lässt sich leicht Abschied nehmen. McQueen weiss seine Rovers in guten Händen: Bob winkt wie verrückt und Herr Uhu schlägt wie wild mit den Flügeln. Doch kaum ist die Maschine abgehoben und ausser Sichtweite, da blicken sich beide Co-Trainer misstrauisch an. So als wollten sie sagen: Vergiss es Kollege, ich bin jetzt der Chef, nicht du! Die folgenden Tage sind geprägt von einem Duell der beiden unterschiedlichen Personen...äh..Tiere. Hase vs. Eule. Sich völlig widersprechende Anweisungen machen nun in den Trainingseinheiten die Runde. Die Spieler sind völlig verwirrt bis verstört, ok, sie sind eniges gewohnt. McQueen, ihr Cheftrainer, ist ein Berufsirrer, bei dem man mit allem rechnen muss, aber ein kreuz und queer hoppelnder Hase, der Kärtchen mit einer unleserlichen Schrift hochhält, ist schon strange. Dann ist da noch Herr Uhu. Seine Rufe und Laute beschallen den gesamten Trainingsplatz: "buho, buho, buho.... buhhoooo, buho, buuuhooo, huuuh, huuuuuh, huh, huh, huuuh!" Die Spieler wissen nicht mehr, was eigentlich Sache ist. "Haddu Möhrchen, haddu Strategie!" vs. "Huh, vertraut eurem gefiederten Trainer und kommt mit in die Luft!" Völlig entnervt zieht es die Spieler nach dem Training in den Pub. War früher ein Pint danach eine gute Option, so ist es jetzt ein Muß! Puh, wie soll das am kommenden ZAT werden? Gerade jetzt wo man in der Endpahse der Saison noch um den Titel mitspielen kann. Wollen Bob und Herr Uhu eigentlich den sportlichen Erfolg oder sind sie Agenten aus Balleybofey und arbeiten im Auftrag von Kollege Dirk? Denn die Finn Harps sind zurück im großen Game! 12 Punkte am letzten ZAT, alle Spiele gewonnen! Dafür gibts ganz großen Respekt! Aber: wird das nun das große Finale Finn Harps vs. Sligo Rovers? Nicht vergessen sollte man da aber das Verfolgerfeld, allen voran Dundalk FC! Während man in Sligo optimistisch ist (Haddu Hasenpfote, haddu Meistertitel vs. Huh huuuuuh Huh!), macht man in Balleybofey einen auf Tiefstapler! Man könne den Meistetitel vergessen und abschreiben.... ah ja.. schon klar.

Und dann kommen wir noch zur Personalie Tommi Hart. Gerüchte besagen, er wurde vor einer Woche nachts auf einer einsamen Landstraße im County Donegal aufgefunden. Ja, es ist stimmt: Tommi Hart wurde in der psychatrischen Abteilung des örtlichen Hospitals von Sligo stationär aufgenommen. Chefarzt Aiden McNamara: "Der Patient Hart wurde im Zustand völlig geistiger Umnachtung eingeliefert. Er befindet sich in einem dauerhaften seelischen Schockzustand! Er steht unter strenger Isolation!" Wie gut, dass sich zwei hilfsbereite Figuren gefunden haben, die Tommi Hart regelmäßig besuchen kommen und sich rührselig um ihn kümmern: Bob und Herr Uhu! Aloha aus Sligo!

Der Shlebourne FC ist leider ein wenig ins Stocken geraten auf Ihrem Weg. 2 Heimspiele zuletzt nicht gewonnen, lassen "die Altmeister" ,wie der Verband schrieb, zu Höhensprüngen verleiten. Durchgereicht auf Platz 3 und direkt nicht mal mehr die Rücklichter im Blick. Ein harter Fall an die Spitze des Mittelfeldes. Wir stehen quasi aktuell im Stau ganz vorne und müssen wohl anerkennen das wir die Pace im Schlussspurt nicht mehr haben und noch den ein oder anderen ebenfalls vorbeiziehen lassen müssen. Dennoch werden wir das erstmal zu verhindern wissen und so ganz falsch haben wir bisher auch nicht gelegen. Sei es drum, in der Airtricity League wird kein Hänger unbestraft bleiben. Nach dem knappen Aus in Europa und FAI Cup, haben wir zumindest damit weniger Belastung und Terminhatz. Gehen wir es und freuen uns nach dem Wochenende auf irischen Fussball !
Auf geht´s Shelbourne kämpfen und siegen !!!

Nach dem höchst blamablen Ausscheiden mit Chile in der WM Qualifikation, ist WonderWin nun wieder bei der Mannschaft in Dublin angekommen, in seiner Abwesenheit konnte aber immerhin der Klassenerhalt geschafft werden und so kann man nun für den Rest der Saison etwas gemütlicher an die Sache rangehen. Am letzten ZAT gab es überraschend 9 Punkte und vielleicht auch die Hoffnung dass nun doch noch was geht für den vierten Platz aber es sieht da doch nicht so gut aus. Andere Mannschaften sind stärker als seiner Studenten aber für eine Überraschung wie gegen Shelbourne ist UC Dublin immer gut und so will man an den letzten 3 ZATs noch dem ein oder anderen Team in die Suppe spucken.

[i]drrdrdrdrdrrdrdrdrdrdrrdrdrdrdrrdrdrrrrrrrrrrrrrrrrr..[/i] [i]Dum-Dum, Dum-Dum, Dum-Dum, Dum-Dum..[/i] [i]Dideldiiiii, Dideldiiiii, Dideldiiiiii, DIIDIIIII![/i] Ok, mit Musik kommt es besser.... https://www.youtube.com/watch?v=yLo9k8Gifb0 Ja, "Kollege" McQueen (hat sich jemals einer gefragt warum nicht McKing? Der Typ hat doch auch ein Genderproblem!) hat in einem Punkt Recht - die Spannung steigt. Und - wir geben es zu - die Asse scheinen in der Hand von McQueen zu liegen. Aber eben auch im Ärmel von Dirk.. und da sind mindestens fünf davon! Herz, Karo, Pik, Kreuz, Schelle und dazu noch die Farbwahl-Karto von UNO, die "sie kommen aus dem Gefängnis frei"-Karte von Monopoly und natürlich der Schwarze Peter. Den kann man dann am Ende der Saison McQueenie mit einem Schnips ins Gesicht werfen. [b]PAH[/b]! Fakt ist aber auch - die Buchhalter werden nervös. Man kennt diese Endspurte. Man kennt die Qualitäten der Harps. Und man weiß, dass nun alles an einem Spiel hängen könnte. Sligo Rovers - Finn Harps Was ein Opener für den Endspurt! Wer geht ins Risiko? Wer hat das bessere Pokerface (auch wenn nichts außer drei Karten aus einem Auto-Quartett und zwei Memory-Karten von Feuerwehrman Sam auf der Hand liegen)? Entscheidet dieses Spiel die Meisterschaft? Beide können hoch setzen, beiden können Teufel spielen. Und in Dundalk knabbert man sich wahrscheinlich 90 Minuten lang die Fingernägel bis auf die Haut runter weil man selber noch auf den Endspurt hofft. Wo ist eigentlich Dundalk?  Da sich Dirk mit seiner Mannschaft übrigens exzessiv auf das Saisonfinale vorbereitet hat kaum einer Zeit mal nach Tommi Hart zu sehen, der immer noch in seinem Krankenzimmer liegt und abends [i]"HUUUU-HUUUUUU![/i]" aus dem Fenster ruft. Keine Besserung in Sicht. Sein Kuscheltier - ein Plüschhase mit filzigem Fell - wird dabei nie aus der Hand gelegt. Armer Kerl. Was haben sie Dir nur angetan da unten in Sligo? Gerüchte besagen, dass die Polizei eine heiße Spur hat und die Ermittlungen auf Hochtouren laufen.... - aber dafür hat im Verein momentan keiner Zeit.  Es gibt nur noch eine Mission: keine Statue mehr für McQueen! Auch wenn es eine Mission:Impossible ist. Aber gut, Steve - es ist Dein Spiel. Deine Chance. Wie sagte schon Äsop in der Fabel „Der Fünfkämpfer als Prahlhans" (alleine der Titel lässt einen wieder nur und andauernd an McQueen denken!? Hic [s]Rhodos[/s] Sligo - hic salta! Dann zeig mal, wie hoch Du wirklich springen kannst....  Traumtänzer... [b]DAAAAAAADAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!! [/b] https://youtu.be/yLo9k8Gifb0?t=43

54 Punkte stehen auf dem Konto der Saints nach ZAT 10. Ein erneuter Auswärtssieg bei Shelbourne leitete den ZAT ein. 2:1 hieß es nach spannenden 90 Minuten. Anschließend konnten wir Dundalk mit 6:0 besiegen und ein 5:3 bei Treaty brachte erneut 9 Punkte auf die Habenseite.

