Zeitung 2016-1

Neue Saison, neues Glück?
Neuer Trainer?
Nein.
Bernie bleibt.
Er hat sich noch mal überreden lassen ;).
Aber wahrscheinlich ist es sein eigener Ehrgeiz nach all den Enttäuschungen doch noch mal nach einem Titel zu greifen.
Hinzu komme neue Kollegen und ein neuer Chef, also Grund genug da zu bleiben.
Und wo soll er sonst auch hin, er kennt ja nur Irland ;).
Also eine Menge passiert in der Pause.
Auch bei den Rovers. Die Co-Trainer mussten gehen, sie haben zu wenig Guiness vertragen ;).
Und die Mannschaft?
Naja die ist auch einmal komplett ausgetauscht worden.
Also alle alten Zöpfe abgeschnitten und nun hoffentlich mit neuen Zöpfen zu mehr Erfolg. Man wird es sehen. Am Trainer kanns nicht liegen, er ist eifrig wie immer.

Beim dreifachen irischen Meister St. Patrick`s Athletic steht ein Neuanfang an. Erfolgstrainer demis21 hat den Verein verlassen. Unter seiner Regie gelang direkt in der ersten Saison der Gewinn des Meistertitels. In der Saison danach konnte man den Pokal nach Hause holen und und in der Saison 2015-2 immerhin nochmal Vizemeister werden. Dazu kommt eine Finalteilnahme und ein Sieg im Empire Cup. Große Fußstapfen also, in die mit XPA nun ein Trainerneuling treten soll. Natürlich hofft er, die Tradition des erfolgreichen Vereines weiter fürhren zu können, allerdings sollte man aufgrund seine mangelnden Erfahrung nicht zu schnell Wunderdinge erwarten.
Gut begonnen hat die Saison aber schon, so konnte man sich aus den ersten zwei SPielen im Europapkal vier Punkte sichern und hat so alle Möglichkeiten sich für die Playoffs zu qualifizieren.
In der Airtricity League wartet mit den Shamrock Rovers, den Bray Wanderers und Cork City ein starkes Auftaktprogramm auf XPA. Gegen Bray wollte man auf jeden Fall gewinnen, die anderen beiden Spiele seien "schwere Aufgaben".
Auf ein Saisonziel wollte sich der Neuling nicht direkt festlegen, "die erneute Qualifikation für die europäischen Wettbewerb wäre aber schon schön, weil sie sich für einen Verein wie St. Patrick´s eigentlich gehört. Das ist für mich persönlich aber eine Aufgabe, vor der ich großen Respekt habe." 
-----------------------------------------------------------------
Ich wünsche allen eine erfolgreiche Saison und viel Spaß!

Bis jetzt läuft alles nach Plan für die Mannschaft aus Dublin. Im Europapokal konnte man erneut glänzen und ist damit klar auf Kurs für die nächste Runde. Nachdem die Gegner sich dort aber schwächer als erwartet präsentierten, gibt es nun in der heimischen Liga den ersten richtigen Test. Gegen Killkenny FC und Fermoy hat man nun die Favoritenrolle eingenommen. Und am sechsten Spieltag kommt mit St. James Gate der Meister in den Richmond Park. Sollte es gelingen die drei Punkte zu Hause zu behalten und auch in den anderen Partien zu punkten, muss St. Patrick seine Ziel vielleicht nochmal überdenken und doch zum großen Angriff auf die Spitze blasen.
Andererseits könnte der Titelverteidiger auch zeigen, dass die Mannschaft im Moment nur von einer Euphoriewelle getragen wird, kommt dann noch ein Punktverlust gegen eine der anderen Mannschaften hinzu, steht man schnell im Mittelfeld der Liga.
Sie merken: Eigentlich ist es viel zu früh im Jahr, um eine vernünftige Aussage zu treffen. 

Nach dem wichtigen Spiel ist vor den wichtigen Spielen.
In der letzten Woche sicherte sich St. Patrick´s Athletic im Europapokal das Weiterkommen in die Playoffs, ein großer Erfolg für den Verein und die 5 Jahreswertung.
Außerdem ging es auch in der Liga weiter. Gegen Killkenny siegte man souverän, um dann gegen Fermoy mit 3:0 deutlich zu verlieren.Somit ging man mit gemischten Gefühlen in das Spitzenspiel gegen St. James Gate. Dort schlug sich der Angriff zwar klasse und konnte vier Tore erzielen, allerdings ging dies auf Kosten der Abwehrlsietung. Dort musste man ebenso viele Gegentore hinnehmen. Zu Hause hätte man gegen die direkte Konkurrenz sicherlich gerne gewonnen, aber auch ein Unentschieden zeigt, dass die Mannschaft nicht gerade schlechte drauf ist. 
Man muss also weiterhin warten, wo die Truppe wirklich einzuordnen ist. Helfen könnten dabei die nächsten beiden Spiele. Erst geht es zum vielleicht wichtigsten Spiel des Jahres. Auswärts im Stadtderby gegen UC Dublin.
"Unsere Fans denken seit Wochen an diese Paarung. Zwischendurch war ich verwundert, dass sich keiner für das aktuelle Spiel interessiert, sonder nur an das Spiel in drei Wochen dachte.Aber jetzt ist es endlich so weit und wir werden alles geben, um unsere Fans zufrieden zu stellen."
Nach dem Derby geht es dann noch gegen Fin Harps, die Momentan auf Rank zwei stehen, also ist noch ein schweres Spiel zu erwarten. Wiedermal ist es eine Woche in der man viel verlieren kann, aber auch viel gewinnen.

"Alles im grünen Bereich" befindet Trainer Dirk die aktuelle Situation der Finn Harps. Platz 2 der Tabelle liest sich natürlich extrem gut, aber Punkt a) war man da auch schon in der letzten Saison und Punkt b) ist das selbstverständlich nach den paar Spielen noch überhaupt nicht aussagekräftig.

Nun aber wird sich zeigen - zumindest in den nächsten Wochen - wie das junge Team damit umgehen wird, wenn auf einmal nicht nur Liga und Pokal auf dem Programm stehen, sondern auch noch Euro-League und Empire-Cup. Vierfachbelastung also, und das ist für die meisten Spieler dann eben doch "Neuland".

"Wir wollen und werden versuchen, uns überall so teuer wie möglich zu verkaufen," gab Dirk dann auch die Marschroute vor. "Wir wollen Spaß haben, die Fans begeistern und mal schauen, was wir mitnehmen können. Wir sind sicherlich - gerade in Europa und auch im Empire - die Underdogs, aber wir haben auch beim Handball gesehen, wie man eine solche Rolle brilliant ausfüllen kann."

Die Shamrock Rovers sind nach einem gutem Start mit 2 Siegen aus 3 Spielen, an den darauffolgenden Spieltag auf den Boden der Tatsachen zurückgekommen.
Wieder 3 Spiele, aber nur 1 maues Pünktchen.
Platz 9!!!
Au weia.
Und der Trainer?
Dem freuts!!!
Häh?
"Na nun ist der Druck weg. Sollen doch die anderen mal schön sich da oben austoben. Wir kommen schon noch. Das wir es können, haben wir ja zum Auftakt bewiesen. Jetzt heißt es sammeln, die Kräfte bündeln, rotieren und dann klappts auch in der Liga.".

