Zeitung 2014-2

"Es ist nicht so, dass wir den Urlaub sehr genossen hätten," meinte Dirk zu den anwesenden Pressevertretern (dieses Mal eine Schülerzeitung eines katholischen Internats für Jungen, das Klatsch-Fussballmagazin "YEAH! A GOAL!" und die bekannte Dame vom Kirchenblatt), "wir sind wieder richtig heiß auf die neue Saison, nachdem wir die letzte doch sehr positiv abschließen konnten."

Vorbei die Enttäuschung nach dem verlorenen Pokalfinale gegen Dunalk (1:2), viel zu sehr musste rotiert und getauscht werden im Kader, die Spieler waren nach der langen Saison einfach KO.

"Und das wird diese Saison nicht einfacher," so der Trainer weiter, "wir haben uns für 4 Hochzeiten qualifiziert..."

Neben der Liga und dem heimischen Pokal wartet der prestigeträchtige Empire-Cup und auch noch die Euro-League - auch deswegen wurde der Kader nochmal ein wenig erweitert.

Wer nun aber glaube dass Dublin ernsthaft Geld dafür gehabt hätte sah sich enttäuscht, denn "nach den neuen Trikots waren die Kassen wieder leer", so der Coach. Also wurden vier Jugendspieler hochgezogen, die die erforderliche Breite darstellen sollen.

"Wir werden sehen wie gut wir uns schlagen werden - aber genug Luft nach oben ist noch da!" drohte Dirk nochmal zum Abschluss.

Für Trainer Samson beginnt in wenigen Tagen seine erste vollständige Saison mit dem Dundalk FC. Nachdem Samson kurz vor Ende der Rückrunde den abstiegsbedrohten Topclub übernahm, gelang es ihm die Saison mit einer vierten Platz und dem Pokalsieg überraschend erfolgreich abzuschließen, sodass gebührend gefeiert werden konnte.

"Natürlich ist es toll direkt in der ersten Saison einen Titel zu gewinnen, es war ein wunderbares Gefühl, in dem großen Stadion vor all den Menschen und du weißt, dass das ganze Land dieses Spiel gebannt verfolgt."

Damit kommt in diesem Jahr mit der Europa League und dem Empire Cup eine vierfach Belastung auf das Team von Trainer Samson zu, hier wird sich zeigen ob der Trainer schon erfahren genug ist, um sein Team auf diese mehrfachbelastung entsprechend vorzubereiten.

4 Punkte aus den ersten 3 Spielen
Was nach einem eher mauen Saisonstart klingt, ist für Drogheda United ein mehr als geglückter Start in die neue Saison.
Man konnte das Heimspiel gegen Dundalk FC gewinnen. Dabei blieb man auch noch ohne Gegentor. Das ist schon mehr als man erwarten konnte. Dundalk ist immerhin der aktuelle Pokalsieger in Irland.

Im zweiten Spiel konnte man auswärts ein 2:2 gegen Limerick FC holen. Einzig die Niederlage im zweiten Auswärtsspiel gegen Derry City schmerzt etwas. Ein Unentschieden wäre nach dem Matchverlauf gerecht gewesen.
Das wichtigste sind und bleiben aber die Heimspiele. Hier muss man die nötigen Punkte holen um sich im Mittelfeld der Tabelle zu etablieren.

Wir müssen weiter an uns arbeiten und uns stetig verbessern. Dann können wir langfristig auch den großen Klubs Konkurrenz machen. Die letzte Saison hat man lange Zeit an der Spitze verbracht, was aber hauptsächlich daran lag, dass man von der Konkurrenz unterschätzt wurde und sehr lange über dem eigentlichen Niveau der Mannschaft gespielt hat.
Jetzt haben sich die anderen Klubs auf den "neuen" Drogheda United eingestellt und es wird nicht mehr so einfach. 

"Ein neuer Trainer ist immer eine neue Herausforderung, dazu noch wenn er so erfahren ist. Und dann noch auswärts gegen ihn zu spielen - da muss man entweder gleich mal Krallen zeigen oder ihn einfach laufen lassen, so einfach ist das," kommentierte Dirk den Neuzugang bei den Shamrock Rovers. "Generell sind wir aber alle glücklich, dass wieder ein Verein in Irland ein Oberhaupt gefunden hat, hoffentlich ist die Liga bald wieder zu voll wie damals zu meinen besten Zeiten."

Nun ja, die sind aber bekanntlich schon längere Zeit vorbei. Damals, als auf einmal die Stadionneubauten in Irland geplant wurden, 6 Teams im Europapokal spielten und sogar internationale Trophäen gewonnen werden konnten...

"Es spricht nix dagegen, dass es in Irland wieder so werden wird," meinte der Trainer aber, "die Voraussetzungen sind gegeben. Vielleicht können auch wir die eine oder andere Überraschung auf europäischem Parkett schaffen - wir sind schon sehr gespannt."