Somit können wir uns ein wenig beruhigter in die kommenden  Aufgaben begeben. Bray und St. James reisen nun in den Richmond Park und es wartet eine Auswärtsreise zum Angstgegner Fermoy.

 Im Falle des Klassenerhalt können die Saints auch in der kommenden Saison auf die Dienste von Trainer Garrincha bauen, der seinen Vertrag um eine Saison verlängerte. Wir freuen uns das dies nun unter Dach und Fach ist. So können wir hoch konzentriert die letzten Spiele absolvieren. 

Die Spannung steigt, das Kribbeln ist nun Dauer-Begleiter: Nur noch zweimal wach werden und hossa, dann ist Meisterfeier... hm, nun vielleicht, wenn aus Sicht der Sligo Rovers alles gut geht. Aber die Anzeichen verdichten sich! Die Tabellenführung wurde am Wochenende weiter verteidigt. Besonders beim 4:1 Auswärtserfolg bei UC Dublin bekamen die mitgereisten Fans ein Leuchten in den Augen! Souverän und direkt, schnell und schnörkellos! So spielt ein Meister! Auch das Duo Infernale, Plüschhase Bob und Eule Herr Uhu, scheint eine gemeinsame Linie gefunden zu haben, auch wenn sie sich laufend in Interviews und Pressekonferenzen widersprechen. Doch ihr Chef, Steve McQueen, hat scheinbar keine Bedenken. Der Erfolg ist da und das zählt! Die letzte Videotelefonie liess McQueen mit dem vielen Gemümmel und Flügelschlagen zwar etwas ratlos zurück, aber dann blickte er von seiner karibischen Hängematte hoch in die Palmenblätter: "Jetzt nach Hause ins regenkalte Irland fliegen und nachsehen, ob wirklich alles so läuft wie geplant?... Och nöööö! Reicht doch, wenn ich zur Meisterfeier vor Ort bin! Das entäuschende Verlierer-Gesicht von Dirk werde ich mir sowieso einrahmen! Und vielleicht lade ich ihn auch zu den Festivitäten nach Sligo ein. Ja, warum eigentlich nicht? Er darf dann den neu errichteten Obelisken in Gold einweihen! Ein 45m hoher Obelisk in Gold zu Ehren..... äh, meiner Person! Ja, muss ja auch mal sein! Ich glaub, das wird ihm gefallen! Dirk im Wunderland, sozusagen.. hahahaha! Das der gute Dirk in seiner letzten Pressemitteilung etwas ungehalten undverwirrt wirkte, kann ich verstehen! Seine Zeit ist abgelaufen! Er weiß das! In dieser Lage hört man dann überall Eulen und Heulen! Ich werde ihm mal eine Postkarte von den Cayman Island schicken! Ich denke da freut er sich!"

Soweit der Gedanken-Monolog von McQueen. Und während er sich einem weiteren Granatapfel-Day Dream Cocktail hingibt, macht sich eine Eule im Rentierkostüm mit Tommi Hart auf dem Rücken auf nach Ballybofey! Huhu Huuuuuhuuu!

Dundalk war eigentlich aus dem Titelrennen ausgeschieden, ist nach einem fulminanten Auftritt am 10. ZAT allerdings wieder dabei. Sechs Punkte hat das Team von Ben aktuell Rückstand auf den ersten Tabellenplatz. Der auf Ramg drei stehende Trainer will vom Meisterrennen allerdings nichts hören und bremst die Euphorie: „Unser Saisonziel ist das Podium. Das wollen wir so schnell wie möglich erreichen. Alles darüber hinaua ist Bonus." Zwei ZATs vor Schluss hat Dundalk jedenfalls die meisten Reserven, einzig der Tabellenführer, die Sligo Rovers, können in dieser Kategorie mithalten.
Am vorletzten ZAT kommt es am Dienstagabend zum Tanz im Mondlicht. Um Strom zu sparen greift der Tabellendritte auf unkonventionelle Maßnahmen zurück. Ob, und welche Auswirkung dies auf die Ergebnisse hat, werden wir dann sehen. „Es ist ein Versuch wert. Wir werden die Tage noch ein wenig üben, um optimal vorbereitet zu sein", so Ben.

Es ist angerichtet und alles andere davor ist Makulatur. Der letzte ZAT ist einfach der einzig wahre Spieltag den es heißt erfolgreich zu gestalten. Und ging einfach die Luft aus am Ende und wir können uns für die Lorbeeren der vergangenen ZAT's nichts kaufen. Retten was zu retten ist ist die Devise des SFC. Und nur wie allein sind für unser Schicksal verantwortlich. Die Saison war normalerweise ziemlich gut gespielt , nur n den entscheidenden Momenten nicht das Glück auf unserer Seite. Wir haben alles gegeben und werfen uns nichts vor. Wir spielen auf höchstem Niveau mit und verstecken uns vor keinem. Nun beißen wir nochmal die letzten 3 spiele die backen zusammen und retten was zu retten ist. Auf geht's SFC, kämpfen und siegen!!

WonderWin wird morgen seine dritte Saison in Irland beenden, der Vertrag für weitere 2 Saisons ist unterschrieben denn der Vorstand vertraut ihm. Zum zweiten Mal in Folge spielte UC Dublin nicht gegen den Abstieg, mit den oberen Plätzen hatte man dann zwar auch nichts mehr zu tun aber das war auch nicht das Hauptziel. Hauptziel ist der Gewinn des Pokals morgen Abend in dem man ins Elfmeterschiesen gehen muss. Sligo oder UC Dublin? In der Liga heisst es Sligo oder Harps? WonderWin würde sich wünschen dass Sligo den Meistertitel gewinnt, dann überlässt Steve McQueen uns vielleicht den Pokal aber das glauben wir auch nicht wirklich. Zu gross ist der Ehrgeiz in Irland, aber bei UC Dublin träumt man doch sehr stark vom Titel und der Europa League.

Zum Schluss ein grosses DANKE an McLover für die tolle Ligaleitung.

Die Weihnachtstage sind in vollem Gange und in der irischen Liga steht der letzte Tanz an. 

Der Meisterkampf entscheidet sich zwischen Sligo und den Harps, die nicht nur die Liga beherrschen, sondern auch die Irische Presselandschaft. Beim Lesen der Gazetten kommt man sich teilweise vor als wäre man am Bahnhof Dublin irgendwo auf das Gleis 9 3/4 geraten und ist mit einem Zauberzug auf irgendeiner Zauberburg gelandet. Von solchen Höhenflügen ist man in Inchicore weit entfernt.

Am vergangenen ZAT verpasste man den Deckel drauf zu machen auf den Klassenerhalt. So muss man also auch über die Weihnachtstage noch um den Verbleib in der Liga bangen. 0 Punkte waren es am Ende mit zwei bitteren Heimpleiten. Nun muss man also am letzten ZAT der Saison noch punkten, um aus eigener Kraft rauszukommen aus der Schlinge. Zunächst geht es zu den Shamrock Rovers, es folgt das einzige Heimspiel gegen UC Dublin, bevor man als Zaungast zur möglichen Meisterfeier nach Sligo reist.

Egal wie es am Ende ausgeht. Es hat in dieser Runde eine Menge Spaß gemacht in dieser Liga dabeizusein. Wir wünschen noch ein frohes Weihnachtsfest und dann einen guten Start ins neue Jahr. Auf das wir uns alle gesund und munter wieder zum sportlichen Treiben in Irland treffen können. 