Im EC hats schon mal geklappt. 1. Runde überstanden. Nun gehts in die Playoffs. Wird sehr schwer, aber es ist alles möglich. Und man will natürlich wieder weit kommen.

Und dann kann man vielleicht mit dem geholten Selbstvertrauen,  auch in der Liga durchstarten.
Wir sind gespannt.

Mit einer absolut überzeugenden Vorstellung hat St. Patrick`s Athletic das Derby gegen den Stadtrivalen mit 1:4 gewonnen! Der Versuch auf der Euphoriewelle zu reiten ging allerdings schief. Gegen Finn Harps FC konnte man vor eigenem Publikum nur ein Tor erzielen, während dem Gegner eines mehr gelang. So musste XPA nach dem Spiel seinem Gegenüber Dirk zum ersten Platz gratulieren.
Er selber blieb mit seiner Mannschaft auf dem fünften Rank. Angesichts dieser Stagnation und den immer gleich bleibenden Aussagen machten die Journalisten auf der Pressekonferenz Druck auf Trainer XPA. Sie wollen endlich ein klar formuliertes Ziel vom ihm hören. Gerüchte, das dies auch auf Anweisungen der Ligaleitung geschah, wurden hektisch zurückgewiesen. Als Antwort bekamen sie folgendes zu hören:
"Ich sage auch diese Woche wieder voller Überzeugung, dass es noch zu früh ist ein Ziel zu bennenen. Hätten wir gegen Fin Harps und St. James Gate z.B. gewonnen, müssten wir uns sicherlich zu den Topfavoriten zählen. Das ist aber nicht passiert. Deshalb gehen wir in die nächsten drei Spiele entspannt und denken von Spiel zu Spiel. Unser Ziel sind immer drei Punkte im nächsten Spiel. Vielleicht kann man nach den nächsten drei Partien, wenn wir gegen jeden Gegner einmal gespielt haben mehr sagen..."

Bei den Rovers brennt der Baum.
Vorletzter!!!
Das hat es unter dem Trainer Bernie noch nicht gegeben.
Statt Meisterschaftskampf, Abstiegskampf.
Sogar gegen die "Wundertüte" aus Bray gabs eine Niederlage. Die Fans gingen auf die Barikaden.
Die große Frage: Wie lange schaut sich das der Vorstand noch an?
Erstmal scheint er sicher im Sattel zu sitzen.
Erste Amtshandlung in dieser Woche: Der Manager wurde gefeuert!!! "Er hat schließlich die neue Mannschaft zusammengestellt. Natürlich auch nach den Wünschen des Trainers, aber das letzte Wort hatte der Manager." Ein neuer Mann wird nicht installiert. Im Gegenteil, Bernie darf auch diese Arbeit noch mit machen. Und was macht er? Er schmeißt gleichmal eine Neuzugänge raus und schickt sie in die 2.Mannschaft. Aus selbiger werden ebensoviele Leute geholt. Diese sollen nun also den Karren aus dem Dreck ziehen.
Gehts gut: Alles richtig gemacht. Gehts schief: Keine Ahnung was dann passiert....

Wieder einmal nur ein Unentschieden zuhause!

Erst einen Sieg gab es für die "Rebel Army" in diesem jahr, den man am Turners Cross, (das Stadion von Cork City FC) feiern durfte! Für den Trainer eindeutig zu wenig!

"Es werden genug Tore geschossen, dass sieht man ja. Die Fans können sich jedes mal auf spannende und torreiche Spiele verlassen, aber ich würde mir gerne wünschen das wir öfters "eins" mehr als die Gastmannschaft schießen", the_padraig lacht!

Besonders aufgeregt hat es the_padraig dass man gegen die Bray Wanderes verloren hat! "Wir haben zwar auswärts gespielt, aber ich verstehe einfach nicht wie so eine Mannschaft mit der Trainersituation so weit oben mitspielen kann!" Die haben uns wirklich gezeigt, dass man auch ohne Oberhaupt und Teamanführer eine gute Mannschaft wie wir es sind an die Wand spielen kann, Hut ab!! -- so the_padaraig!

Was freut sie als neuer Trainer in Irland am meisten?:

"Was mich wirklich freut ist die Entwicklung, und zwar die, das unsere irischen Mannschaften in der Europa League Quali super da stehen! Mit den Saints und den Rovers haben zwei irische Mannschaften ein riesen Ausrufezeichen gesetzt! Die anderen Europäischen Team können sich warm anziehen!"

Siege gegen Crumlin und Limerick waren für St. Patrick genug, um an die Tabellenspitze zu springen. Da konnte auch die verdiente Niederlage gegen Bohemians nichts dran ändern.
Grund dafür sind vor allem die starken Auftritte vor fremdem Publikum. Schon neun Punkte konnte man auswärts holen. In der Heimtabelle liegt man dagegen nur auf Platz 10. Das man trotzdem erster ist zeigt wie eng es in der Liga zugeht. Da könnte man die Interviews der Spieler in der letzten Woche schon mit Sorge betrachten. 
"Wenn man einmal oben ist, will man da natürlich nicht mehr weg". Oder "Wir sind vielleicht nicht Topfavorit auf den Meistertitel, aber Platz drei sollte schon mindestens drin sein" sind nur Beispiele für ein... sagen wir mal: gestiegenes Selbstvertrauen. 
Kandidat für die gefährlichste Aussge: Stürmerstar Moore. Er äußerte sich Richtung Bernie und Rovers, dem nächsten Gegner. "Ein Team mit einem Trainer, der jede Woche in der Öffentlichkeit steht, weil er den Verein vielleicht verlassen will? Sowas würde es bei uns nicht geben. Wir sind ein Team und das werden wir ihnen im Spiel auch zeigen. Das wird kein Spitzenspiel, sondern eine eindeutige Angelegenheit!".
Man muss sich bei nur drei Punkten Vorsprung auf die Rovers und somit Platz acht schon fragen, ob der Erfolg den Pats nicht ein wenig zu Kopf gestiegen ist...

3 Spiele - 3 Siege.
Das hört sich sehr gut an. In der Tabelle gings etwas nach oben, Punktemäßig ist die Liga eng wie nie.  Als 8. ist man gerade einmal 3 Punkte hinter dem Spitzenreiter.
Und genau zu dem geht es jetzt.
Spitzenspiel 1. gegen 8. ;).
Man darf gespannt sein, ob die Rovers ihre Serie ausbauen können.
Trainer Bernie führte in dieser Woche sehr viele Einzelgespräche mit den Spielern.
Er scheint einen ganz besonderen Plan auszutüftlen. Die Frage ist nur, welcher?
Und ist es der richtige? Ist es der falsche, kann das Zwischenhoch auch ganz schnell wieder verpuffen.
Keine leichte Zeit für den Trainer.
Auch er macht sich Gedanken, ob er noch der richtige ist. Aber momentan spricht viel für eine Fortsetzung der Zusammenarbeit.
Es bleibt auf jeden Fall spannend.