Es war kein Saisonstart nach Maß für die Mannen von Trainer Samson, doch Unzufriedenheit wollte sich dann doch nicht breit machen.
3 Spiele - 4 Punkte, wahrlich keine hinreißende Bilanz, doch für den Anfang zufriedenstellend. Vorallem das 4:4 gegen den Meister ließ erkennen, zu was diese Mannschaft in der Lage sein könnte in diesem Jahr.
Doch Trainer Samson rief in diesem Zusammenhang zum Realismus auf.

"Vor der Saison haben sich die Erwartungen bei uns nach der starken Rückserie doch gen Himmel geschraubt. Man muss bedenken, dass uns letztes Jahr niemand mehr auf dem Zettel hatte und wir so das ein oder andere mal durchaus unterschätzt wurden. Jetzt ist das anders, das hat man gegen Kilkenny gesehen.
Wir müssen bereit sein, in jedem Spiel alles zu investieren, dann haben wir gute Chancen auch nächstes Jahr wieder in Europa dabei zu sein, doch höheren Wünschen möchte ich hier eindeutig einen Riegel vorschieben."

Als nächstes geht es für die Jungs aus Dundalk unter anderem gegen die Topmannschaften von Crumlin und UC Dublin, die Spiele dürften zu einer ersten Standortbestimmung taugen.

Die Shamrock Rovers präsentierten am Mittwochabend völlig überraschend einen neuen Trainer. Dabei handelt es sich nicht etwa um einen der in den letzten Wochen spekulierten Trainerexperten, sondern um den Trainer-Neuling Bernie.
Er kommt frisch von der Trainerakademie.

Das Präsidium der Shamrock Rovers erhofft sich mit ihm an alte Erfolge anknüpfen zu können, läßt dem Neuling aber eine Schonfrist von mindestens einer Saison.

"Unsere  Erfolge liegen schon eine ganze Zeit zurück. Wir erhoffen uns mit ihm, an die glorreichen Zeiten der Meisterschaften oder UEFA Cup Siege anknüpfen zu können. Er bekommt aber alle Zeit der Welt um sich einleben und etablieren zu können."

Man darf gespannt sein, ob es Bernie gelingt, die lange Durststrecke der Rovers beenden zu können.

Nix neues von der Front, man spielt so wie eigentlich fast immer zu Beginn der Saison - zu Hause hopp und auswärts Flop. In der Summe ist das dann egal, denn es reicht für eine gewisse Konstanz und auch eine ordentliche Punktausbeute.

"Für die Meisterschaft aber ist das viel zu wenig, was meine Jungs da leisten", kritisierte Dirk dennoch den "fehlenden Angriffswillen" in der Ferne. "Schon die letzte Saison hat doch gezeigt, dass man auch mal was riskieren muss, um am Ende weiter oben zu stehen. Diesen Mut haben wir bislang aber noch nicht gefunden."

Ist ja auch egal, die Saison ist noch lange und der Mut kann noch kommen. Zumindest hoffen das die Fans der University, denn so ein Meistertitel macht sich doch auch ganz nett in der Vitrine, oder....?

Gut begonnen hatte es nicht, für die Fans der Dundalker an diesem ZAT.
Etwas überraschend musste man sich dem trainerlosen Fermoy FC mit 1:3 im heimischen Stadion geschlagen geben, was durchaus Kritik an Trainer Samson zur Folge hatte, welcher in dem Spiel mehrere wichtige Spieler geschont hatte.
Dieser verteidigte jedoch seine Aufstellung entschieden:
"Nur weil ich mal ein paar Spieler auswechsel, heißt das nicht das wir das Spiel abschenken, wir hatten immernoch alle Chancen, aber Fermoy war heute eben einfach gut"

Im Endeffekt machte sich die Wechselei von Trainer Samson aber doch bezahlt, und nach zwei Siegen gegen die Konkurennten aus Dublin und Crumlin verstummten die Kritiker wieder.
Nun steht das Spitzenspiel gegen Neuling Bernie an, welcher bei seinem Amtantritt direkt die Tabellenführung übernehmen konnte. Außerdem geht es zu Hause in vermeintlich leichten Spielen gegen die Tabellenletzten der St. Patricks und Limerick.

Was für ein Start für Trainer-Neuling Bernie bei den Shamrock Rovers. 3 Spiele, 3 Siege, 8:2 Tore. Und als Zugabe der Sprung von Platz 8 auf Platz 1. Spitzenreiter!!! Der Wahnsinn.

Als der neue Trainer der Rovers letzte Woche vorgestellt wude, wunderten sich viele Experten, dassmn beim ehemaligen Europacup Sieger einen absoluten Neuling einstellte. Doch knapp 1 Woche später überschlagen sich eben dies Expertenmit Lob und Verwunderung über den Neuen.