Für Dundalk FC steht am letzten ZAT die letzte Schlacht des Jahres an. Es geht um die Verteidigung des Podiums - oder etwa noch mehr. Bei noch drei ausstehende Partien hat die Mannschaft von Ben sechs Punkte Rückstand auf den Tabellenführer Sligo Rovers, jedoch eine deutlich schwächere Tordifferenz.

Ein Wunder müsste also her, wenn man vom Titel träumt. Mit Wundern kennt sich Ben allerdings aus, da er in diesem Jahr bereits vier Wunder erlebt hat: Der Meistertitel mit US Hostert, der Einzug ins Pokalhalbfinale, sowie der Klassenerhalt mit den Port Melbourne Sharks und natürlich der Gewinn des Empire Cups.

Große Brötchen will Ben allerdings nicht backen, jedenfalls nicht in der Öffentlichkeit, und bremst die Euphorie: „Wir haben vor der Saison das Podium als Ziel ausgegeben. Da dieses Ziel noch nicht erreicht ist, liegt unser Fokus voll und ganz darauf. Was anschließend passiert, steht in den Sternen geschrieben."

Eins ist klar: Es wird ein spannendes Saisonfinale in Irland, worauf Dundalk optimal vorbereitet ist. „Wir werden alles geben, um den Fans ein letztes Mal in 2023 eine spektakuläre Show abzuliefern", kündigt Ben kämpferisch an. 

[i]"Flying through the air Side by side we dip bend and climb Flying through the air so free Feel them left behind below us Flying through the air Mad old you and me we are going At it just for kicks for kicks  - you'll see that they'll wish they were you Right along here with me You and me"[/i] Was ein Soundtrack! Welche Musik! Wer stellt sich da nicht vor, in einem Cabrio von Ballybofey aus Richtung Letterkenny zu düsen, Dach unten, Sonnenbrille, Radio auf volle Pulle und dann dann geschmeidig an die Küste düsen... hach ja... so wie Dirk... Bis es bei 7 Grad wieder anfing zu regnen und er panisch aus dem Auto sprang um das Verdeck des Cabrios wieder zu schließen. Und da innerhalb von 40 Sekunden dann auch die Autositze nass waren wurde die idyllische "ich-mach-mir-mal-den-Kopf-frei-Fahrt" auch ruckzuck wieder abgebrochen und der designierte Meister oder Vize-Meister fuhr schlecht gelaunt zum Trainingsgelände zurück. Die Massen sind elektrisiert. Sligo gegen die Harps. Das Finale auf das alle gewartet und gehofft haben. Nur noch drei Spiele, und jeder einzelne Zucker und Fehler wird die Meisterschaft kosten - was beiden auch bewusst ist. Das 6:0 in Sligo? Einkalkuliert. Auch die D-Jugend wollte halt mal Liga spielen. Aber nun.. drei Spiele zur Unsterblichkeit - egal für wen der beiden. Da passt es Dirk eigentlich gar nicht in den Kram, dass die Polizei am rumschnüffeln ist um den Fall Tommi Hart endlich aufzuklären (der immer noch außer HUUUU-HUUUUUU! nicht viel rausbringen kann) - was für den psychisch angeschlagenen Co-Trainer aber zumindest den Vorteil hat, dass sich IRGENDJEMAND um ihn kümmert.  Was macht Dundalk - was macht Shelbourne? Man könnte erwarten, dass diese beiden Mannschaften der Stolperstein für Sligo und die Harps sein kann. Oder doch St. James am letzten Spieltag für die Harps? Zu dessen Trainer hatte Dirk ja auch schon eine "Bombe" angekündigt, die aber wohl immer noch nicht gezündet wurde... Keine Fehler mehr erlaubt. Kein Zögern mehr erlaubt. Egal wer von den beiden am Ende den Titel gewinnen wird - es wird eine Legende gestärkt hervorgehen (geboren werden geht ja nicht mehr, das Ego der beiden schwebt ja heute schon irgendwo zwischen Saturn und Uranus herum). Also - Himmel oder Hölle? Und wer wird am Ende der "Königsmacher" sein, sozusagen der Richard Neville, 16. Earl of Warwick? Was machen Plüschhase und Uhu auf der Trainerbank? Gibt es noch heiße Würstchen? Welches Denkmal wird denn nun gebaut werden? Kann Tommi Hart wieder geheilt werden? Was machen die Schnellimbisse nach der Saison? Und warum landen Marmeladebrote immer auf der beschmierten Seite? Viele Fragen - eine Antwort: irland.torrausch.net Nächsten Dienstag. Clock is ticking, SteveMcQueen... und gerne würde ich Dir am Ende zurufen: [i]"Du hast den 2. Preis in einer Schönheitskonkurrenz gewonnen! Ziehe DM 200 ein!"[/i] Noch ne Ereigniskarte ;)

Neulich am Schalter einer Westcoast-Burgerbude zwischen Galway und Sligo:

"Hallo, willkommen bei Westcoast-Burger, was kann ich für Sie tun?"

Ein Ballybofey-Beef mit Extra-Remoulade und ein Chicken-Dirk mit doppelt Zitrone.... ach, ne ... geben sie mir einen Supermega-McQueen mit extra Cashewnüssen und Rauchforelle!"

"Der McQueen in Extra-Scharf?"

"Yeah, natürlich!"

"Und zu trinken?"

"Ach, so einen... Bob McUhu - Birnen-Shake!"

"Gerne, kommt sofort!"

Ja, solche Dialoge hört man in den letzten Tagen an der Westküste häufig, egal wo man ist: beim Bäcker, in der Badewanne, beim Beförderungsstau, bei der Telefonseelsorge... überall spiegelt sich DAS Thema wieder: Wer wird Meister der irischen Liga 2022-3?

https://www.youtube.com/watch?v=AFa1-kciCb4

Steve McQueen vs. Dirk

The Good, the Bad and the great Final! Clint Eastwood vs. Lee van Cleef! Zwei glorreiche Halunken! Das Duell der Super-Egos! Das Duell der Superlative!

Eigentlich fiebert ganz Fussball-Irland auf den letzten ZAT hin, doch eine Person lässt es scheinbar völlig kalt und dass, obwohl es bei ihm nicht viel wärmer sein könnte: Steve McQueen. Er bevorzugt die karibische Sonne und träumt von seiner zweiten WM-Teilnahme. "Ich vertraue meinen treuen Gefährten Bob und Herr Uhu, die Jungs werden den Titel sicher nach Hause bringen!" so wird er zitiert. Und wenn es wirklich gelingt den Titel zu holen, wird er dann die Meisterfeier einfach so sausen lassen? "Nun, ja.. ich gucke mal, ob ich auf ein Glas Sekt vorbeischaue...."

Halten wir also fest, die Sligo Rovers werden zum großen Finale von einem Plüsch-Feder-Duo gecoacht, während der eigentlich Cheftrainer gelangweilt an einem Pool von Grand Cayman herumliegt. Und wie ist die Ausgangslage nun?

Die Rovers haben weiter zwei Punkte Vorsprung vor den Harps. Gut, aber gefährlich! Sollten die Rovers am letzten ZAT nur 7 Punkte holen und die Harps die volle Ernte einfahren, so hätte Dirk mit der astronomisch guten Tordifferenz die besseren Karten! Dabei sollten die Rovers die Partien gegen Schlusslicht Treaty und gegen St.Patrick eigentlich souverän für sich entscheiden können, aber da ist noch das Heimspiel gegen Dundalk... oha, die Jungs von Ben haben noch mächtig Kraft! Das wird vielleicht der Schlüssel zum Titel sein! Das Spiel könnte entscheidend sein! Und dann hoppeln und flattern da zwei irre Fabelwesen für Sligo an der Seitenauslinie herum?! Puh, wenn das man gut geht. Mission Impossible? Vielleicht nicht ganz, aber schon ziemlich tricky!

War noch was?