Erst der klare Derbysieg und dann der Sprung an die Tabellenspitze. Es lief alles wie im Traum für die Mannschaft aus Dublin. Doch irgendwann mussten auch wieder Rückschläge kommen. Die Rovers wurden zwar mit drei Toren nach Hause geschickt und so konnte man kurzzeitig denken, dass die Arroganz, die in den Interviews durchschien vielleicht doch nicht bis in die Gruppe durchgedrungen ist. Doch gegen Bray und Cork gab es dann zwei Niederlagen und man rutschte zurück auf Platz vier.
XPA versuchte die Lage ein bisschen zu beruhigen: "Der ein oder andere wurde in den letzten Wochen vielleicht ein bisschen zu oft gelobt und große Töne gespuckt. Trotzdem haben wir gegen die Rovers zum Beispiel wieder abgeliefert und ich glaube nicht, dass die Aussagen unser Spiel beeinlusst haben. Auch im Europapokal geht unsere Erfolgsgeschichte weiter. Und ich glaube wie haben noch eine ganze Menge Reserven um die restlichen Spiele ähnlich erfolgreich zu gestalten. 
Übrigens freuen wir uns über die Meldung das Bernie der Liga erhalten bleibt und wir uns weiter duellieren können. Außerdem sehen wir es sehr gerne das neben unserer Pressestellt noch ein anderer Verein regelmässig über das aktuelle Geschehen informiert."

Die Rover sind weiter auf Europatour. Knapp wars, aber man hats geschafft.
Nun will man den Schwung natürlich mit in die Liga nehmen.
Aktuell ist man immer noch auf Platz 8, gerade einmal 4 Punkte konnte man aus den letzten 3 Spielen holen, aber man ist noch dran. Und da es denn Rovers in Europa gefällt, will man natürlich auch wieder ins internationale Geschäft.
Und die 2 Punkte Rückstand sind da sicher locker aufzuholen.
Motivation hat man ja genug. Und die Konkurrenz macht sich ja auch schon so Gedanken über den Trainer.
Eigentlich wäre die Vertragsverlängerung des Trainer eine Schlagzeile wert gewesen.  Aber wir wollen die Konkurrenten nicht weiter ablenken. 
Nicht das die Rovers am Ende noch verantwortlich gemacht werden, wenn Stürmer des Gegners nicht treffen, weil sie sich Gedanken um Trainer anderer Teams gemacht haben ;).
Damit wird er im Mai wohl sein 2jähriges Jubiläum feiern.

Nach nun beinahe der Hälfte der Saison ist es an der Zeit, ein Zwischenfazit zu ziehen. Dazu haben die Bohs die Medien in den Dalymount Park geladen. Der Andrang war eher mittelmässig, zudem mussten 2 Journalisten aus dem Medienraum gewiesen werden, weil sie schlicht zu betrunken waren.

"Unsere Saison läuft mittelmässig", so fing der Coach sriver99 seine Rede an. "In der Liga sind wir mittelmässiges Mittelmass, jedoch ist die Tabelle extrem eng, ein grosser Fehler und man findet sich an deren Ende wieder. Im Europacup waren wir ebenfalls mittelmässig, leider haben uns in den Play-offs gerade mal 2 Tore zum weiterkommen gefehlt."

"Wir können uns jetzt voll auf die Liga konzentrieren! Ach, und auf den Pokal....und den Empire-Cup", so sriver99.

Die Hinrunde ist Geschichte. Sie war sehr ereignisreich.
Die Rovers beenden sie auf Platz 8.
Klingt erstmal ziemlich schlecht. Die Tatsache, dass man aber gerade einmal 3 Punkte hinter dem Spitzenreiter liegt, läßt die Sache dann schon anders aussehen.
Die Bilanz ist absolut ausgeglichen. So wie die gesamte Liga. Gleiche Anzahl Siege wie Niederlagen, fast ein ausgeglichenes Torkonto.
Trainer Bernie zeigt sich zufrieden: "Wir sind ganz froh, durch die Doppelbelastung noch so gut durchgekommen zu sein. Es ist noch alles drin. Und jagen macht eh mehr Spaß als gejagt zu werden."
Und die Mannschaft steckt die Belastung gut weg? "Ja. Wir sind breit aufgestellt. Nun kommen ja auch noch die Pokalwettbewerbe dazu. Wir werden auf allen Positionen rotieren und auch den Nachwuchs eine Chance geben."
Auch im Europapokal muss man jagen. Die Hauptrunde begann mit 2 Niederlagen, aber auch da ist noch alles drin.
Vom Empire Cup gibts nichts zu berichten, da er bei Redaktionsschluss noch nicht begonnen hat.

Das hatte man sich sicherlich anders vorgestellt bei den Harps, aber in den Play-Offs war Schluss mit europäischen Wettbewerb. Knapp gescheitert, aber eben dann doch gescheiter, der einzige Trost dürfte sein, dass die Gruppe sehr ausgeglichen war und von daher das Weiterkommen einem Glücksspiel glich.

"Ich kann meinen Jungs keinen Vorwurf machen, wir haben alles versucht, aber am Ende haben dann doch Kleinigkeiten entschieden - und zwar gegen uns. Das ist bitter, aber man muss halt auch mal Lehrgeld bezahlen", sinnierte der Trainer dann auch nach dem Ausscheiden.

Nun, man kann sich zumindest voll auf die Liga konzentrieren, und hier ist man auf gutem Weg, zumindest wieder die Qualifikation für die europäischen Wettbewerbe zu erreichen.

"Das muss auch das Ziel sein. Ich rede nicht von der Meisterschaft, dafür sind zu viele gute Trainer in Irland. Aber Europa muss machbar sein. Und ich bin zuversichtlich, dass wir das auch schaffen werden."