Bernie hat es in der 1.Woche in seinem neuen Amt offensichtlich sofort geschaft, die Spieler richtig zu einzustelen. Auch er selbst stand ja vor der Ungewissheit, wie sein Team seine Anweisungen umsetzen wird. Doch gleich im 1.Spiel gegen den Lokalrivalen von UCD sezte das Team die Vorgaben des Trainers um. Auch Limerick und St. Partick Athletics konnten den Sturmläufen der Rovers nichts entgegenhalten.

Man darf gespannt sein, wie der Trainer die Mannschaft auf die kommenden Gegner einstellen wird. Und man darf auch gespannt sein, wie die Gegner auf die wiedererstarkten Rovers reagieren werden.

Wir können uns auf jeden Fall auf eine spannende Saison freuen.

Nein, das war keine gute Woche. Das Drogheda mal wieder übertreibt und volle Kanne auf Sieg geht - nun gut, das konnte man erwarten. Sinnvoll war das für den keltischen Raben schon in der letzten Saison nicht, aber wer hat der hat. Oder wer will der will. Wie auch immer.

"Das war nicht das Problem," attestieret dann auch der Coach Dirk, "aber wir müssen konsequenter werden. Dann bekommen wir auch die Punkte die wir brauchen."

Was das Saisonziel von UC ist - nun, darüber schweigt man lieber. EC-Teilnahme? Meisterschaft? Einfach nur Empire-Cup? Keiner weiß es - aber der Kader ist auch nicht groß genug, um alles gescheit abarbeiten zu können.

"Es ist die Saison der Standortfindung" meinte dann auch der Trainer, "und bevor die vorbei ist können wir nicht sagen was wir eigentlich wollten"

Ach so? Na, das schafft doch Vertrauen :-D

Die Shamrock Rovers bleiben auch nach dem 9.Spieltag Tabellenführer der Airtricity League. Mit einem Punkte liegt man vor Dundalk FC.
Das man überhaupt nach einem Viertel der Saison auf Platz 1 liegt, ist sicher ein Verdienst des neuen Trainer Bernies, der den Rovers wieder Leben eingehaucht hat, aber natürlich auch der Verdienst des Verantwortlichen, die in der Trainerlosen Zeit, ebenfall die richtigen Entscheidungen getroffen haben.

Am 7.Spieltag gab es das Topspiel gegen Dundalk. Trotz einem aufopferungsvollen Kampf, verlor man am Ende unglücklich, aber nicht unverdient mit 3:4. Doch Bernie schaffte es schnell, die Jungs wieder aufzubauen. Mit 3:1 gewann bei Drogheda, ehe man Derry mit 3:0 wieder nach Hause schickte.

In den nächsten beiden Spielen gegen den 3. aus Kilkenny und den 4. aus Femoy wird man sehen, wo die Reise hingeht. Aktuell sieht es danach aus, dass es zu einem Zweikampf Shamrock gegen Dundalk kommen wird. Aber die Saison ist ja noch lang und es kann noch viel passieren.

"Wie jeder andere Mensch auch, hasst es Dirk zu verlieren. Und das
Drogheda United die einzige Mannschaft ist, gegen die UC Dublin bisher
nicht gewinnen konnte, bringt ihn halt zum kochen. Er kann mit
diesen Niederlagen nicht umgehen." - das war das Zitat vom keltischen Raben letzte Woche.

"Nun, das sieht der Gute ein wenig falsch," kommentierte Dirk grinsend, "denn Niederlagen gehören hier nun mal zur Liga dazu, ungeschlagen wurde noch nie jemand Meister. Es ist im Gegenteil eher lustig sich anzuschauen, wie mein Gegner seine Stürmer aufreibt, nur um diese unbedeutende Serie weiter aufrecht zu erhalten. Was bringt es mir, 4mal gegen Team A zu gewinnen, welches am Ende in der Tabelle aber vor mir steht?"

Huiui, ein Konter gegen die Spitze aus Drogheda, und irgendwie hat der Aschaffenburger damit sogar Recht - denn Dublin konnte auch durch die Punktverluste gegen United nicht aus dem Tritt gebracht werden - der letzte ZAT hat es ja wieder gezeigt. Und die Fans von UC haben auch nix dagegen, wenn es genauso weiter geht - dann gehen auch Niederlagen gegen Drogheda in Ordnung ^^

Die Shamrock Rovers von Trainer Bernie bleiben auch nach 12 Spieltagen auf "dem Platz an der Sonne".
Am 10.Spieltag war der aktuelle Tabellen 3., der amtierende Meister aus Kilkenny zu Gast. Und das Spiel hielt was es versprach. Das Team von night6mare war von Beginn an auf Angriff eingestellt. Doch die Rovers hielten dagegen und gewannen am Ende knapp mit 4:3.