Ach ja, aus Ballybofey hört man, dass Dirk eine neue Statue zu Ehren von McQueen ausdrücklich befürwortet! Sehr schön! Sicherlich folgt dann auch eine finanzielle Beteiligung an den Baukosten.

Der Kartenstapel liegt auf dem Tisch! Hat Sligo wirklich die besseren Karten? Wir zitieren hier mal den alten Showmaster Rudi Carell: "Ein Ass kann man aus dem Ärmel nur schütteln, wenn man da vorher auch eines `reingetan hat." Nun, wenn McQueen sich schüttelt, dann kommt da lange nichts und dann irgendwann eine Monopoly-Ereigniskarte - Betrunken im Dienst. Zahle 400 DM - Tja, einige Kritiker würden anmerken, dass er da noch sehr günstig bei weg kommt.

Und zum Schluss nochmal ganz viele Glückwünsche nachträglich zum Geburtstag an unseren tollen Ligaleiter! Alles Gute, McLover!

 https://www.youtube.com/watch?v=cCEwUFtjAr4

Wüstenähnliche Stille hat Einzug am Showgrounds, dem Stadion der Sligo Rovers, Einzug gehalten. Der 83jährige Aidan McNamara bessert seine Rente auf und kehrt die Reste der letzten Tage zusammen: Geplatzte Träume und Cashewkern-Tüten. Eine Achterbahn der Gefühle an der Westküste. Ein Spiegel-Irrgarten der Superlative und der gemeine Sligo Rovers Fan rennt immer gegen dieselbe Scheibe! Eine Horrorkammer des Schreckens! Aber was genau ist passiert? Spulen wir zurück und schauen auf ein paar High- und Lowlights:

Dienstag, 27.12.2022 Steve McQueen landet mit seinem vergoldeten Airbus A380 auf dem kleinen Regionalflughafen Strandhill, schnappt sich ein verrauchtes Bahnhofstaxi um pünktlich zur Pokalparty am Rathaus von Sligo zu sein. In Ermangelung eines Balkons findet die große Ehrung einfach vor dem Gebäude statt. Während das Trainergespann Bob und Herr Uhu sich in Krawatte und Fliege fein herausgeputzt haben, stürmt ein in grellen Strandklamotten gekleideter McQueen die Szenerie, schnappt sich den Pokal, reckt ihn vor den Fans feierlich in den Himmel, rutscht aber in der einzigen dort befindlichen Pfütze völlig aus und landet mit Gesicht und Bauch in einer dreckigen Brühe aus abgestandenem Guinness und Benzin. Was für eine Szene! YouTube hat einen neuen Hit! McQueen nimmts gelassen: "Der Pokal hat nichts abbekommen, der ist ist sauber geblieben!" Bob und Herr Uhu schauen sich derweil betreten an, als wollten sie sagen: Verdammt, wie werden wir diese Pappnase wieder los?"

Und so gerät der letzte ZAT zum großen Desaster! Tabellenführer vor dem großen D-Day. Favorit irgendwie...aber die Konstellation der letzten Partien, irgendwie gefährlich..... irgendwie so, wie die Titanic, die sehenden Auges auf den Eisberg zugedampft ist: Krach, Quieeeetsch, Bang! Aua, nur ein Unentschieden zu Hause gegen Dundalk! 7:7, ein Jahrhundert-Ergebnis! Ein geiles Match, aber halt nur ein Punkt! Und der reicht halt nicht! Die Finn Harps räumen dagegen die ganze Palette ab. Am Ende 83 Punkte, genau wie die Harps, das Torverhältnis lacht auf Dirks Seite und gibt den Ausschlag! Für die Rovers bleibt wieder nur der zweite Platz, die goldene Giesskanne! Eigentlich eine tolle Leistung, nach dem enttäuschenden Platz 6 in der Vorsaison, aber alle in Sligo haben von dem ganz großen Kuchen geträumt. Doch McQueen will sich mit der Rolle des Losers der Stunde nicht abfinden und holt zum Rundumschlag aus:

"Also, ehrlich, wenn ich hier das alleinige Sagen hätte, wären wir schon nach dem ersten ZAT quasi Meister geworden. Aber irgendwer hat entschieden mir einen Plüschhasen und eine Eule als Co-Trainer zur Seite zu stellen. Das ist doch ein Witz? Mal erlich.... ein Plüschhase und eine Eule... das kann doch gar nicht funktionieren!"

(Hm...nun könnte man anführen, dass es McQueen selbst war, der auf diese abenteurliche Idee gekommen ist, aber gut...)

"Und Dirk... na gut, Glückwunsch Kollege! Aber mal ehrlich, das war doch Glück! Zu meiner Zeit bei den Harps bin ich immer mit einer dreistelligen Punktezahl Meister geworden und nicht mit kümmerlichen 83 Punkten!..."

Und als McQueen dann noch weiter ausführen will, bahnt sich auf einmal ein Einsatzfahrzeug der Garda den Weg durch die Menschenmenge in der Innenstadt von Sligo. Neben den Polizisten entsteigt auch Tommi Hart dem Wagen, zeigt mit dem Finger auf McQueen: "Da! Das ist er! Das ist der Bösewicht!" Innerhalb weniger Minuten passiert das Unglaubliche! Es klicken Handschellen und McQueen wird abgeführt! Die Menge ist fassungslos! Bob und Herr Uhu grinsen sich an: Ein Geschenk des Himmels! Endlich haben sie freie Bahn! Der Einsatzwagen der Garda verlässt den Bereich. Die Fans sind geschockt und gucken betreten. Und nu? Da ergreift Bob, der Plüschhase das Wort und spricht seinen ersten Satz überhaupt aus: "Party on, Sligo! Guinness-Lokalrunden for free!" Yeeeeaaaaah! Die Menge jubelt! Mehr Party geht nur in Villariba! Aloha aus Sligo!

Nach zwei Spielzeiten ist Schluss für Ben beim Dundalk FC in Irland. Nach einem spektakulären letzten ZAT der Saison 2022-3 verkündet der luxemburgische Trainer anschließend am Mikrofon seinen Abschied von der Insel. In zwei Saisons hat er Dundalk wieder zu einem dauerhaften Anwärter für die europäischen Ränge geformt und zum Abschluss das Podium, welches ursprünglich als Saisonziel ausgegeben wurde erreicht. Highlight seiner Zeit in Irland ist der Gewinn des Empire Cups in diesem Jahr, dem zweiten Titel seiner noch jungen Karriere. „Ich gehe mit stolz und möchte mich bei den Verantwortlich bedanken, die mir in einer schweren Situation das Vertrauen geschenkt haben. Auch bei den Fans, aber vor allem bei der Ligaleitung und den Konkurrenten möchte ich mich für zwei spannende und stets schöne Saisons bedanken", so die Abschiedsworte von Ben.
Wo die Reise hingeht ist noch unklar, wird aber in den nächsten Tagen bekanntgegeben, da Medienberichten zufolge bereits Angebote auf dem Tisch liegen. Gerüchten nach soll Ben kurz vor einem Engagement nahe seiner Heimat Luxemburg stehen. 

Im Vorfeld des Artikels einen großen Dank an unseren Ligaleiter für seine wie immer souveräne, zeitnahe und zuverlässige Auswertung und Ligaleitung und an die anderen Trainer, ohne die Irland nicht Irland wäre.


Abpfiff!

Arm in Arm mit der Tante vom Kirchenblatt tanzt Dirk ausgelassen über den Rasen. Es ist SCHEISSEGAL was Sligo macht - selbst wenn die nackt übers Feld rennen und dabei noch 10 Tore schießen - die Harps sind Meister! MEISTER! Haben in der Schlacht der Nerven am Ende alle Register gezogen, taktisch brilliant agiert und letzten Endes die 9 Punkte nach Hause geholt, die Platz 1 am Ende gesichert haben.

MEISTER!

Die Fans tanzen ebenso ausgelassen über den Rasen, sie schreien und rufen, irgendwann fängt einer an aus lauter Jux und Überheblichkeit und lautes "HUUUUU-HUUUU!" zu rufen. Ein zweiter fällt ein, ein dritter, ein vierter, hunderte, tausende.

"HUUUU-HUUUUUU!!!"