Im freien Fall befindet sich St. Patrick´s Athletic seit fünf Spielen. Mit nur vier Punkten war die Ausbeute aus diesen nämlch viel zu gering. Die Strafe: Von Tabellenplatz eins ging es runter bis auf Platz acht. Ein Blick auf den Spielplan wird auch nicht gerade Hoffnung bereiten. Als nächstes muss man auswärts beim Tabellenführer ran. Danach steigt erneut das Dubliner Derby und dann gibt es noch das Duell mit Finn Harps. Alle drei Gegner stehen unter den Top vier. Doch glaubt man Coach XPA, ist das kein Grund die Hoffnung auf Besserung aufzugeben.
"Ja, die letzten Wochen sind alles andere als optimal gelaufen. Guckt man aber auf die Tabelle sieht man, wie unfassbar eng die Liga ist. Uns fehlen auf Platz zwei nur zwei Zähler.  Gerade die direkten Duelle mit den Spitzenteams können uns dabei helfen wieder zu klettern. Ich glaube wir haben noch ziemlich viel Kraft im Tank, aber wir müssen das jetzt auch in Punkte umwandeln. Gerade zu Hause."
Zusätzlich äußerte der Trainer zur Saisonhalbzeit endlich ein von den Medien so lange gefordertes Ziel - Zeichen von Überforderung, oder ein kluger Anreiz zum wichtigen Zeitpunkt?
"Jetzt wo die halbe Saison gespielt ist, denke ich können wir die Lage in der Liga ganz gut einschätzen. Ich bin zufrieden mit unserer Arbeit bis jetzt. Zwar nicht mit der Tabellenposition, aber wir haben auf den ein oder anderen Punkt verzichtet, um mehr Reserven für den Schlussspurt zu haben. Wahrscheinlich wird die Kraft für St. James Gate nicht mehr reichen, womit der Meistertitel weg sein solte. Aber dahinter ist noch alles offen, deshalb sage ich: Alles andere als die Qualifikation zur Europa League wäre eine Enttäuschung. Platz Vier muss es also mindestens sein."

Langsam muss diese Frage gestellt werden. Im Europapokal eilt die Mannschaft von Sieg zu Sieg und ein Einzug in die KO Runden ist durchaus möglich. Im Pokal hat man sich ebenfalls in eine klasse Ausgangsposition gebracht und wird wahrscheinllich auch dort eine Runde weiterkommen. Nur in der Liga läuft es nicht richtig rund. Auch diese Woche gab es wieder gemischte Ergebnisse. Ein 5:5 bei Meister St. James Gate lässt sich zwar generell als gutes Ergebnis verkaufen, aber man musste massiv Kräfte lassen. Für diesen Einsatz brauch es eigentlich drei Punkte. Wenigstens das Derby konnte dann wieder souverän gewonnen werden, nur um dann gegen Finn Harps wieder ohne Punkte nach Hause zu fahren.
Trainer XPA interpretierte das ganze als gute Woche, da man schwere Gegner hatte und trotzdem noch einen Platz gut gemacht hat. Außerdem verweiste er wieder auf den Abstand nach oben, der nur drei Punkte beträgt.  Doch es mehren sich die Stimmen in der hauptstadt, die sich fragen wann man diese Punkte denn endlich aufholen will. Die Angst, das die Liga bei allen Erfolgen im Pokal am Ende auf der Strecke bleibt ist deutlich zu spüren in Dublin.

Eigentlich braucht man auf die Ligaergebnisse gar nicht eingehen.
2 Unentschieden, 1 Niederlage, Platz 11.
Abstiegskampf.
Zwar ist nach oben noch alle möglich, aber so wie die Saison läuft, scheint es nix zu werden mit einem Angriff nach ganz oben. Vielleicht ist der Trainer zu brav, vielleicht auch schon zu bekannt für seine Taktiken. Reine Spekulation.
Oder vielleicht liegts ja an der Vierfachbelastung.
Aber da scheint sich ja was zu tun.
In negativer Hinsicht.
Im Empire Cup ist man schon raus. Wegen dem schlechtesten Torverhältnis. Pech. Da ist man in bester Gesellschaft mit ertins St.James Gate FC, auch er ist ausgeschieden.
Im FAI Cup wirds knapp. Zwar hat man da noch alle Chancen, aber das wird spannend, wie die Konkurrenz setzt.
Bliebe noch Europa. Da riechts nach einem Aus. 1 Sieg aus 4 Spielen ist wohl zu wenig. Ein kleines Wunder muss her um doch noch weiterzukommen.
Schafft man das Wunder nicht, hat man dann alle Zeit sich auf die Liga zu konzentrieren. Und vielleicht gehts dann ja wieder etwas nach oben...

Nach der letzten Pressekonferenz und dem nun bekannt gewordenen Skandal um betrunkene Funktionäre des Verbands ;-) haben sich die Bohs erneut kaum steigern können. Zu überrascht waren wohl einige Spieler nach bekannt werden der Identität des aus dem Raum geworfenen, betrunkenen, Journalisten. 

War dies aber wirklich der Grund für die gezeigte Leistung? 

"Auswärts wollten wir riskieren, was leider kaum Erfolg gebracht hat. Dummerweise waren wir dann im Heimspiel schlicht zu müde, um über ein 0:0 hinaus zu kommen. Zusätzlich hat uns das torreiche Spiel im Empire Cup viel Kraft gekostet".

Als Sofortmassnahme hat die Vereinsleitung entschieden, den Konditionstrainer in ein Konditionstraining zu schicken...es kann ja nicht sein, dass dieser selbst kaum die Treppe zu den Garderoben hoch gehen kann, ohne blau anzulaufen.

Weiter wurde dem Coach klar und deutlich gesagt, dass eine Verausgabung auswärts nicht zu langweiligen Heimspielen führen darf. Schliesslich wollen unsere Fans zu Hause was sehen, sonst bleiben sie künftig weg vom Stadion, was zugleich massive Einbussen im hauseigenen Pub bedeuten würde. 

Wir werden sehen... 

Und auf einmal stehen die Harps auf Platz 1 in der Tabelle und alle schreiben "Meisterschaft, Meisterschaft!" - und einem gefällt das überhaupt nicht.

"Da ist nix mit Meisterschaft, wenn ich mir mal anschaue wie mein Team konditionell in den Seilen hängt und andere - wie z.B.  Saint James - noch quasi aus dem Vollen schöpfen können. Das ist eigentlich nicht machbar, keine Chance, vergesst es, Leute!"

Nun, das Tk ist das eine, die Erfahrung und das Überraschungsmoment vielleicht das andere. Denn die Harps können sich komplett auf die Liga umd Empire-Cup konzentrieren, stehen kompakter und dichter als noch im letzten Jahr und haben in Europa und dem Liga-Pokal schon die Segel gestrichen...

"Ich bin froh, wenn wir uns am Ende der Saison wieder für beide Wettbewerbe qualifizieren können," stellt Dirk dann auch klar, "die Meisterschaft ist mit diesem Team (noch) nicht drinnen. Vielleicht nächste Saison. Es kann immer viel passieren im Fußball, aber das wäre dann doch zu viel."

Wenns der Letzte immer noch nicht verstanden hat, dann ist ihm wohl auch nicht mehr zu helfen.
Für die Rovers gehts in dieser Saison nur ums nackte Überleben, sprich um den Klassenerhalt.
Und das Problemfeld wurde schon ausgemacht: Man ist die Schießbude der Liga.
Und um der Abwehr neue Stabilität zu geben wurde heute morgen ein neuer Torwart verpflichtet:
Irlands Nationaltorwart Shay Given soll für mehr Sicherheit sorgen.
Obs was bringt?
Und in welcher Verfassung ist der Torwart?
Das wird Trainer in dieser Woche herausfinden.
Die Kibitze, die das erste Training verfolgten waren begeistert. Weniger begeistert ist der degradierte Torwart, an den meisten Toren zwar schuldlos, sehr souverän wirkte er aber auch nicht. Nun heißt es, kämpfen, kämpfen und nochmals kämpfen.
Eine Liga ohne die Rovers ist nicht vorstellbar!!!

