Zeitung 2012-1

Die neue Saison steht vor der Tür und Kilkenny will den Erfolg von letztem Jahr wiederholen - den Einzug ins internationale Geschäft. "Wir standen kurz vor dem Titel, durch meinen taktischen Fehler im letzten Spiel haben wir die Meisterschaft verschenkt. Dieses Jahr wird mir solch ein Fehler nicht nochmal passieren" sagte Highscore vor dem ersten ZAT. "Dennoch haben wir eine brutal starke Saison gespielt und das wollen wir wiederholen" fügte der Trainer an.  Mit den Heimspielen gegen den Meister Longford Town und Waterford sowie der Auswärtspartie bei Crumlin United wartet auf die Cats aber alles andere als ein leichter Auftakt. Mit einem guten Start in die Saison kann möglicherweise das Selbstvertrauen der letzten Saison in diese Spielzeit mitgenommen werden.

Der Saisonauftakt war für den Kilkenny FC erfolgreich - zumindest was den Beginn zu Hause betrifft. Dort konnten die Cats mit 6 Punkten die maximale Ausbeute erzielen. Das Duell Vizemeister gegen Meister Longford Town wurde mit 1 zu 0 gewonnen. Auch das zweite Heimspiel gegen Waterford United endete 1 zu 0. Auswärts gelang den Gelb-Schwarzen allerdings wenig. Bei Crumlin United setzte es eine 0 zu 1 Pleite. Mit 6 Punkten und 2 zu 1 Toren liegt KFC nach dem ersten ZAT auf Rang 5. Jetzt stehen 2 Auswärtspartien an, bei Monaghan United und bei Neuling Bray Wanderers sowie ein Heimpspiel gegen die Shamrock Rovers. Danach wird man sehen ob die Cats auch diese Saison wieder oben mitmischen können.

Kilkenny FC konnte auch am zweiten ZAT 2 Siege einfahren. Nachdem die Mannen um Trainer Highscore noch bei dem Auswärtsspiel in Monaghan mit 2 zu 4 verloren und wenig Chancen hatten, machten die Cats es beim darauf folgenden Heimspiel besser. Gegen die Shamrock Rovers wurde ein sicherer 2 zu 0 Sieg eingefahren. Auch beim 2 zu 1 Auswärtssieg haben sich die Cats von ihrer besseren Seite präsentiert. Aus dem Anschlußtor hatten die Bray Wanderers keine echte Chance. Nach 6 Spielen steht Kilkenny FC auf Rang drei mit 12 Punkten. Jetzt folgen die Begegnungen zu Hause gegen Drogheda United und Dundalk sowie auswärts gegen Fermoy. Werden wieder 2 Siege gelingen? Kilkenny wird sicherlich alles dafür geben...

Kilkenny FC ist auf Rang 1 in der Tabelle gesprungen. Die Mannschaft um Trainer Highscore gewann am letzten ZAT 2 Spiele, eins endete Remis. Der Auftakt des ZATs begann mit dem Heimspiel gegen Drogheda United. Es war ein umkämpftes, aber faires Spiel. KFC konnte sich am Ende etwas glücklich mit 2 zu 1 durchsetzen. Beim Auswärtsspiel in Fermoy zeigten die Cats ihre ganze Klasse und dominierten den Gegner von der ersten bis zur letzten Minute. Da aber mehrere hochkarätige Chancen ausgelassen wurde, hieß es am Schluß lediglich 2 zu 0. Gegen Dundalk FC kamen die Cats aber nicht über ein 2 zu 2 Remis hinaus. Auch hier waren die Gelb-Schwarzen das bessere Team, aber Dundalk nutzte die wenigen Tormöglichkeiten eiskalt. Insgesamt ist der KFC jetzt seit 5 Partien ohne Niederlage. Wie lange die Serie anhalten wird?

Kilkenny FC hat den Platz an der Sonne an die Mannschaft aus Monaghan verloren. Nach 12 Spielen ist der KFC nun Zweiter, trotz eines guten letzten ZATs. Die Cats konnten das Auswärtsspiel bei Limerick mit 2 zu 1 gewinnen. Auch das darauf folgende Heimspiel wurde erfolgreich abgeschlossen. 1 zu 0 hieß es am Ende gegen UC Dublin und das 7.te ungeschlagene Spiel war perfekt. Aber jede Serie hat mal eine Ende und so kam es wie es kommen musste. Bei Longford Town setze es eine 2 zu 4 Schlappe und Rang 1 war damit verloren. "Das wird uns nicht umwerfen, wir werden die nächsten Spiele wieder offensiv angehen und schauen was nach dem ZAT rauskommt" sagte Trainer Highscore vor der Begegnung mit Crumlin United. Außerdem treffen die Cats auf Waterford und zum Spitzenspiel geht es dann zu Hause gegen Monaghan United.