Ein hämischer Gruß nach Sligo. HAHA, McQueen! Glückwunsch zum Pokal, aber den TITEL, den haben wieder wir!

"HUUUU-HUUUUUU!!!"

Ein Schwenk der Kamera. Tommi Hart. Er wankt auf den Platz, wirrer Blick, dreckige Klamotten, ein Stück Seil in der Hand. Und ein Zettel.

"HUUUU-HUUUUUU!!!"

Er hört die Schreie, die Rufe. Lacht irre. Winkt mit dem Zettel. Winkt zu Dirk.

"HUUUU-HUUUUUU!!!"

Dieser kommt. Sieht den Zettel. Man sieht Hart etwas sagen, brabbeln. Zeigt das Seil. Macht ungelenke Bewegungen, als ob er seine Knöchel aneinanderreiben würde. Man hört einen Schrei aus seinem Mund.

"MCQUEEEEEEEEEN!"

Dirk erstarrt. Brüllt hektisch zu den Polizisten, die sich einen Weg durch die Jubeltraube kämpfen müssen. Man redet. Dirk zeigt auf das Papier, das Seil, Hart gestikuliert unkoordiniert. Die Polizisten nicken, ein Einsatzfahrzeug fährt auf den Platz. Drei Polizisten und ein Hart steigen ein, man hört den Befehl an denjenigen, der fahren soll:

"NACH SLIGO, ABER SCHNELL!"

Das Blaulicht ist an. Die Sirene ertönt. Die Reifen drehen durch. Der Wagen rast davon.

Der Vorhang fällt in Ballybofey.

SteveMcQueen zum Pokalsieg auch wenn dies wohl nur ein schwacher Trost ist und an Dirk zur Meisterschaft. Die Liveauswertung war wieder mal atemberaubend und ich habe richtig mitgefiebert. Vielleicht kann ich in der nächsten Saison auch mal um einen EC Platz mitreden. Danke an McLover! Guten Rutsch euch allen!

Neben dem Auftakt in der Liga startet auch der Pokal heute auf ser grünen Insel. Und es ist nichts Neues, der Pokal ist auch hier der kürzeste Weg nach Europa. Das sollte auch der alte Mann an der Line, Ara Veug Ehc, wissen. Sollte man denken. Doch auf diese These angesprochen reagierte der Trainer leicht irritiert. "Europa? Ja watt denn? Nehmen wir mit, aber habt ihr den Pott mal gesehen? Wisst ihr, wieviel Liter Guiness, dem schwarzen Gold da reinpassen? Dafür lohnt es sich, alles zu geben. Kämpfen, Siegen, Weghauen und den Gegner durch permanentes Toreschiessen zerrmürben. Und dann schenk ein das Ding. Prost!"
Mutige Worte mal wieder vom Mann an der Linie von St. James's Gate FC. Verwirrte Worte. Und klar, auf jeden Fall auch versoffene Worte, aber halt auch mutige Worte. Bleibt abzuwarten, ob er hier auch Taten folgen lässt. Bei der Pokalgeschichte des Vereins wäre es mal wieder an der Zeit, durfte sachdienliche Gates schon mehrfach in die Siegerliste eintragen. Wir sind auf jeden Fall gespannt 

Ja, so ist das. Wenn man zwei Titel gewinnt ist man auch in zwei Wettbewerben der Gejagte - nun, Gott sei Dank ist das zumindest eine Situation die bei den Harps bekannt ist. Auch im Doppelpack. Nun also mal wieder.

Bleibt nur zu hoffen, dass das Regelwerk vielleicht wenigstens in dieser Saison einmal nicht nur überflogen gelesen wird,  sondern auch verstanden. Darin haben sich in den letzten Jahren die Verantwortlichen ja nicht immer ausgezeichnet. Panische Rechnereien vor dem letzten Spieltag, Zugabgaben unter Druck und am Ende keifende Streitigkeiten wer denn nun eigentlich Schuld ist waren an der Tagesordnung.

Ob die Harps ihre Priorität auf den Pokal legen ist wiederum eine ganz andere Frage - aber eigentlich sind Pokalwettbewerbe ja eine Spezialität der Mannschaften von Dirk. Wenn man die europäischen mal besser ganz schnell vergisst und nicht mit auf die Rechnung nimmt..

Seis drum - lassen wir uns überraschen. Auch ob Dirk wieder gönnerhaft seinen Co-Trainer Hart an die Seitenlinie lässt (zumindest bis der Pokal gewonnen ist, dann kann man ihn ja wieder schnell zur Seite schubsen für das Siegerphoto...)

Mit dem Aufstieg in die Airtricity League kehren die Saints auch wieder zurück in den FAI-Cup. Der dreimalige Champion nimmt als einen neuen Anlauf auf den Cup. Zuletzt gelang 2020-3 der große Coup unter Trainer Leipoldinho.

In der Group Shay Given ist man jedoch krasser Aussenseiter. Mit den Finn Harps und den Bray Wanderers stehen der Titelverteidiger und der Finalist der Vorsaison, sowie UC Dublin, Shamrock Rovers und Dundalk FC mit uns gemeinsam in der Gruppe. Hier Platz 4 zu erreichen wäre bereits ein Riesenerfolg.

Co-Trainer Keith Buckley wird auch hier Garrincha zunächst vertreten. Wie in der Liga gastieren die Harps und Wanderers im Richmond Park. Auswärts geht es zu den Rovers und Dundalk. Ein guter Saisonstart wird hier von hoher Bedeutung sein, denn ansonsten könnten die Träume vom Viertelfinale bereits am 1. ZAT dahin sein.

Mit Spannung erwarten wir auch hier die ersten Spiele und wünschen allen viel Spaß und Erfolg in der neuen Saison.

Go Saints 

2022-1 und 2022-2 glichen sich im Pokal doch sehr bei UC Dublin. Beide Saisons qualifizierte man sich als souveräner Erster für das Viertelfinale, dort liess man dann allerdings zuviele Körner übrig und stand im Halbfinale letztlich chancelos da. Einmal kann das natürlich passieren doch das zweite Mal war schon eine Blamage. Denn beide Male war ein Pokalsieg möglich, es wird schwierig diese Saison erneut Erster zu werden in der Gruppe denn Bray und Finn Harps sind mit dabei und noch 3 andere starke Teams und wir müssen schauen dass wir nicht sogar plötzlich rausfliegen. Das wäre ganz bitter, ein erster Titel würde bei UC Dublin natürlich richtig gefeiert werden aber bis dahin warten noch 6 ZATs.

Sportdirektor WonderWin war sehr zufrieden mit dem Start von UC Dublin im FAI-Cup: nachdem man zweimal im Halbfinale rausgeflogen war, heisst das Ziel dieses Jahr ganz klar: Titel! Mit 7 Punkten ist man gestartet und wäre nicht das ärgerliche 1:1 zuhause gegen Dundalk gewesen hätte man sogar 9 Punkte auf dem Konto. Dennoch kann man beim Universitätsklub mit dem errungenen Resultat an ZAT 1 leben. Man hat sich aus dem Schlimmsten rausgehalten und schaut man auf andere Vereine sieht man dass das nicht jedem geglückt ist. Hoch umjubelt war das 4:3 beim irischen Doublegewinner Finn Harps, die ja bekanntlicherweise der Lieblingsgegner von UC Dublin sind. Warum weiss man selber nicht? "Wir gehen nicht anders in diese Spiele rein als gegen sonst wen aber das Gefühl sagt uns halt immer dass etwas möglich ist", sagt WonderWin nach dem ZAT.

Während die Liga-News Woche für Woche für Highlights sorgen läuft der Pokal halt so mit - so könnte man es formulieren. Es gibt ja auch nichts wirklich spannendes zu erzählen wenn man die wißbegierige Presse schon gefüttert hat mit Skandalen, Gerüchten und leckeren Rezepten für den kuscheligen Herbst.

Vielleicht sollte man in Pokalwochen bei Zeitungsartikeln in der Liga, die länger als 240 Wörter sind, diese einfach auch mit für den Pokal zählen, dann könnte man sich dort noch ein bißchen mehr austoben und hier wirds halt ruhiger. 