Gerade als die Stimmung in Dublin zu kippen drohte, hat die Mannschaft mit zwei Siegen aus drei Punkten den Endspurt in der Liga eingeläutet. In der Tabelle wurde das auch gleich sichtbar. Man schob sich um drei Plätze bis auf Rank vier vor. Da jetzt jede Partie zweimal gespielt wurde sicher ein guter Indikator wo man am Ende der Saison stehen könnte. Dementsprechend positiv äußerte sich auch XPA.
Man kann der Mannschaft gar nicht genug Komplimente machen. Endlich kann man in der Ligatabelle auch sehen, was wir Woche für Woche an Leistung bringen.  Man darf nicht vergessen, das der Verein vor der Saison einen Trainerwechsel hinter sich hat und sich viele Dinge verändert haben. Trotzdem sind wir auf Europapokalkurs, im Pokal noch ungeschlagen und könnten in der EL in die KO Runden einziehen. Wer da noch was zu meckern findet ist selber Schuld!
Vierter zu sein entspricht sicherlich mehr unseren Leistungen als der siebte Platz den wir vorher belegt haben.  Trotzdem muss man sich natürlich bewusst sein, dass auch das nur eine Momentaufnahme ist. Noch müssen wir gegen jeden Gegner einmal spielen, da kann sich viel tun. Ich bin aber sehr zuversichtlich, dass wir noch große Reserven haben und es vermeiden können wieder abzurutschen. Außerdem schielt man natürlich mit einem Auge nach oben. Killkenny hat sich in den letzten Wochen nach oben geschlichen, ohne das sie irgendwer richtig auf dem Schirm hatte. Trotzdem denke ich, dass unsere Kräfte länger halten sollten. Vielleicht kann man dann auch noch Dirk oder Ertin abfangen, wobei wir uns da eher in der Außenseiterrolle sehen. Wir rechnen aber in allen drei Wettbewerben mit absoluten Topergebnissen. Das macht auch im Hinblick auf eine gemeinsame Zukunft, nach der Eingewöhnung Hoffnung auf mehr.

Nachdem ja bekannt geworden ist, dass Bray ganz offensichtlich beschissen hat, stellt sich in Irland die Frage, wie weit die FIFA und S. Blatter sowie andere Funktionäre Einfluss auf die Liga nehmen...

" Ich denke, dass auch wir, also die Iren, nicht vor solchen Machenschaften geschützt sind. Macht, Geld und was auch immer treibt immer jemanden dazu, falsch zu spielen. Schade. Aber als gebürtiger Schweizer muss ich dazu sagen, dass Sepp Blatter da wohl kaum Einfluss genommen hat", so Sriver99.

Gleichzeitig vermelden die Boh's, dass in Sachen Stadion die Stadt Dublin und der Verein grundsätzlich einig sind (siehe offizielle Vereinsseite im Web).
"Wir denken, dass wir weiterhin oben mitspielen können....wo auch immer Oben endet oder anfängt", so der leider demente Vereinspräsident, welcher im Anschluss an die Presseerklärung im verwirrten Zustand in seine kleine 1-Zimmer-Vorstadtwohnung gebracht werden musste. 

 Wir werden sehen...

Mit den Pads hat sich auch die letzte irische Mannschaft aus dem Europapokal verabschiedet. Damit bleibt trotz anfänglich euphorischer Stimmung wieder nur der 19. Platz in der 5 - Jahreswertung. Unterm Strich zu wenig. Deshalb haben wir versucht den Problemen in der Liga auf den Grund zu gehen. Dabei ist verblüffendes ans Licht gekommen.
Schon früh früh in der Saison kamen Gerüchte auf, dass Bernie und seine Rovers das ein oder andere Mal lieber selber ihren Whiskey leerten statt die Bestechung an den Ligavorstand zu schicken. Das würde jedenfalls den aktuellen Tabellenstand erklären. Jetzt fährt der Coach auch noch mitten in der Saison in den Urlaub. Partyurlaub statt Ligaalltag? Aber die Spieler wird es freuen, bleibt ihnen so doch mehr Zeit zum Saufen, wenn nicht mehr trainiert werden muss...
Zuletzt gab es dann auch bei Bohemians Ärger. Ein Verteidiger tauchte nach einer langen Feier nicht mehr auf. Da verwundert nur das gute Abschneiden im Empire Cup. Wahrscheinlich trinkt man vor den Spielen die Engländer und Schotten unter den Tisch, wenn man sich international schonmal begegnet. Auch die Verpflichtung eines Altstars zeigt welche zustände in der Mannschaft herschen. Jeder der schonmal Kreisliga gespielt hat, weiss das über 40 nichts mehr ohne einen Kasten Bier vor dem Spiel geht.
Aber auch bei St. Patrick´s selbst sieht es nicht gut aus. Jedes Mal, wenn ein Derby gewonnen wurde wird solange gefeiert, dass man an den nächsten Spieltagen nichts auf die Reihe kriegt. Gut, dass nur jeder Zweite Verein in der Liga aus Dublin kommt...
Dirk und seine Finn Harps geben es in ihren Pressemitteilungen selbst zu. Es läuft zwar in keinem Pokalwettbewerb, aber wenigstens würde die Mannschaft "dichter" stehen. Da sind wir uns bei allem was wir in Irland bis jetzt gesehen haben sicher!

Nach den beiden letzten Partien bleiben die Bohs im sicheren Mittelfeld stecken. Sicher? Schaut man sich die Tabelle genau an, gibt es zwar durchaus Luft gegen oben und somit Richtung Europa, jedoch sind es nur 3 Punkte auf den Abstiegsplatz. "Ein bis zwei dumme Ausrutscher und wir stehen plötzlich mitten im Abstiegskampf. Nach dem Ausscheiden im Cup können wir uns zwar die Kräfte besser einteilen, jedoch nicht nur wir", so sriver99.

Im Empire Cup stehen die Bohs im Halbfinale. "Wow, erste Teilnahme und gleich im Halbfinale. Dort wird es schwer, aber wir werden alles daran setzen, Irland würdig zu vertreten. Dies wird uns Kraft kosten, jedoch wollen wir da nun aufs Ganze gehen."

Die nächsten zwei Wochen werden entscheidend sein und Aufschluss geben, ob die Bohs noch irgendwo oben mitmischen können.

Im Anschluss an die Pressekonferenz bat der Coach noch um die Mithilfe der Fans und Medien: "Seit Paddys-Day vermissen wir unseren Linken Aussenverteidiger. Dieser ist nach einer durchzechten Nacht nicht mehr aufgetaucht, in seiner Wohnung konnte die Polizei nur einen Tiger finden". Hoffen wir, dass es sich nur um einen ausgeprägten Hangover handelt. 