Sieben von neun möglichen Punkten hat der Kilkenny FC am letzten ZAT geholt. Mit 2 Siegen und einem Unentschieden hat sich der KFC die Tabellenspitze zurück erobert. Für die Cats war es ein schwieriger ZAT, musste man doch gegen den Tabellendritten und den Tabellenersten antreten. Gegen den Dritten aus Crumlin gab es ein 3 zu 3 Unentschieden, gegen den Tabellenführer aus Monaghan gab es einen 1 zu 0 Sieg. Somit wurden die Topbegegnungen erfolgreich absolviert und aus den beiden Heimspielen haben die Cats 4 wichtige Punkte geholt. Zwischen den Top-Spielen stand die Reise nach Waterford auf dem Programm. Auswärts konnten sich die Cats mit 2 zu 1 durchsetzen. Mal sehen wo die Cats nachdem nächsten ZAT stehen...

Nachdem Kilkenny letze Woche die Tabellenführung grade erst wieder übernommen hat, mussten die Mannen um Trainer Highscore diese sofort wieder abgeben. Nach einem schlechten ZAT mit lediglich 3 Punkten sind die Cats nun wieder Zweiter. Zu erst gab es eine Niederlage bei den Shamrock Rovers (2 zu 0) dann folgte ein ungefährdeter Heimsieg gegen die Bray Wanderes (3 zu 0) und zum Abschluß des ZATs setzte es eine heftige 4 zu 0 Klatsche bei Drogheda United. Und wäre das noch nicht schlimm genug für die Cats, gibt es auch Gerüchte das der Teammanger Highscore vor dem Absprung stehen könnte. Es mehren sich die Anzeichen, das Highscore nach Deutschland wechseln könnte, genauer gesagt in die 3. Bundesliga zu Viktoria Aschaffenburg. Der Tabellen-14. sucht einen neuen Trainer und Highscore kommt bekanntlich aus dieser Gegend. Bleibt zu hoffen das er dennoch den Cats treu bleibt....

.. möchte der gleichnamige Clubpräsident Phoenix, der 'Irelands Most Sucessful Football Club' zum 03.05.2012 übernahm, zurück an die Spitze der League of Ireland führen. Mindestens fünf neue Spieler sollen kommen, um den Kader sowohl in der Breite wie auch in der Qualität zu verstärken und für die kommende Dreifachbelastung zu rüsten. Zu diesem Zwecke sollen vor allem die zu erwartenden Mehreinnahmen aus der Euro League in die Mannschaft und das Umfeld investiert werden, aber auch neue Sponsoren möchte Phoenix gewinnen. "Ich denke die Repräsentation des Landes im internationalen Wettbewerb dürfte die Attraktivität des Clubs deutlich steigern", beurteilt der gebürtige Karlsruher den Stand der Verhandlungen.
Wir dürfen wohl gespannt sein zu welchem Wohlstand und sportlichen Erfolg der neue Präsident den irischen Traditionsverein führen wird.

Am 03.05 um 10.48 wurde er vorgestellt, der neue Trainer von Waterford United.
Mehdi D. sein Name und in der Trainerwelt noch ein unbeschriebenes Blatt.
Es ist seine erste Trainerstation im Profi-Fussball und das gleich eine, die es in sich hat!
Mit 3 Punkten Rückstand auf's rettende Ufer geht Waterford in die Rückrunde, 12 Punkte beträgt der Rückstand auf den 9.Platz.
Keine leichte Aufgabe, zumal auch die Shamrock Rovers mit einem neuen Trainer in die Rückrunde gehen.
Trainer Mehdi äußerte sich dazu:
"Es war der richtige Zeitpunkt um die ersten Schritte als Cheftrainer zu machen. Das ist eine starke liga, der Verein hat Tradition, hat Potenzial und war 2011 Pokalsieger! 
Ich habe bewusst dieses Angebot angenommen, das ist eine Herausforderung, noch den Abstieg zu vermeiden, aber die Saison ist noch lang und selbst, wenn wir die ersten Spieltage nichts holen, werden wir nicht verzweifeln. Wichtig ist, dass wir am Ende der Saison über'n Strich stehen, dafür bin ich hier und dafür werde ich 24/7 mit meinen Spielern und Trainern arbeiten. "