Eine überraschende Niederlage gab es dann mit 2:3 bei Fermoy.  Da merkte man vielen Spielern noch die Strapazen aus dem letzten Spiel an.

Eine Revanche der 0:2 Hinspiel Niederlage gelang gegen Crumlin. Das Team um Trainer jan wurde mit selbigen Ergebnis geschlagen.

Da dem Team die Strapazen der letzten Wochen deutlich anzumerken sind, gab Trainer Bernie 2 Tage Trainingsfrei. Die Spieler konnten sich somit den Auftakt der Fußball WM anschauen und sich den ein oder anderen Trick abschauen.

Was war den da los gewesen?
In letzter Minute kehrten die dundalker Spieler zusammen mit ihrem Trainer nach Irland zurück und kamen sogar ein wenig verspätet zum Heimspiel gegen Drogheda.
Doch was war der Grund gewesen?

Trainer Samson hatte für seine Dundalker aufgrund des schönen Wetters über dem europäischen Kontinent kurzerhand ein Kurzzeittrainingslager am Bodensee organisiert.
Auf der Rückreise wurde die Mannschaft dann einen Tag aufgrund des starken Gewitters über Deutschland aufgehalten, sodass man nur im Sprint halbwegs rechtzeitig zum ersten Spiel erscheinen konnte.

Hier nochmal danke an Ligaleiter Kai, welcher die etwas verspätete Setzung noch akzeptierte.

Die Strapazen dieser Reise waren den Spielern auch durchaus anzumerken, sodass man im ersten Spiel nicht über ein 1:1 gegen Drogheda herauskam.
Auch das zweite Heimspiel gegen Kilkenny konnte nicht gewonnen werden, weshalb der Abstand auf die Spitze nun 2 Punkte beträgt.
Dieser soll in der kommenden Woche aufjedenfall wieder verringert werden.

Einmal Hui, dann wieder Pfui - die Saison läuft alles andere als konstant bei Drogheda United.
Die Ergebnisse der letzten 3 Spiele lassen dies zwar nicht vermuten, da man hier von 9 möglichen Punkten 7 geholt hat.
Aber die Spiele gegen Limerick und Derry waren gleichzeitig auch die ersten beiden Spiele die man nacheinander gewinnen konnte.

"Tatsache ist auch, dass die Liga in diesem Jahr ausgeglichener ist als letztes Jahr. Wenn wir die nächsten 3 Spiele gegen Kilkenny, Fermoy und Crumlin nicht gewinnen sollten, schiebt sich die Tabelle noch weiter zusammen und wir landen im Niemandsland der Liga. Ich erwarte daher von unserem Trainer und allen voran natürlich von unseren Spielern, dass sie in diesen Spielen alles daran setzen um zu gewinnen. Wenn wir ein Tor mehr als die Gegner schiessen, dann gewinnen wir die Spiele auch." - So die Meinung des Drogheda Präsidenten.

Der Trainer selbst verspricht in den nächsten 3 Spielen voll auf Angriff zu spielen.
"Wenn es sein muss, stürmen wir mit 10 Mann auf das gegnerische Tor zu um zu gewinnen."
Über Dirk, den Trainer von UC Dublin, hat CelticRaven auch noch ein paar Worte zu sagen:
"Wie jeder andere Mensch auch, hasst es Dirk zu verlieren. Und das Drogheda United die einzige Mannschaft ist, gegen die UC Dublin bisher nicht gewinnen konnte, bringt ihn halt zum kochen. Er kann mit diesen Niederlagen nicht umgehen."

12 Spiele galt für die Shamrock Rovers das Motto: "Hopp oder Topp - Sieg oder Niederlage".
Doch diese Serie endete am 13.Spieltag. Bei den von Trainer Dirk betreuten Team von UC Dublin gab es ein leistungsgerechtes 3:3. Einen Sieger hätte diese spannende Partie auch nicht verdient gehabt.
Doch auch die Zuschauer im heimischen Tallaght Stadium sahen nach 6 Heimsiegen und 1 Niederlage im Spiel gegen St. Patrick´s Athletic nach schwachen Spiel ein 1:1.
Die Rovers bleiben damit mit 4 Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze.
Nun fiebert ma den letzten Spielen der Hinrunde entgegen und freut sich auf die Winterpause, damit man dort neue Kräfte sammeln kann. Was Trainer Bernie für die Rückrunde plant, erfahren wir in einer der nächsten Zeitungsausgaben.