Da staunten die Spieler nicht schlecht, als am Montagmorgen die Co-Trainer das Training leiteten und nicht Bernie.
Wo war er?
Überrascht waren die Spieler zum einen, dass er nicht da war und zum anderen, dass er wohl auch noch vergessen hatte die Spieler zu informieren.
Er ist mitten in der Saison auf Heimaturlaub.
Und die Spieler?
Die freuts, war die Laune des Trainer nach den letzten Ergebnissen nicht so besonders gut.
Und ein kleines Abschiedsgeschenk hatte er in Form von Flüssigkeiten dann ja auch noch da gelassen.
Und sportlich?
Na da gibts nix neues. Das letzte Heimspiel wurde gewonnen, das Auswärtsspiel verloren. Man ist zwar in der Tabelle nach oben geklettert, Punktemäßig bleibts aber bei einem Punkt Vorsprung auf den Abstiegsplatz.
Und der neue Torwart? Gleich mal den Kasten sauber gehalten, bei den Finn Harps musste er dann aber auch dreimal den Ball aus dem Netz holen.
Schaun wir mal, wie die Bilanz ohne den Trainer aussehen wird.

5 Punkte aus den letzten 3 Spielen.
5 Punkte Vorsprung auf die Abstiegsränge.
Obwohl der Trainer im Partyurlaub war, wie es die Konkurrenz nennt, präsentierte sich die Mannschaft der Shamrock Rovers stark und blieb in 3 Spielen ungeschlagen. Leider holte man nur 5, statt der angestrebten 7 Punkte, aber da das Duell gegen den Letzten aus Bray nicht verloren wurde, bleibt der Vorsprung nach hinten gleich und man konnte in der Tabelle sogar nach oben klettern.
Und was hat der Trainer im Urlaub gemacht?
Ein bißchen Party vielleicht.
Geburtstag nachgefeiert. Auch ein bißchen.
Eier gesammelt, na klar, war ja Ostern.
Und Spieler gesichtet? Auf jeden Fall.
Er soll schon in ganz Sachsen nach neuen Spielern gesucht haben. Und auch in Bayern.
Ob er fündig wurde?
Das hat er nicht verraten.
Gerüchte zufolge sind aber schon die ersten Verträge unterschrieben. Es hängt aber wohl noch am Klassenerhalt. Und der soll am kommenden Sonntag perfekt gemacht werden. Mal sehen, ob man dann die Konkurrenz zu einer Nichtabstiegsparty einlädt ;).

Was für eine Woche für die Pads! In der Liga startet man mit einem 0:0 gegen Cork City. Dann das Topspiel gegen St. James Gate. Die Fans erwarteten das Spiel mit Spannung, schließlich ist es die letzte Chance nochmal ein klein bisschen Hoffnung auf den Meistertitel zu wecken. Und was machen die Pads? Sie schicken den Gegner mit 7:0 nach Hause! Und diesmal verschwendet man den guten Tag nicht gleich wieder, sondern siegt auch gegen Fermoy mit 3:0, nebenbei wurde noch das Pokalfinale erreicht. 7 Punkte aus 3 Spielen ist eine hervorragende Bilanz. Damit ist man nun punktgleich mit Finn Harps und nur noch fünf Punkte hinter dem Spitzenreiter. Allerdings muss man sagen, dass die Pads in dieser Woche viele Kräfte gelassen haben und man muss sich fragen, ob man dafür nicht noch bezahlen wird. Gerade im Topspiel wären weniger Tore vielleicht eine gute Idee gewesen. 
Es bleibt aber festzuhalten: Die Pads spielten wie im Rausch, wenn das die nächsten Wochen so weitergeht ist vieles möglich. Wobei, wenn man sich den Zeitungsartikel von letzter Woche ansieht, ist das vielleicht keine gute Idee...

Nein, das ist keine taktische Ausrichtung, die den Tormann wohl als zentralen Abwehrspieler mit auflaufen lassen würde. Vielmehr handelt es sich hierbei um die Zahlenprobleme, die die Harps nun in den nächsten Tagen noch lösen müssen.

5 Punkte Rückstand auf St. James - und das 6 Spieltage vor Schluss - scheint eine zu hohe Hausnummer zu sein. Aber die 4 und die 2 könnten der Schlüssel werden, denn viermal darf man zu Hause antreten, nur zweimal führt der Weg in die Ferne und Fremde.

"Das könnte nochmal einen Motivationsschub bedeuten," ist sich Dirk auch sicher, "aber das ist alles nur reine Theorie. Ganz ehrlich? Ich glaube nicht dass wir mehr am Ende erreichen können als Platz 2, und das wäre schon eine tolle Leistung."

Wie auch immer - es ist angerichtet zum Spitzenspiel der Liga: die Harps empfangen am nächsten ZAT auch gleich den designierten Meister.

"Taktisch sehr schwer, aber auch sehr reizvoll, " resummierte Dirk, "wir werden schauen, wie wir uns da präsentieren."

Nein, es gibt keinen Krieg oder so was.
Es geht nur um Fußball.
Und "nur" um 3 Spiele.
Die Rovers haben vor diesen 3 Spielen 5 Punkte Vorsprung auf die Abstiegsränge.
Haben aber auch ein hartes Restprogramm vor der Brust.
Zuerst geht es zum 4. nach Cork. Für den Vizepokalsieger geht es um die EC Teilnahme. 
Danach kommt der vorraussichtlich neue Meister aus St.James zu Besuch. Können die Gäste nach der Partie schon feiern? Und können die Rovers mit ihren Fans den Klassenerhalt feiern?
Oder muss man das Verschieben auf die Auswärtspartie in St.Patrick, beim frisch gebackenen Pokalsieger? Naja, für den gehts noch ums Double...
Also es wird alles in allem eine spannende Kiste.
Und die Liga ohne die Rovers?
Das wär die Hölle, gar nicht vorstellbar.
Aber der Trainer gibt sich gelassen, die anderen müssen ja auch erstmal punkten. Und dann schaun wir mal, was passiert.

Die Pads haben in der Liga nochmal einen Endspurt hingelegt. Ein 3:3 gegen Killkenny, sowie Siege gegen Finn Harps und Crumlin sorgen für sieben Punkte aus drei Spielen. Der frisch gekrönnte Pokalsieger hat sich so einen Punkt Vorsprung auf die Konkurenz um den zweiten Platz herausgearbeitet. Der Meistertitel ist, da St. James zu konstant ist aber wohl abgeschrieben. Zwei Siege wird sich Ertin auf jeden Fall noch holen und damit wäre er sicher durch.
"Wir sind enorm glücklich mit unserer Saison. Wir haben im Pokal gezeigt, dass wir absolut fähig sind den Meister zu ärgern, wenn alles gut für uns läuft. In der Meisterschaft selber hatten wir aber keine Chance, das muss man fair anerkennen.  Jetzt wollen wir ein letztes Mal alles geben, um irgendwie den zweiten Platz zu halten, um uns für diese Saison zu belohnen!"