Sehen Sie mal - auch mit konstruktiven Vorschlägen kann man eine Zeitung füllen. Immerhin sind diese ja auch konstruktiv.

(und da wir im Pokal eh schon mit dem Rücken zur Wand stehen haben wir auch nicht mehr zu berichten).

Mit dem Start einer neuen Saison gbts ja auch wieder eine neue Pokalrunde. Seit dem Comeback gabs für McQueen einmal beinahe den Hauptpreis, bis ins Finale konnte man auf Anhieb gelangen, wo einem aber dann die Luft ausging. Eine reine Luftnummer war dann dagegen die Pokalsaison 2022-2 für die Rovers: Das Aus in der Vorrunde.

Nun also ein neuer Anlauf! Der Anfang wurde vor zwei Wochen gemacht: 9 Punkte als Startkapital. Läuft! Nun sollte am zweiten zAT nachgelegt werden, immerhin hat man zwei Heimspiele auf dem Zettel. Und einer der Gegner wird Ara Veug Ehc und sein Brauereitruppe vom St.James Gate sein. McQueen weiß: "Er ist Pokalexperte! Er hat alle seine Teams bisher immer sehr gut auf diese Wettbewerbe, sei es Pokal, Empire Cup oder Europacup vorbereitet!" Auch Vizemeister SimonPu wird mit Fermoy wieder Gast im Showgrounds von Sligo sein. Unberechnbar und unangenehm. Also keine leichte Aufgabe für die Rovers diesmal den Pokalwettbewerb für sich freundlicher zu gestalten.

So schön die Pokalspiele auch sind. Der Fokus liegt auf dem Klassenerhalt in der Liga. Aber kann man diesen nicht auch über den Pokal schaffen??? Ein Pokalsieg bei gleichzeitigem sportlichen Abstieg in der Liga würde doch auch den Klassenerhalt bedeuten, oder etwa nicht? Warum also nicht auch im Pokal Gas geben? Kann sich lohnen.

Zum Auftakt haben wir uns auf die Heimspiele konzentriert. Auswärts bei Dundalk und Shamrock war nichts zu holen. Doch so gewinnt man den Cup sicher nicht. Auch auswärts müssen Punkte her in der Vorrunde, denn der Gruppensieg muss das Ziel sein zugunsten einer guten Ausgangsposition für die KO-Runde.

Wir werden in der kommenden Woche Leipoldinho kontaktieren, um uns ein paar Tipps zu holen, wie man denn den Pott holt. Möglicherweise ist sein Taktikbuch noch irgendwo im Vereinsheim zu finden.  

Pokalrunde steht vor dem Ende der Vorrunde. Die Konstellation in Gruppe 1, Treaty wohl raus und somit nur noch ein Spiel 4 aus 5. Bisher stehen Sligo, Shelbourne, Bohemian und St. James gate auf den Qualiplätzen für die Endrunde. Mit weiteren Chancen steht Fermoy auf 5. Es ist nochmal eine gewaltige Brisanz in den Spielen und den Kampf um die Plätze. Wir sehen uns gut gewappnet und werden alles dafür tun weiter im Turnier zu bleiben.
Wir spielen nun noch gegen die Plätze 1+4+5 , sodass wir schon zum siegen verdammt sind. Das wir Pokal können ist uns allen klar, beweisen wir es also. Lassen wir die Spiele beginnen und genießen den schönen Fussballabend. 
Nur der SFC !!!

Rücken an der Wand! Desaster droht! Blamiert im Vorzeigewettbewerb!

Ja, es gibt schon so einige Pressemeldungen die in den letzen Tagen die Runde gemacht haben im Hinblick auf die Harps und den Pokal. Einst der Lieblingswettbewerb - quer durch alle Ligen! - aber in dieser Saison funktioniert so gut wie nichts.

Ach, Quark, seien wir ehrlich: es funktioniert gar nichts.

Und so ist man Gruppenletzter. Die Chancen auf ein Weiterkommen sind so gering, dass die Buchhalter sogar zu faul waren noch Quoten dazu anzubieten. 

Aber - wir reden von den Harps. Die, die auch am Ende noch alles drehen können. Haben wir doch erst in der letzten Saison eindrucksvoll gezeigt, oder? Erinnert man sich noch an den unglaublichen Meistertitel?

Kampflos werden sie sich nicht ergeben, das zumindest sollte klar sein. Ob es für ein Wunder reicht - das werden wir sehen...

Der Endspurt in der Gruppenphase wirft seine Schatten voraus. Die Saints haben sich eine gute Ausgangsposition erarbeitet, müssen aber zum Abschluss zweimal auswärts ran. Da darf man sich längst nicht sicher sein, zumal fast alle Vereine sich noch reichlich Körner aufgespart haben.

Erneut geht es zu den Harps, die uns die Freiwurst verwährt haben beim Ligaspiel. Die Preise, die dort für eine Wurst aufgerufen wurden, riefen die Fans der Saints auf den Plan. So wird man zum Pokalspiel mit eigenem Foodtruck anreisen.  Zudem geht es zum Spitzenreiter der Gruppe UC Dublin und das Heimspiel gegen Dundalk FC darf noch gespielt werden. Selbstverständlich mit Freiwurst für die Gäste.

Zum Abschluss der Pokalnews möchte ich die Ligaleitung um McLover bitten etwas Klarheit in das Regelwerk des Cups zu bringen. Es gibt hier nämlich eine Diskrepanz zwischen den "Regeln" und der eigentlichen Durchführung. So errechnet sich das TK für die KO-Runde nicht aus den in der Vorrunde erzielten Punkten, sondern mit Ausnahme der Gruppensieger starten alle Teams mit dem gleichen TK. Dies ist in den Regeln anders formuliert und sollte geändert werden.

Nun aber auf zum Pokalfight... Auf einen spannenden letzten Vorrunden-ZAT. Go Saints! 

Keine Frage, es ein Treffen der Giganten. Ein Duell zweier supergroßer Egos. Ein Kräftemessen der Veteranen. Ja, man könnte weiterhin ein Aufzählen von Superlativen betreiben und doch.... würde man dieser Partie nicht ansatzweise gerecht werden. Sligo Rovers vs. Finn Harps, das ist halt ein Knaller in der irischen Fussballgeschichte! Es birgt so viele Geschichten, Legende und Mythen.

Zuletzt hatte Coach Steve McQueen ja einige verbale Blumensträuße Richtung Balleybofey geschickt, leider wurde diese dort nicht in eine schöne Blumenvase gesteckt, sondern wurden gleich auf dem Komposthaufen entsorgt. McQueen tief entäuscht, richtete sich aber schnell wieder auf und meinte: "Nun gut, dann muss ich dem großen Dirk mal wieder sportlich seine Grenzen aufzeigen. Easy Job! Da muss ich gar nicht an der Seitenauslinie stehen. Aber warum müssen wir das Duell eigentlich auf dem grünen Rasen austragen? Kollege Garrincha hat ja schon den wichtigen Hinweis gegeben: den entscheidenden Vorteil im Pub ertrinken. Also, auf .. auf ins nächste Lokal! I can drink any Football-Team under the Table! Und bei den Harps kenne ich jeden Bierschaum-Krümel! Dirk und seiner Mannschaft lasse ich kein Stück der Wurst übrig, nur den Senf darf er haben. Just Mustard!"

OK, da ist der alte McQueen wieder. Den Mund ordentlich voll nehmen und dabei kein Guinness-Pint auslassen. Und auf dem Plattenteller dreht sich Robbie Williams "Win some, lose some". McQueen wird am Pokaltag freudestrahlend auf Dirk zugehen und sagen "I've been expecting you!"

Die Saints stehen im Viertelfinale und treffen dort auf Shelbourne FC, die in Ihrer Gruppe Platz 2 belegten. Es war ein holpriger Weg durch die Gruppenphase. Am Ende reichten uns die fünf Heimsiege, um die Gruppenphase zu überstehen. Auswärts blieb man ohne Punkte. Auch beim letzten Auswärtsspiel bei UCD setzte es mit 4:6 eine Pleite. Man hatte sich hier eindeutig mal wieder verkalkuliert.