Es war wahrlich kein guter ZAT für Dundalk.
Zuerst eine schwache Leistung gegen Fermoy, das trainerlose Team wurde offenbar unterschätzt und befindet sich in der Tabelle nun vor Dundalk. Zu Hause folgte darauf ein enges Spiel gegen Crumlin, welches mit einem 4:4 endete und somit beide Teams nicht weiterbrachte.
Auch gegen Dublin gab es keinen Sieg zu holen, selbst die Hoffnung auf einen Punkt wurde am Ende enttäuscht und Dublin konnte Dundalk überholen, somit kann man sich nun erstmal vom Meisterschaftskampf verabschieden.

Nun gilt es sich zu fragen, fragen nach den Gründen für lediglich einen Punkt aus drei Spielen.
Vermutet wird, das die meisten Spieler sich zu viel mit der WM in Brasilien beschäftigen. Es heißt die meisten würden gemeinsam bis spät in die Nacht vor dn Bildschirmen sitzen, dies ist natürlich keine Vorbereitung auf die Spiele. Zumal man in der nächsten Woche in drei weitere Wettbewerbe einsteigt. Es muss also mehr kommen von Dundalk.

18 Spiele sind gespielt und die Shamrock Rovers unter Trainer Bernie sind Herbstmeister.
Am 4.Spieltag übernahm Bernie den ehemaligen irischen Meister. Seit dem 6.Spieltag steht das Team auf dem Platz an der Sonne. Und obwohl man die Rolle des Gejagten schon lange nicht mehr inne hatte, hielt man sich seitdem auf Platz 1.
Und man baute den Vorsprung kontinuierlich aus. Mittlererweile beträgt der Vorsprung 5 Punkte.
Aber Bernie weiß natürlich, dass die Rückrunde keine Spaziergang werden wird: "Wir werden vom 1.Rückrundenspieltag an die Gejagten sein. Und die Konkurrenz schläft nicht, sie werden die Winterpause genutzt haben, sich noch mal zu verstärken, neue Taktiken auszuarbeiten und uns zu überraschen. Aber auch wir werden alles dafür tun, den Titel wieder zu den Rovers zu holen. Das Ziel kann nur heißen, den Vorsprung bis ins Ziel zu retten."
Man darf gespannt sein, wie die Verfolger aus den Startlöchern kommen werden. Alle Teams sind noch in Reichweite, es kann noch viel passieren. Die ersten 3 Spiele werden schon eine Richtung weißen. Allerdings wird sich Bernie auch von diesen Ergebnissen nicht aus der Ruhe bringen lassen, sollten diese negativ ausfallen, sondern getreu dem Motto weiterarbeiten: "Weiter, weiter, immer weiter".

Nach gutem Start konnten die Dundalker in den letzten Wochen diese Form nicht bestätigen, sodass man auch in dieser Woche wieder Mannschaften an sich vorbei ziehen lassen musste.

Dies bedeutet nun Rang 7.

Auch wenn bis auf die Rovers von Neutrainer Bernie alle Mannschaften noch eng beisammen liegen und somit auch bis nach ganz oben noch alles möglich ist, ist die momentane Lage doch nicht zufriedenstellend.
Man hatte in Dundalk auf bessere Zeitengehoff, nachdem im letzten Jahr Samson das Traineramt übernommen hatte, nun fürchten alle den Rückfall in alte Zeiten.

Immerhin im Empire Cup konnten die Dundalker überzeugen und als Gruppenerster in die nächste Runde einziehen.

Weiterhin startete in der vergangenen Woche auch der Europacup, wo es in der nächsten Woche zu einem Duell mit Ligaleiter Kai kommen wird.

Der Spieltag startete für Drogheda United perfekt. Es war ein Ergebnis wie man es wohl so bald nicht mehr sehen wird. Der UC Dublin wurde mit 7:0 nach Hause geschickt.
Doch was dann folgte war für die Fans kaum glauben.
Zuerst verliert man auswärts gegen Shamrock mit 3:0 und dann schiesst man auch im Heimspiel gegen St. Patrick kein Tor und verliert auch dieses Spiel mit 0:3.

Die Saison voller Aufs und Abs geht bei Drogheda United also weiter. Hat man sich letzte Saison nach der Hinrunde noch im oberen Tabellendrittel befunden, so liegt man nach der Hinrunde in dieser Saison nur auf dem 8ten Platz. Zwar ist der Abstand zu den Plätzen 9 und 10 noch relativ groß, aber Drogheda muss in der Rückrunde aufpassen um nicht plötzlich am Ende auf dem letzten Platz zu landen.