Die Liga-Zeitung traf sich mit dem Teammanger vom derzeitigen Tabellenführer Kilkenny FC zu einem Interview. Ein Auszug aus dem Gespräch mit Highscore:

LZ: Sie stehen mit den Cats wieder an der Spitze. Bleibt ihre Mannschaft dort mal länger als ein ZAT?
HS: Das ist schwer zu sagen. Nach der verpassten Meisterschaft im letzten Jahr haben wir uns hohe Ziele gesteckt. Aber es gibt das ja noch andere starke Teams die da ein Wörtchen mitreden wollen.
LZ: Welche Teams im genauen?
HS: Monaghan, Longford und nicht zu vergessen Crumlin United.
LZ: Es gibt Gerüchte, das sie den Verein verlassen wollen in Richtung Deutschland. Was ist da dran?
HS: Gerüchte gibt es immer wieder im Fußball und oft sind sie an den Haaren herbei gezogen. 
LZ: Aber?
HS: Die deutsche Liga und vor allem Viktoria Aschaffenburg würden mich schon reizen. Aber eine Mannschaft während der Saison im Stich zu lassen ist nicht mein Stil. 
LZ: Das heißt sie werden in der nächsten Saison nicht mehr Trainer der Cats sein?
HS: Das weiß ich noch nicht. Derzeit zählen nur unsere Ziele in der irischen Liga & Pokal, dem EmpireCup und natürlich der Qualifikation zur EuroLeague.

Das war alles andere als ein gelungener Auftakt in die Rückrunde. Der Kilkenny FC kam gleich 2x übel unter die Räder. Bei Drogheda United verloren die Cats mit 5 zu 0. Ein Spiel das die Cats schnell vergessen wollen. Es folgte die erhoffte Reaktion und Dundalk wurde im heimischen Stadion mit 3 zu 0 besiegt. Wer dachte, dass der Tabellenführer wieder in die Spur gefunden hat wurde eines besseren belehrt. 0 zu 3 hieß es am Ende beim Spiel in Dublin. "Was wir an diesem ZAT gemacht haben, geht gar nicht. So gewinnen wir kein Blumentopf" polterte Highscore nach der bitteren Pleite. "Wir müssen zusehen, dass wir wieder unser Spiel aufziehen." sagte Käptn McCool. Die nächsten Gegner werden es den Cats aber nicht einfach machen. Waterford (3 Siege am letzten ZAT), Monaghan und Crumlin heißen die Gegner.

3 Spiele - 9 Punkte - 12:3 Tore.
 Einen besseren Start kann man nicht haben. 
Zwei 4:0 Sieg und ein knapper 4:3 Sieg bringen Waterford United vorerst auf den Nicht-Abstiegsplatz und 2 Punkte Vorsprung auf die Shamrock Rovers. 
"Wir haben natürlich einen Traumstart hingelegt in die Rückrunde, aber wir sollten so schnell wie möglich wieder den Blick auf die nächsten Spiele richten. 
3 Siege machen uns nicht zu einem Top-Team, wir haben noch einen langen Weg vor uns um den Abstieg zu vermeiden. 
Im nächsten Spiel werden wir sicher nicht nochmal 4 Tore machen, dazu dürfen wir uns so Fehler wie im letzten Spiel nicht mehr erlauben. Unsere Abwehr muss besser stehen, 3 Gegentore müssen wir in Zukunft vermeiden. 
Nur mit einer starken Defensive werden wir die Klasse halten.
Da gewinne ich lieber 1:0 statt 4:3. 
Die nächsten Spiele müssen wir jetzt das Niveau halten und weiter fleißig unsere Punkte sammeln, 2 Punkte Vorsprung sind schnell aufgeholt, auf diesen Vorsprung können wir uns nicht ausruhen, das ist klar."