Deckel drauf! Jetzt ist Viertelfinale und unsere volle Konzentration gilt dem FC Shelbourne. Zuletzt in der Liga konnte man mit 2:0 gewinnen. Trainer Proedlo ist jedoch erfahren genug, um zu wissen, das dies für den Pokal völlig unerheblich ist. Man schickte dem Trainerstab um Proedlo eine Einladung ins Pub, jedoch erschienen sie nicht. So konnten wir uns keinen Vorteil ertrinken. Wir gehen davon aus, dass sie auf dem grünen Rasen antreten werden.

Unser Ziel ist natürlich das Halbfinale! Diesen völlig überraschenden Satz ließ sich Trainer Garrincha auf der Pressekonferenz entlocken. Sicher wird man aber bei den Saints nicht sehr viel Augenmerk auf den Pokal legen. Die Liga und der Klassenerhalt haben Vorrang. Das Heimspiel ist bereits ausverkauft. Der Richmond Park wird sicher zu einer Festung, die erstmal eingenommen werden muss. 

Nachdem UC Dublin zweimal die Gruppenphase als erster abgeschlossen hat, ist ihnen dies in dieser Saison nicht gelungen. Aber vielleicht ist das ja ein gutes Zeichen denn gewinnen konnte UC Dublin den Pokal in den vergangenen 2 Saisons ja auch nicht und deshalb ist es vielleicht gut jetzt mal als Aussenseiter an das Ganze ranzugehen. Der Gegner St. James Gate ist in der Liga zwar hinter Dublin aber sie sind auf dem Weg nach oben, das Team hat nach einem Fehlstart Selbstvertrauen gewonnen, bei uc dublin dagegen verliert man das Selbstvertrauen gerad etwas. Man kann zwar noch zufrieden sein aber wie lange noch? Denn mittlerweile sind auch die nAbstiegsplätze wieder in Reichweite. Ein Sieg im Pokal würden den Klassenerhalt bedeuten.

Im Pokal sind die Vorrunden beendet und der SFC darf sich freuen weiter im Geschäft zu sein. Platz 2 und insgesamt die 3.beste Vorrunde. Souverän gemeistert die erste Etappe, Pflicht erfüllt. Die Kür in der Endrunde als Ko-Spiele geben natürlich die besondere Würze des Wettbewerbs und läßt die Spannung ins unermässliche steigen. Wir können und wollen immer den Titel holen um die Vitrine weiter zu schmücken mit Titeln und Pokalen. Im Viertelfinale wartet mit St. Patricks Athletics der 3. aus Gruppe 2 , Trainer Garrincha1958 wird sein bestens einstellen und uns alles abverlangen. Wir sind gewappnet und stehen bereit unser Ziel weiter zu verfolgen und den Erfolg auf unserer Seite zu haben. Auf geht´s SFC, kämpfen und siegen !!!

Frieden in Sligo? Versöhnung am Spielfeldrand? Am Ende noch Männerspiele unter der Dusche? Was auch immer McQueen im Geiste haben mag - es sorgt zumindest für eine verwirrte Verwirrung bei den Harps.

"Nein, ich werde nicht meine ABBA-Platten mitnehmen und in der Halbzeitpause mit McQueen zu "The Winner Takes it all" tanzen" stellte Dirk auch gleich mal fest. 

Wohl auch aus dem Grund, dass die Harps eigentlich eher in der Außenseiterrolle zu finden sind - man hat - natürlich - wieder mal das Regelwerk für den Pokal vor dem Start ebendesselben nicht gelesen und hat von daher auch keine Ahnung, warum man sich mit welchem TK nun eigentlich qualifiziert hat. "Wir spielen einfach und am Ende haben wir den Pott, das ist halt die irische Regel", meinte Dirk dann auch dazu schulterzuckend.

Fraglich, ob diese Saison identisch verlaufen wird.

Wie werden die beiden Trainerfüchste aber taktieren? Volles Rohr? Wohl kaum. Tatsächlich so, dass der Gewinner am Ende alles gewinnt? Wie groß ist der Respekt - wie groß de facto die Abneigung gegeneinander? Was soll die Blumenrede von McQueen? Spielen eigentlich noch andere Teams im Pokal mit oder bekommen die Harps den Sieger-Cup nach den beiden Partien einfach überreicht?

Auch hier - wie in der Liga: viele Fragezeichen. Und nur eine Antwort - irgendwo auf dem Platz.

Es sollen übrigens der Legende nach inzwischen sehr, sehr viele Antworten auf dem Platz liegen - gefunden haben die Harps allerdings noch keine...

Bäm.. Top of the Pops! Während McQueen gerade in der Bibliothek seiner 20-Zimmer-Villa bei einem Kaminfeuer einen guten Craigellachie genießt, schaut er rundum glücklich auf die Vorrunden-Tabelle des irischen Pokals. Saubere Leistung! Platz eins, Bonus-TK mitgenommen. Nun gehts ins Viertelfinale und da heisst der Gegner Finn Harps FC.... Hallooooo.. Finn Harps FC. Die Finn Harps! McQueens alte Liebe, deren Feuer bis heute nicht erloschen ist! Wieder mal folgt ein Aufeinandertreffen mit seinem Erzrivalen Dirk, der die Finn Harps zu einer der Top-Clubs in Irland (wenn nicht in Europa) gemacht hat. Da ist soviel Würze und Schärfe in der Partie, dass es jedes gute pakistanische Curry in den Schatten stellt (und das will was heißen!). Doch McQueen will von dieser Brisanz gar nicht viel wissen. Jüngst darauf angesprochen, dass es gegen die Harps in dieser Saison schon zwei Niederlagen gesetzt hat und nun doch mal eine Revanche anstehen sollte, anworterte dieser: "Ach, das ist nicht so wichtig! Ich freue mich auf ein Wiedersehen mit meinem guten Freund Dirk! Ich göhne ihm den aktuellen Erfolg mit den Harps! Ich drücke ihm die Daumen für die Titelverteidigung in der Meisterschaft! Ich wünsche ihm alles Gute!"
Hallloooo? Ist das der McQueen, den wir alle kennen? Was ist da los? Lagen da zu viele Kleeblätter als Deko auf seinem Säbelzahntiger-Steak? Muss man sich Sorgen um den Coach der Sligo Rovers machen? "Ich sehe das Duell mit Dirk und den Finn Harps als Begegnung im Geiste der Versöhnung an! Wir werden uns viele Minuten umarmen und die ganze Zeit fröhlich lächeln!"

Ääähh, okay. Wir emfehlen jetzt einfach noch mal einen Holzscheit nachzulegen und sich einen guten Whisky einzuschenken. Im Herbst gehen die Temperaturen ja bekanntermaßen zurück und die Luft wird klarer. Hoffentlich klart es dann auch über Sligo etwas auf. Zurück ins Studio! Aloha!

Eins muss man den Harps lassen - für eine Überraschung sind sie immer gut. Heillos an der Wand, abgeschlagen, vergessen, für wertlos erklärt - und dann machen die Jungs das, was sie am besten können.

Sie drehen durch.

Symptomatisch das 7:1 bei Shamrock - in der Forensik spricht man hierbei von "Übertöten". Schon zur Halbzeit war eigentlich alles klar, aber man machte einfach - sinnlos - weiter und schoss sich die Kondition aus den Lungen. Total hirnverbrannt - aber ein Schauspiel vor dem Herren.

Dass Shamrock nun mit 4,4 Rest-TK am Ende die Segel streichen muss - obwohl man auch im letzten Spiel noch alles hätte irgendwie entscheiden können - ist die Kirsche auf der Sahne dieses Paradoxons. 

Und nun - natürlich - wartet Sligo. McQueen, der schon zweimal in der Liga verprügelt wurde und nun im Pokal sicherlich auf seine Revanche  hoffen wird. Und die Voraussetzungen sind nicht schlecht - denn die Rovers haben noch mehr Pfeile im Köcher.

Andererseits - so what? Die Harps haben ja schon gezeigt wie "Übertöten" geht.. und zwar erfolgreich...