So langsam biegt die Airtricity League auf die Zielgerade ein und man kann die Spannung in ganz Irland spüren.
7 Punkte war der Vorsrpung der Rovers vor dem 27.Spieltag. Nach dem 27.Spieltag sind es nur noch 4, da das Duell bei einem der Konkurrenten in St.Patrick mit 0:3 verloren wurde. Die Art und Weise ließ den Trainer ins Grübeln bringen. "Man hat heute deutlich gemerkt, dass einige Spiele im Kopf wohl schon den Meisterpokal in die Höhe stemmen. Aber soweit ist es noch lange nicht. Die Konkurrenz, allen voran Crumlin, schläft nicht und wird bis zum Schluss alles dafür tun, den Titel zu holen". 
In der Tat ist das Team von Trainer "Jan" das Team der Stunde. Und schaut man auf das restliche Torkonto wohl auch der Favorit auf den Titel. Trainer "Jan" stand uns für ein Interview leider nicht zur Verfügung, aber betrachtet man die letzten Ergebnisse, sohat er seit der Wintepause die richtige Taktik gewählt. 21 Punkte hat man in diesem Zeitraum geholt, die Rovers gerade einmal 17. Und in 2 Spielen kommt es dann zum Spitzenspiel 1. gegen 2. Man darf gespannt sein. Das Stadion ist auf jeden Fall schon mal ausverkauft.

2:3 gegen Crumlin, 0:4 in Kilkenny.
Das war's dann mit dem Platz an der Sonne. Wie vor kurzen schon befürchtet schmolz der Vorsprung immer weiter und nun ist Crumlin unter Trainer Jan vorbeigezogen.
Man wird vom Gejagten zum Jäger. Eine Rolle, die ja auch nicht die schlechteste sein muss. Und 2 Punkte Rückstand sind sicher noch aufzuholen.
Oberstes Ziel hat laut Trainer Bernie allerdings erst mal ein Platz unter den ersten 4 und damit der Einzug in die EL Quali. Auf Platz 5 besträgt der Vorsprung schon 10 Punkte. Ein Polster, was für die letzten 6 Spiele reichen sollte.
Aber Bernie gibt sich gewohnt defensiv: "Wir haben eine Super-Saison gespielt. Die gilt es jetzt mit dem Einzug in Europa zu krönen". Und die Meisterschaft? "Das liegt jetzt in der Hand von Crumlin. Wenn Jan nicht will, sagen wir nicht nein, aber Crumlin jetzt noch abzufangen wird sehr schwer".
Und das Pokalspiele gegen Crumlin? "Ein Duell auf Augenhöhe, wir hätten uns lieber im Finale getroffen".

Nach Platz 7 in der letzten Saison und gerade einmal 41 Punkten kann man den Shamrock Rovers bereits am 33.Spieltag zum Einzug in die Eurpoa-League Quali gratulieren.10 Punkte Vorsprung auf den 5. UC Dublin bedeute, dass es im nächsten Jahr nach Europa geht. Und auch der Einzug in den Empire Cup wurde geschafft.
Und noch ist sogar die 1.Meisterschaft seit der Saison 2013-2 drin. Damals noch unter dem Trainer Ede.
Die Bilanz unter dem neuen Trainer Bernie is beeindruckend. Er hat wieder eine Mannschaft aus den Rovers gemacht. Und nebenbei erreichte er auch das Pokalhalbfinale.
Und aktuell ist man ja auch noch auf Platz 2 der Airtricity League.  2 Punkte Rückstand auf Crumlin sind noch aufzuholen. Wobei man aber auch fairerweise sagen muß, dass Crumlin m Trainer Jan eine überragende Rückrunde gespielt hat und auch völlig verdient auf Platz 1 steht. Alles andere als die Meisterschaft von Crumlin wäre zum jetzigenZeitpunkt eine Sensation.
Der Trainer zur Situation: "Natürlich haben wir noch ein Fünkchen Hoffnung, dass wir den Titel holen, realisitsch betrachtet geht er aber nach Crumlin. Wenn wir am Ende 2. werden, muß man sagen, dass wir einfach das Fürth-Syndrom haben, dass wir in der Rückrunde den mühsam erkämpften Vorsprung nicht durchs Ziel retten konnten. Aber wir wollen ja auch mal die Kirche im Dorf lassen. Als Neu-Trainer, 2. in der Liga und im Pokalhabfinale, ich glaube da gibt es schlechtere Bilanzen."
Anmerkung der Redaktion: Als Fürth-Syndrom wird bezeichnet, wenn man einen großen Vorsprung in der Rückrunde noch verspielt und am Ende nur 5. wird ;).

Entspannt und voller Tatendrang kehrte Samson am vergangenen Wochenende aus dem Urlaub, nachdem er seine Mannscahft ein paar Wochen unter der Leitung seines CO Trainers gelassen hatte.

"Ich musste einfach mal raus hier, nach anderthalb Saisons war ich einfach ein wenig Platt, 4 Wettbewerbe waren einfach etwas zu viel.
Doch die Mannschaft hat es super gemacht in den letzten Wochen, im Finale um die Krone der Insel ist man nicht jedesmal, auch wenn das Abschneiden im FAI Cup natürlich enttäuschend war."