Noch drei Spiele und die Bohs spielen noch um einen europäischen Startplatz. Da ja wohl St. Patricks in der Liga nicht mehr aus den europäischen Rängen verdrängt werden wird und gleichzeitig Pokalsieger ist, reicht der 5. Platz. "Es wäre natürlich schon toll, auch im nächsten Jahr wieder europäisch spielen zu dürfen. Wir müssen nun in den letzten 3 Spielen clever und voller Selbstvertrauen spielen, dann könnte es reichen", so Trainer sriver99.

Um den Meistertitel mitreden können die Bohs nicht mehr. "Zu konstant, clever und wohlbedacht führt ertin sein Team zum Meistertitel. Es ist unglaublich, wie er die Spieler immer wieder motivieren konnte", lobt sriver99 seinen Kollegen.

Das Stadion stand Kopf, eben wurde der designierte Meister St. James mit 7:0 aus dem eigenen Spielfeld geschossen, gedemütigt, niedergemacht, skalpiert. Und doch nur ein Sieg ohne Wert?

"Die Taktik der Saints war schon clever, das sieht man ja auch daran, dass sie immer noch viel Vorsprung haben und auch noch genug Reserven. Den Meistertitel kann ihnen wohl keiner mehr nehmen - wir erst Recht nicht," meinte Dirk dann auch anerkennend.

Eher im Gegenteil - 6 Punkte aus 3 Spielen und doch rutschte man noch auf den dritten Tabellenrang ab,  weil die Athletics auch nicht gerade unclever waren und geschickt in ihren Spielen operiert haben.

"Wir wollen aber Platz 2," stellte Dirk dann trotzig die Marschroute für die letzten Begegnungen klar, "und das wird schwer genug - sowohl die Athletics als auch wir haben noch zwei Heimspiele und nur eine Partie auswärts - es wird also entscheidend sein, wer auswärts bessere Leistung zeigen kann."

Europa zumindest sollte aber klar sein - 3 Punkte und ein viel besseres Torverhältnis auf Platz 5 sollte mehr als ausreichend sein.

Am Ende reicht es doch "nur" für den dritten Platz. Schade, zumindest Zweiter wäre ich gerne geworden.
Meine Glückwünsche gehen natürlich vor allem an Ertin für eine fabelhafte Saison, aber auch an alle anderen die ihre Ziele erreicht haben! 
Dazu vielen Dank an alle, die dafür gesorgt haben, dass diese Saison ein großer Spaß war.  Besonders muss dabei natürlich die Ligaleitung hervorgehoben werden, aber auch alle Zeitungsschreiber und Konkurrenten haben ihren Teil zu einer tollen Saison beigetragen. Meine erste Torrausch Saison hat mir große Freude bereitet und ich werden nächste Saison auf jeden Fall wieder voll dabei sein :)

Nachdem XPA langsam in allen Wettbewerben eine Routine erreicht hat, steht für ihn noch der FAI-Cup an, der letzte nationale Wettbewerb der für ihn Neuland ist. Die Auslosung war dabei durchaus nett zu ihm. Mit Fermoy und Limerick gab es die letzten beiden der aktuellen Tabelle als Gegner. Allerdings muss man sich fragen, wieviel die Platzierung in der engen Liga aussagt. Außerdem hat man gegen Fermoy bislang in zwei Speilen nur einen Punkt geholt. Es ist also eine Gruppe ohne große Namen, die aber trotzdem eine negative Überraschung für die Pads bereithalten könnte.
Das ungewohnt Format was XPA noch nicht kennt, könnte dazu beitragen, dass eine kleien Überraschung gelingt und St. Patricks schon in der ersten Runde die Segel streicht.
Trotzdem ist die Vereinsführung zuversichtlich und gab das Halbfinale als Ziel aus. Wobei auch die Qualifikation für den europäischen Wettbewerb eine klasse Belohnung für einen Finaleinzug/Pokalsieg darstellen solte.

Zum ersten Mal seit langem, spielen die Rovers im FAI Cup mal nicht gegen eine "Wundertüte", sondern gegen zwei "richtige" Vereine.
Und mit den Bohemian FC und den Finn Harps FC trifft man auf aktuelle Tabellennachbarn.
Es werden Duelle auf Augenhöhe.
Am Ende könnte sogar das Glück, der Mut oder das Torverhältniss entscheiden.
"Beide Trainerkollegen sind "alte Hasen", wie man so schön sagt. Die mit allen "Torrausch-Wassern" gewaschen sind. Wir werden sie in den kommenden Wochen ausgiebig beobachten und uns dann eine Taktik zurecht legen", so der Trainer Bernie, der ja ebenfalls schon alles mitgemacht hat.
Die Rovers wollen diesemal mindestens wieder ins Halbfinale kommen. In der letzten Saison scheiterte man ja am späteren Sieger St.James.
Mal schauen, wie weit es in dieser Saison geht.

Mit zwei Siegen sind die Pads in die Gruppenphase des FAI Cups gestartet. Ein deutliches 3:0 auswärts gegen Fermoy und ein knappes 2:1 in Limerick sorgten für sechs Punkte. Ergebnisse die auf viel hoffen lassen, aber noch nicht für Sicherheit sorgen, dafür bräuchte man noch einen Punkte mehr. Man scheint sich aber ziemlich sicher zu sein, diesen noch zu holen:
"Die zwei Siegen waren ein perfekter Start für uns. Sicherlich, wir sind noch nicht für die nächste Runde qualifiziert, aber das sollten wir uns bei der Ausgangslage nicht mehr nehmen lassen. Die letzten beiden Spiele haben gezeigt zu was diese Mannschaft in der Lage ist. Optimal wäre natürlich ein Sieg im ersten Spiel, sodass wir dann Kräfte für den Europapokal, die Liga und die KO Runden sparen könnten."

Die gute Nachricht zuerst: Die Shamrock Rovers sind Tabellenführer in ihrer Gruppe.
Die schlechte Nachricht: Das TK ist doch schon etwas aufgebraucht...
Leider haben 2 Auswärtstore nicht gereicht, sonst hätte man vielleicht nicht nur 3 Punkte aus dem Heimsieg gegen die Finn Harps.
Aber hätte, hätte hilft alles nix.
Man hat trotz der 2 Tore 2:4 verloren und muss nun hoffen, dass man das Heimspiel gegen den Bohemian FC gewinnt.
Oder scheitert man etwas wieder am Torverhältnis wie im Empire Cup?
Wollen wir es mal nicht hoffen.
Die Taktik hat der Trainer natürlich nicht verraten, soviel ließ er aber schon durchblicken: Es wird wieder durchgewechselt.
Mit Rotation zum Erfolg?
"Die Jungs, die sonst immer nur draußen sitzen sind heoß wie Frittenfett, die brennen auf einen Einsatz. Und da können sie beweisen, dass sie zu Unrecht auf der Bank sitzen. Nutzen sie ihre Chance, spielen sind dann vielleicht auch mal in der Liga. Oder weiter im Pokal."
Na dann schaun wir mal.