Die Saints haben es tatsächlich geschafft! Gegen Shelbourne gelang das schier Unmögliche. Ein 6:1 im Rückspiel machte die 2:6 Pleite im Hinspiel wett und somit zog ma ins Halbfinale ein, wo nun mit dem UC Dublin ein ganz besonderer Gegner wartet, der sich bereits verfrüht in den Feierlichkeiten zum Klassenerhalt befindet und somit möglicherweise bei seinen Spielern ein trügerisches Gefühl der Sicherheit verbreitet.

Trainer Garrincha übte unter der Woche starke Kritik an Mittelfeldabräumer Luke Kehir. Lucky Luke hätte in diesem Spiel einfach das tun sollen, was er immer tut - nämlich das Spiel im Mittelfeld ordnen. Stattdessen schaltet er sich in der 5. Minute der üppigen Nachspielzeit völlig übermotiviert in den Angriff der Saints ein und stolpert den Ball zum völlig überflüssigen 6:1 ins Netz anstatt ihn in den Nachthimmel von Inchicore zu ballern. Nach dem Treffer beendete der Schiri das Spiel und Luke wurde direkt aus seiner guten Laune gerissen. Auf der Pressekonferenz gab Garrincha die fristlose Kündigung für den Spieler bekannt.

Nun ist es wie es ist und wir gehen voller Vorfreude in die Halbfinalduelle. Wir werden wieder alles reinhauen, was zur Verfügung steht und dem Gegner einen großen Kampf liefern, dem er sich stellen muss. 

Bäm, das war ein Showdown! Die Sligo Rovers konnten die großen Finn Harps im Viertelfinale aus dem Pokal kicken! McQueen konnte seinen Rivalen aus der Nachbarschaft, Dirk, in die Schranken verweisen. OK, schön und gut, das gelang in der Saison 2022-1 schon einmal. Aber was ist das Wert? Sollte am Ende nicht der Pokal selbst stehen? Sicher, aber bis dahin ist es noch ein ganzes Stück Kopfsteinpflaster, was bewältigt werden muss. Lass uns nicht lange um den heißen Bray (Ok, doofes Wortspiel, fiel mir aber gerade ein, also musste ich dass hier mal einbringen, sorry dafür) ...äh, Brei reden: Es wird mächtig kniffelig!

McQueen hat sich deshalb in seinem Büro in der 82. Etage des neu errichteten Sligo Towers eingeschlossen. Er hat seinen neu gegründeten sportlichen Exekutivrat um sich versammelt, dieser besteht aus Bob, dem Plüschhasen und Herrn Uhu. Das Catering ist wie immer ausgezeichnet: Eine Kingsize-Packung Cashewnüsse, 2 kg geräucherte Forellen, 7 Stangen Lauch, 10 Tauben, 2 Flaschen Bruichladdich Whisky und 5 Gläser Cranberrysaftschorle. Es gilt die richtige Strategie für das Pokalhalbfinale gegen die Bray Wanderers auszuknobeln.

McQueen: "OK, Jungs! Der Gegner ist genauso stark wie wir. Wir sollten aber die Euphorie aus der Harps-Partie mitnehmen und loslegen wie ein durstiger Skandinavier in einem irischen Pub. Also, volle Pulle geben! Gleichzeitig sollten wir uns die Kräfte einteilen ....fürs Finale! Ich will den Pott! Ich will ihn diesmal wirklich!!! Eure Meinung?"

Herr Uhu: "Huh Huuh Huhuhuuuh huuuh Huhuhuhuuuuh huhuhu huh huh! (Nun Chef, ich denke, wir sollten viel über die Außen, also über die Flügel, kommen! Ansonsten stimme ich allem zu, was sie sagen und denken, huh!"

Bob spielt mit dem drehbaren Bürostuhl, guckt verwirrt und nickt und wackelt wie wild mit seinen Löffeln.

McQueen ist begeistert: "Prima, Jungs! So machen wir das! Ihr seid ein tolles Beraterteam! Mit euch werden wir ein goldenes Zeitalter bei den Sligo Rovers einläuten!"

Im dritten Anlauf ist es gut möglich dass WonderWin endlich ins Pokalfinale in Irland einziehen kann. Mit St. Patrick Athletic hat man einen machbaren Gegner zugelost bekommen aber Vorsicht denn man hat noch nicht gewonnen. Knallt sich Garrincha ins Finale? Man könte es ihm nicht komplett verdenken. Oder lässt er es gut sein? Fragen über Fragen aber davon darf man sich nun nicht ablenken lassen, der Fokus liegt auf dem Pokal anders als beim Gegner denn der kämpft um den Klassenerhalt. Den hat UC Dublin sicher und so kann man sich im Pokal etwas besser konzentrieren. Ein Titel in dieser Saison wäre auch gut für eine Vertragsverlängerung doch auch das interessiert erstmal keinen, das Weiterkommen ist nun das was zählt und danach kann man sicherlich über alles reden.

Im dritten Anlauf steht UC Dublin endlich im Finale. Zweimal scheiterte man im Halbfinale und das immer sehr knapp. Nun stellt man sich Sligo gegenüber und das Spiel wird vorraussichtlich im Elfmeterschiessen enden also muss noch ordentlich trainiert werden, ausser einer kleinen Laufeinheit liess WonderWin fast nur Elfmeter üben, hoffentlich mit grossen Erfolg. Denn gewinnt UcDublin morgen spielt man 2023 international, das wäre drei Saisons nach dem Aufstieg der Hammer.

"Wir hauen morgen alles rein um das Spiel vielleicht doch früher zu entscheiden, aber wir müssen mit einer Zusatzschicht rechnen, Pokalfinals werden selten nach 90 Minuten entschieden. Wir sind bereit, wir lassen unser Herz auf dem Platz und auch wenns nicht klappt. Es war eine gute Saison. Das lassen wir uns nicht mehr kaputt machen."

"Bitte mit Schlag, Herr Oberst!" Steve MCQueen lässt es in der örtlichen Eisbude von Grand Cayman ordentlich krachen: Der Kingsize-Becher mit Extra-Schirmchen soll es schon sein.... und immer nur Cocktails und Longdrinks konsumieren geht irgendwie auch nicht, die Poolbar schliesst ab und zu ja auch mal. Ausserdem was soll denn die fussballintressierte Öffentlichkeit denken? Ein gelangweilter Tourist aus Europa mit dem Hang zu Hochprozentigem als Nationaltrainer... geht doch nicht. Obwohl stimmt ja irgendwie. Egal. McQueen ist gut aufgelegt, hat er doch gerade erfahren, dass sein Lieblingsclub auf der anderen Seite des großen Teichs das Finale im irischen Pokal erreicht hat! Zwar ist die telefonische Verständigung mit einem Plüschhasen und einer Eule nicht ganz leicht, aber so lange die Ergebnisse stimmen, kann McQueen weiter die karibische Sonne geniessen. Das andauernde Hin- und Herpendeln ist doch eh nur nervig.

Gegen Bray war es zwar eine enge Kiste, aber wie sagte schon der alte Guinnessblumen-Züchter aus Donegal: Das entscheidende Tor immer auswärts schiessen! Stimmt! Hat funktioniert! Nun also das Finale in Dublin! Wie schon 2022-1. Damals versagten die Kräfte, die Luft war einfach raus. Und was tut man, um erneut eine Niederlage im Finale zu verhindern? Man ändert ein entscheidendes Element: McQueen wird nicht auf der Trainerbank sitzen! Bob und Herr Uhu werden den Job machen. Sollte es gut ausgehen und die Rovers den ersehnten Pokal holen, so wird McQueen rechtzeitig mit seinem privaten Überschall-Jet einfliegen und der Pokalübergabe beiwohnen und anschließend die Aftershow-Party crashen.

Ist noch etwas Optimismus da? Ja, klar! Zum Nachtisch gibts noch Zitat vom französischen Nationalspieler Paul Pogba zum Thema Endspiel: "Ihr wisst, ein Finale spielt man nicht, das gewinnt man!" Ok, damit ist alles gesagt! Aloha!