Kilkenny FC ist wieder zurück in der Spur! Nachdem es am letzten ZAT herbe Pleiten hagelte, haben sich die GELB-SCHWARZEN wieder gefangen. An diesem ZAT hieß der erste Gegner Waterford, die unter dem neuen Trainer aufblühen. Dennoch hatte Waterford nicht den Hauch einer Chance und wurde mit 5 zu 0 nach Hause geschickt. Danach kam der Tabellenvierte Crumlin United zu Kilkenny. Und auch hier schoßen die Cats aus allen Lagen und gewannen am Ende souverän mit 4 zu 0. Zum Abschluß des ZAT kam es zum Topspiel. Der Zweite Monaghan United empfing den Tabellenführer. Nach hart umgekämpften, und nicht immer fairen, 90 Minuten mussten sich die Cats mit 1 zu 0 geschlagen geben. "Wir haben heute eine riesen Chance verpasst uns ein bisschen abzusetzen" sagte Highscore nach dem Spiel.

6 Spiele in der Rückrunde - 5 Siege, 15 Punkte und schon der neunte Tabellenplatz.
Es hat sich was getan bei Waterford United!

Dabei sah es nach den 3 Siegen zum Start der Rückrunde so aus, als ob die Mannschaft wieder in alte Zeiten zurückfällt. 
Denn am 4.Spieltag gab es ein deftiges 5:0 auswärts gegen den Tabellenführer.

Aber die Mannschaft rund um Teammanager Mehdi D. reagierte auf diesen Rückschlag wie ein gefestigtes Spitzenteam und ließ sich nicht von ihrem Weg abbringen, auch wenn mit dem Tabellenzweiten gleich das nächste Top-Team zum Tanz bitte.
90.Minuten Kampf, leidenschaft und Mut und der Tabellenzweite war besiegt. Ein 2:0 Heimsieg!

Doch erst am nächsten Spieltag kam es zum 1. Richtungsweisendes Spiel, denn man musste zu den Shamrock Rovers, die mit einem Heimsieg an Waterford wieder vorbeiziehen konnte.
Aber eine von der 1.Minute an professionelle und konzentrierte leistung führte zu einem Big-Point im 6-Punkte Spiel und man fuhr einen wichtigen 2-4 Sieg an.

Durch die 6 Punkte aus den letzten 3 Spielen, konnte man nicht nur die starke Form bestätigen, nein, man konnte sogar auf den 9.Platz springen, weil Dundalk weiterhin nicht auf die Beine kommt. 

Noch ist aber nichts erreicht und 5 Siege reichen nicht zum Klassenerhalt! Es gilt am nächsten ZAT genau so weiterzumachen! 

Platz 3 ist momentan der Tabellenstand von Longford Town. Nach
Worten des Trainers Achimer absolut in Ordnung, doch muss ein Meister nicht einen anderen Anspruch haben? Trainer Achimer dazu: „Es ist so, dass ein Titel natürlich immer klasse ist, doch man darf nicht erwarten, dass so was jedes Jahr gelingt. Platz 3 ist gut, vielleicht wird’s noch besser, aber das wäre schon ein Erfolg. Die Mannschaft will aber noch, wir sind jetzt noch nicht
satt. Wir arbeiten eben konzentriert weiter und machen uns nicht nervös, nur weil wir nicht alles in Grund und Boden spielen, das kann man einfach nicht erwarten“. Man wird also in den kommenden Wochen sehen, wie hungrig die Mannschaft noch ist und welche Ergebnisse man verkünden kann.

Es gibt einen neuen Albtraum für den Kilkenny City AFC  - die Shamrock Rovers! Nachdem im Pokal die Rovers schon 3 zu 0 in Kilkenny gewonnen haben, legten diese ein 4 zu 1 Sieg nach - und das wieder bei den Cats! Kilkenny City AFC hat das aber nicht groß beeindruck und das Auswärtsspiel bei den Bray Wanderers wurde mit 2 zu 1 gewonnen. Darauf folgte das Heimspiel gegen den Meisterschaftsfavoriten (Aussage Highscore) aus Longford. In einem rassigen Spiel trennten sich die beiden Mannschaften mit 3 zu 3. Lange sah es danach aus  als würden die Cats auch das 2te Heimspiel in Folge verlieren aber durch eine starke Endphase retteten die Cats zumindest einen Punkt. Aber die Tabellenführung ist dahin. Monaghan United nutzte die Patzer eiskalt und zog an KCAFC vorbei.