Gespannt wurde in Dublin die Auslosung der Viertelfinals verfolgt. Das Losglück, wenn man es dann so nennen kann, beschert den Bohs ein Derby. 
"Eine sehr schwierige Aufgabe. Wir brauchen nebst zwei Top-Spielen auch ein wenig Glück, um in das Halbfinale zu kommen", so Trainer sriver99 am Rande der Trainingseinheiten.
Auf die dreifache Belastung mit Liga, Cup und Empire Cup angesprochen, sagte sriver99 "Wir haben das Kader dazu, die Jungs sind fit. Jedoch müssen wir viel rotieren und auch mal Stammspieler schonen, was sich dann auch auf einzelne Ergebnisse auswirkt". 

Wie im letzten Bericht vermutet, entschied am Ende das Torverhältnis über Weiterkommen oder Ausscheiden.
Und die Rovers hatten Glück.
Als Tabellenerster mit dem besten Torverhältnis überstand man die Gruppenphase und zog ins Viertelfinale ein.
Trainer Bernie war zufällig auch noch "Losfee" und zog Kilkenny als Gegner.
Nicht gerade ein Glückslos, aber wer den Pokal holen will, muss eh nehmen was kommt.
Kilkenny ist in seiner Gruppe Zweiter und hat mit UC Dublin einen der Mitfavoriten aus dem Wettbewerb geworfen.
Nun wird sich der Trainer und sein Team eine clevere Taktik ausdenken müssen, um den leichten Favoriten aus Kilkenny den Weg ins Halbfinale zu verwehren.
Ob man auch Elfmeter üben wird? Der Trainer ist ein Fuchs, er läßt sich nicht in die Karten blicken. Heute stand es zumindest nicht auf dem Programm.
Und die Spieler? Die wollen wieder so weit wie möglich kommen. Zur Not auch nach Elfmeterschießen.

Mit einer phänomenalen Leistung haben sich die Pads in die nächste Runde des FAI-Cups geschossen. Ein 0:0 gegen Fermoy und ein 2:1 gegen Limerick sorgten für einen gesicherten ersten Platz in der Gruppe. Als einziges Team im Wettbewerb ist man damit ohne Niederlage durch die Gruppenphase gekommen. So muss man jetzt allerdings auch weitermachen, denn die KO Phase beginnt. Gegner im Viertelfinale ist Bohemian FC. Eine brisante Partie, wenn man berücksichtigt, dass man zwischen den zwei Pokalspielen auch noch in der Liga gegeneinander antritt.
"Leider können wir von der guten Gruppenphase ab jetzt nicht mehr profitieren. Von Lostöpfen halte ich nichts. Ab jetzt muss man in jedem Spiel alles raushauen und als Sieger vom Platz gehen, wenn man ins Endspiel will und am Ende eventuell sogar den Pokal mit nach Hause nehmen will. Da kann jeder jeden schlagen. Ich denke auch nicht, dass es im Pokal froße Favoriten gibt. Wenn überhaupt vielleicht wie in der Liga St. James, aber selbst die kann es schnell erwischen. Ligaspitzenreiter Finn Harps hat ja schon zu spüren bekommen wie schnell im Pokal alles vorbei sein kann."

Die Pads schalteten in zwei knappen Spielen die Bohemians aus. Zu Hause sah das ganze noch souverän aus, als man 2:0 gewann. Auswärts verlor man aber mit 3:1, sodass man am Ende glücklich nur wegen der Auswärtsregel weiterkam. Trotzdem sieht jeder in Dublin die Pads als großen Favoriten für das Halbfinale an. Dort warten die Rovers, die in der Liga Probleme haben und ihren Fokus bestimmt auf den Kampf gegen den Abstieg legen werden.
St. James Gate zieht während dessen ebenfalls ins Halbfinale ein. Gegen Cork sollten auch sie klarer Favorit sein. 
Sollte es dann zum Duell vom Doublesieger und Titelverteidiger Ertin mit den Pads von XPA kommen, wäre das für viele in Dublin ein echtes Traumduell.  Schließlich versucht man sich selbst immer wieder als Nummer zwei in Irland zu präsentieren, während Ertins Mannschaft unbestritten Nummer eins ist. Aber das Pokalfinale wäre eine gute Gelegenheit um an dieser Position zu wackeln.

Die Shamrock Rovers sind ins Halbfinale des FAI Cups eingezogen, müssen dort aber mit dem Aus rechnen.
Doch der Reihe nach.
Als Außenseiter ging man in die Spiele gegen Kilkenny.
Und diese Rolle schien dem Team zu gefallen. Das Heimspiel wurde nach einer Leistungssteigerung in der 2.Halbzeit mit 2:1 gewonnen.
Und auch im Rückspiel sah es zunächst gar nicht gut aus. 0:3 zur Pause. Das roch nach Ausscheiden.
Aber wieder steigerte man sich und von Minute zu Minute spürte man die Angst in Kilkenny, diese klare Führung zu  vergeigen.
Und so kam es dann auch.
Den Rovers gelang es, in den letzten 10 Minuten 2 Tore zu schießen. Und so zogen sie doch noch ins Halbfinale ein.
Dort wartet nun aber mit St. Patrick`s Athletic aber eine ganz harte Nuss, man könnte auch sagen, ein Weiterkommen ist fast ausgeschlossen.
Aber es gibt ja immer wieder Wunder im Fußball, warum nicht auch diesmal.
Man darf gespannt sein.

Das erhoffte Traumfinale wird es nicht geben, aber trotzdem hat St. Patrick´s Athletic die Chance sich den ersten Titel unter Trainer XPA zu sichern. Gegen die Rovers setzte man sich mit 1-0 und 0-0 durch und benötigt somit nur noch einen Sieg bis zur Trophäe. St. James Gate konnte es den Pads aber nicht nachmachen. Gegen Cork gingen beide Spiele 0:0 aus und das anschließende Elfmeterschießen ging dann an Cork City. Man wurde das Gefühl nicht los, dass Ertin und seine Mannen Kräfte fürs Finale sparen wollten, ein Schazug, der nicht aufging.
"Jetzt wollen wir auf jeden Fall das Ding nach Hause holen! Unsere Fans und auch unsere Spieler haben sich dieses Jahr einen Titel verdient und im Finale haben wir die große Chance uns für eine starke Saison zu belohnen. Gegen Cork muss man uns als Favoriten einstufen und ich bin mir sicher, dass wir nächste Woche hier stehen und einen Titel bejubeln können!"

Die Pads haben es geschafft! Sie sind zum ersten Mal in ihrer Vereinsgeschichte Sieger des FAI-Cups!
Dabei ging auf dem Weg zum Titel nur ein Spiel verloren! Doch die großen Siegesfeiern wurden verschoben, erst nach dem Ende der Saison wird der Pokal nach Dublin gebracht.

Wir bedanken uns bei allen Teilnehmern und der Ligaleitung für einen schönen Wettbewerb!