Nun geht es für Dundalk am letzten ZAT darum, den Einzug ins internationale Geschäft und den Empire Cup zu wiederholen, dies wäre als großer Erfolg für Trainer Samson und sein Team zu werten.

Nach den vielen 2. Plätzen und knappen Ausscheiden in der Vergangenheit (WM-Quali, Europapokal, Empire Cup) konnte dank einer grandios Rückrunde endlich wieder ein Titel gewonnen werden.
Das Double wurde zwar knapp verpasst, aber hier kann man CelticRaven mit Drogheda nur beglückwünschen, Drogheda war hier einfach cleverer. 
Auf die Ziele für die Zukunft angesprochen sprach Jan: "Erstmal feiern. Nächste Saison müssen wir in Europa wieder richtig angreifen um Irland vom letzten Platz in der 5-Jahres-Wertung zu befreien. Dann wäre es noch ein Traum in der ewigen Tabelle endlich an Kilkenny vorbeizuziehen."

Im Verlaufe der Saison wurde immer wieder darauf hingewiesen, dass es in diesem Jahr bei Drogheda nicht so läuft. Immer wieder wurde angesprochen, dass man sich im unteren Tabellendrittel befindet und man die Leistungen aus der Vorsaison nicht bestätigen kann.

Und was soll man sagen, man konnte die Leistungen nicht bestätigen - man übertraf die Leistungen sogar.
Zwar hatte man in der Vorsaison vier Punkte mehr am Ende der Spielzeit, doch hat man in diesem Jahr das viel bessere Torverhältnis. Hinter Meister Crumlin das zweitbeste der Liga!
Diese vier Punkte hat man auch nicht Niederlagen zu verdanken, hier hat man wie im letzten Jahr 14 zu Buche stehen. Man hat einfach zwei Mal mehr unentschieden gespielt anstatt zu gewinnen.

Zusätzlich hat man im Europapokal auf sich aufmerksam gemacht und sich in der Hauptrunde mehr als gut verkauft. Am Ende fehlten zwei Punkte um die Finalrunde zu erreichen.
Den größten Erfolg feierte man aber im heimischen Pokal. Hier konnte man sich zur Überraschung vieler erfolgreich durchsetzen und so den ersten Pokal der Vereinsgeschichte gewinnen.
Und das man am Ende der Saison auch nicht im unteren Drittel, sondern auf Platz 6 landete spricht ebenfalls für eine überzeugende Leistung.

Es war die Krönung einer fantastischen Rückrunde.
Nachdem Samson mit Beginn der Rückrunde den FC Dundalk übernahm, führte er ihn nicht nur von Platz 9 bis auf Platz 4 der Liga, sondern konnte durch überzeugende Leistungen die Überraschung perfekt machen und den FAI-Cup nach Dundalk holen.
Nun ist Samson bald seid einer Saison in Dundalk und in Dundalk ist man bereit für mehr.
Nachdem man in der letzten Woche die Hoffnungen auf die Meisterschaft begraben musste, gilt es nun die letztjährigen Pokalleistungen zu bestätigen. Hierbei hat man durchaus keine leichte Aufgabe, der neue Modus ist unbekannt und wird bestimmt alle Manschaften fordern, man darf gespannt sein wer am Ende ins Halbfinale einziehen kann, in Dundalk hofft man auf jedenfall auf eine Beteiligung der Dundalker.

Ein neuer Wettbewerb für den neuen Trainer der Rovers, Bernie. Der FAI-Cup. Ein unbekanntes Terrain für den Neuling. Und die Ungewissheit, wie die anderen Trainer taktieren werden.
Nach 2 Spielen gibt es schon ein Stimmungsbild und man kann sagen, dass die Premiere gelungen ist. 6 Punkte aus 2 Spielen. Platz 2. Und ein Torkonto, was noch nicht zu sehr gelitten hat.
Ziel in der 1.Runde ist es ja, Platz 4 zu erreichen und sich für die nächste Runde zu qualifizieren. Nach den Siegen in Kilkenny und gegen UC Dublin hat man schon eine sehr gute Ausgangsposition für die kommenden Spiele gelegt. Aber wer den Trainer kennt, der weiß, dass die Spieler jetzt nicht die Beine hochlegen dürfen, sondern weiter hart an sich arbeiten müssen.
"Das war ein ganz kleiner Schritt, viele weitere müssen folgen", so der kurze Kommentar des Trainers.