Weitere 3 Spieltage sind vergangen und Waterford United bestätigt weiter den guten Eindruck, den sie in der Rückrunde bis hierhin hinterlassen haben.
6 Punkte aus 3 Spielen, 2 weitere Heimsiege und damit schon 21 Punkte aus 9 Spielen bei 7 Siegen und 2 Niederlagen.
Waterford hat JETZT schon mehr Punkte als in der gesamten Hinrunde gesammelt!
5 Punkte hat man als bestes Team der Rückrunde mehr gesammelt als der Zweitplatzierte Drogheda.
7 Punkte Vorsprung auf den Abstiegsplatz, wo Dundalk weiter im freien Fall ist, immernoch Platz 9. 
Es sieht gut aus für Waterford United. 

Doch noch sind 13 Spieltage zu spielen und wie schnell man einen Rückstand aufholen kann, haben sie Spieler aus Waterford selber erst in den letzten 9 Spielen bewiesen, also sollten sie diese Geschichte noch lange nicht abhaken und glauben, sie wären schon in Sicherheit. 
Es ist noch eine lange Saison, alles ist noch möglich, nach unten, aber auch nach oben!

Kilkenny City AFC hat einen starken ZAT hingelegt. Die Cats holten alle 9 Punkte und konnten sich damit die Tabellenführung zurück erobern. Zuerst traten die Cats bei Limerick FC an und konnten dort mit 2 zu 1 gewinnen. Danach kam der Tabellenletzte nach Kilkenny. Und der bis dato 2. zeigte kein Erbarmen und schoss Fermoy mit 4 zu 0 ab. Nach diesen 2 Siegen kam der Tabellen 5.te Drogheda United zu den Cats. Hier mühten sich die GELB-SCHWARZEN zu einem 1 zu 0 Sieg. "Wir haben einen wirklich guten ZAT gespielt, aber der ist nun vorbei und wir müssen uns auf die neuen Aufgaben konzentrieren. Wir sind jetzt wieder der Gejagte. Monaghan und vor allem Longford Town werden nicht locker lassen, da bin ich sicher." sagte Highscore nach dem 5 ungeschlagenen Spiel. 

Und mittlerweile ist auch klar, dass Highscore nicht zu Viktoria Aschaffenburg wechseln wird. Die haben grade einen neuen Trainer verpflichtet...

Weitere 6 Punkte aus den letzten 3 Spielen bedeuten, dass Waterford jetzt nicht nur weiter den Vorsprung auf den Abstiegsplatz vergrößert hat, nein, mit diesen 6 Punkten hat man es jetzt sogar geschafft an die vorderen Plätze ranzukommen!
Dank der bis dato starken Rückrunde, in der man 7 Punkte mehr sammeln konnte, als das nächste Team in der Tabelle und man mit 33 Punkten schon 13 Punkte mehr als in der gesamten Hinrunde gesammelt hat, hat man jetzt bei weiteren Siegen noch Chancen auf die internationalen Plätze. 
Der Blick geht natürlich immernoch zuerst mal nach Unten, aber diese konstant starke Rückrunde ist kein Zufall. Waterford United hat seine Krise überwunden und sollte man ganz weit oben auf der liste haben für den Schlussspurt!

Kilkenny City AFC konnte an diesem ZAT lediglich 3 Punkte einfahren. Gegen Dundalk gab es eine bittere 3 zu 2 Niederlage. "Es ist wie so oft im Fußball. Eine Mannschaft bekommt einen neuen Trainer und es läuft gleich. Unsere Analysen waren quasi für den A*sch, da der Neue vieles geändert hat" sagte Highscore nach dem Spiel. Zuvor hatte Dundalk 12 Spiele in Folge nicht gewinnen können (11 Niederlagen, 1 Remis). Danach konnten die Cats ihren 3er einfahren. Mit 4 zu 0 wurde UC Dublin geschlagen. Danach gab es eine weitere Pleite bei Waterford United.

Die Cats büßten aber keinen Punkt des Vorsprungs ein, da Monaghan United und Longford Town  ebenfalls nur 2 bzw. 3 Punkte holen konnten.