Beim diesjährigen FAI Cup steht der Titelverteidiger Dundalk sensationell vor dem Aus in Runde 1.
Doch auch der Tabellenführer der Airtricity League, die Shamrock Rovers, sind bei weitem noch nicht in der nächsten Runde. Gerade einmal 3 Punkte beträgt der Vorsprung auf den 5.Platz, der das Aus bedeuten würde.
Ein bitteres 3:4 zu Hause gegen den direkten Konkurrenten aus Kilkenny sorgte für diese knappe Tabbelkonstellation. Crumlin dürfte durch sein, der Rest kämpft um die anderen 3 Plätze. Die beiden nächsten Spiele bei UCD und gegen Crumlin werden Richtuingsweisend sein. Trainer Bernie gibt sich wie immer kämpferisch: "Die Niederlage gegen Kilkenny tut weh, besonders wen man bedenkt, wie sie zu Stande gekommen ist. Aber wir Rovers sind Kämpfer und werden wieder aufstehen. Unsere kommenden Gegner können sich schon mal warm anziehen".Und das bei den heißen Temperaturen ;).

Während man in der Liga der Konkurrenz hinterher läuft, scheint es in dieser Saison für Drogheda in dem Pokalbewerben richtig gut zu laufen.

Im Europapokal hat man sich für die Gruppenphase qualifiziert und liegt in der Gruppe derzeit auf  Platz 1.
Und auch im irischen Pokal hat man die Gruppenphase ohne Probleme überstanden und am Ende den Platz an der Sonne erreicht.
Im Halbfinale wartet jetzt mit UC Dublin ein Gegner mit dem man noch eine Rechnung im Pokal offen hat.
In der ersten Runde der Gruppenphase hat Dublin nämlich tatsächlich das erste Mal gegen Drogheda gewinnen können. In der Liga bleibt die weisse Weste zwar bei Drogheda United, aber mit einem Sieg gegen Dublin im Halbfinale und dem damit verbundenen Einzug ins Finale kann man diese Erstrundenniederlage vergessen machen.

Fans, Spieler, Präsidium - alle sind heiß auf das Duell gegen den Erzrivalen aus Dublin. Nachdem der letztjährige Pokalgewinner Dundalk bereits in der Vorrunde ausgeschieden ist, hat Drogheda nun die Möglichkeit mit UC Dublin den Gegner von Dundalk im Finale des letzten Jahres aus dem Turnier zu werfen.

Spannung ist garantiert und man wird bei Drogheda alles daran setzen um ein Finale mit Dublin zu verhindern. 

"Und schon wieder Crumlin". So war die 1.Reaktion von Trainer Bernie, als er sich die Ergebnisse der Gruppenphase und das daraus resultierende Halbfinale betrachtete.
In der Liga gerade vom Thron gestossen kommt es nun im Halbfinale wohl schon zum vorweggenommen Finale der in dieser Saison besten irischen Teams.
Die Gruppenphase beendeten die Rovers letztendlich auf Platz 2. Um Kräfte für die letzten Wochen zu sparen, schickte Bernie in den letzten beiden Spielen ein paar Reserverspieler aufs Feld. 2 Siege am 7. und 8. Spieltag hatten für eine vorzeitige Halbfinalqualifikation gesorgt. Den selben Gedanken hatte wiohl auch Trainer Jan und sein Verein Crumlin. Auch er schickte in die letzten beide Spiele eine etwas veränderte Aufstellung aufs Feld.
Die Bilanz in dieser Saison läßt ein Duell auf Augenhöhe erwarten. Wobei Crumlin auf Grund der besseren direkten Bilanz leichter Favorit ist. In der Liga gab es für die Rovers nur 1 Sieg (2:0), aber 3 Niederlagen (0:2, 1:2, 2:3). Im Pokal gab es jeweils 1 Sieg (2:0) und 1 Niederlage (1:4).
Im Finale warten entweder Drogheda oder UC Dublin, zwei Teams aus dem Mittelfeld der Liga.

Knapp aber doch hat sich Drogheda United im Halbfinale gegen UC Dublin durchgesetzt. Es war das erwartet schwere Spiel, aber am Ende hat es doch gereicht.
Im Finale steht man nun Crumlin gegenüber. Und das wird ein ganz schweres Match. In der Liga steht Crumlin auf Platz 1 und kann eigentlich nur noch durch ein Wunder von dort verdrängt werden. Im Cup hat sich die Mannschaft mehr oder weniger suverän ins Finale gespielt.
Kann Drogheda das Double für Crumlin verhindern? Die Fans sind jedenfalls jetzt schon stolz auf das Erreichen des Finales. In der Liga läuft es mit einigen Ausnahmen nicht besonders. Aber das wusste man bereits vor der Saison, dass dies eine sehr schwere Spielzeit wird. In der Vorsaison wurde deutlich über dem Niveau gespielt.
Im irischen Cup hatte man nach der Gruppenphase dann auch ein wenig Losglück, da die Spieler von Drogheda gegen Dublin immer besonders motiviert sind.

Das Finale wird spanned und sollte man am Ende tatsächlich den Titel gewinnen, hat der Bürgermeister der Stadt schon ein riesiges Fest angekündigt.