Die Tabellensituation in Irland vor dem letzten Spieltag kommt
dem geneigten Fan wohl bekannt vor. Schon in der letzten Saison war Kilkenny vor dem letzten Spieltag auf dem ersten Platz, bevor am Ende doch noch Longford Town vorbeiziehen konnte und so die Meisterschaft perfekt machte. Doch ob eine Wiederholung auch in diesem Jahr drin ist? Das direkte Duell gibt es zwar wieder,
doch wirklich glauben tut Trainer Achimer nicht dran. „Das wird sehr, sehr schwer und ich rechne eigentlich nicht damit. Aber wir werden unser Bestes geben. Nach dem Pokalaus, sind wir allerdings auch recht geknickt, wir müssen gucken, was da noch geht. Platz Zwei wollen wir aber auf jeden Fall holen. Alles andere ist dann Zugabe, aber eigentlich nicht wirklich realistisch“

Das Saisonfinale steht an und Kilkenny City AFC steht weiterhin auf dem ersten Rang. Diesen konnten die Cats durch 2 Siege am letzten ZAT verteidigen. Zuerst gab es aber eine deutliche 3 zu 0 Niederlage bei Crumlin United. Danach kam es zum Spitzenspiel - 1. gegen 2. KCAFC vs. Monaghan. Und Monaghan setzte alles dran um die Punkte aus Kilkenny mitzunehmen. Doch die Cats ließen sich nicht beeindrucken und gewannen das Spiel denkbar knapp mit 5 zu 4. Danach fuhren die Cats zu den Shamrock Rovers. Und hier zeigten die Gelb-Schwarzen warum sie bis dato das beste Auswärtsteam sind. Mit einem weiteren Sieg in der Fremde (5 zu 3) wurde das Auswärts-Punktekonto auf 25 Zähler hochgeschraubt. 

Nun  kommen also die letzten 4 Spiele und auch hier wartet auf die Cats wieder die Begegnung 2 gegen 1. Longford Town ist das einzige Team das KCAFC die Meisterschaft noch nehmen kann. "Wir werden zu sehen, das wir in Longford nicht verlieren und noch einen weiteren Sieg holen damit wir dieses Jahr feiern können" sagte Highscore vor dem letzten ZAT.

Die letzten 4 ZATs stehen an und für viel Spannung ist auf jeden Fall garantiert.
Ob im Abstiegskampf, im Kampf um die internationalen Plätze oder in der Meisterschaftsfrage, überall ist noch nichts entschieden und alles offen und so gut wie jede Mannschaft hat noch einige Reserver in der Hinterhand, die sie jetzt verschießen müssen und wahrscheinlich auch werden.
Waterford hat am letzten Spieltag unnötige Punkteverluste hinnehmen müssen und hat wohl die geringsten Chancen im Kampf um die internationalen Plätze, aber das war auch nie das Ziel zu Start der Rückrunde und es wäre kein großes Ding, wenn man auf der Position die Saison beendet, im Gegenteil. Aber die 1.Position in der Rückrundentabelle möchte man gerne verteidigen und so will man zumindest mit 6 Punkten und 2 Heimsiegen die Saison beenden. 
Schauen wir mal ob darauf was wird!

KILKENNY CITY AFC ist zum ersten Mal irischer Meister!!!!! Mit 6 Punkten Vorsprung vor dem bis dato amtierenden Meister Longford Town hat sich die Truppe um Trainer Highscore zum neuen Champion gekrönt.

In der Stadt geht es rund. Bier und Whiskey laufen in Strömen, es wird gefeiert, getanzt und gesungen. Ab und an auch eine nette Schlägerei, die mit einem Whiskey unter Männern wieder beendet wird! Ganz Kilkenny steht Kopf und ein Ende der Party ist nicht in Sicht...

Ein hoch auf den neuen irischen Champion: KILKENNY CITY AFC!!!

Cheers

Endlich ist es soweit. Nach einer mehr als langen Verzögerung startet die neue Pokal-Saison in Irland. Kilkenny FC hat sich dieses Jahr mal wieder hohe Ziele gesteckt und strebt die Final-Teilnahme an. "Wir waren schon so oft dran, den Pokal zu gewinnen. Dieses Jahr wollen wir diese Chance wieder haben und dafür müssen wir ins Finale. Das wird allerdings alles andere als einfach" sagte Highscore vor dem ersten ZAT. Die Gegner in der Gruppe (Waterford, Dublin, Shamrock, Bray und Limerick) seien "super schwer" zu spielen. Zum Auftakt müssen die Cats bei den Bray Wanderers bestreiten, eher Shamrock vor heimische Kulisse wartet. "Wir müssen uns alles abverlangen um erfolgreich zu sein und wir werden 180 Minuten Vollgas geben müssen. Aber wenn wir unsere Leistung abrufen können, werden wir viel erreichen in dieser Spielzeit" sagte Captain McCool. Mutige Worte für eine Mannschaft die im letzten Jahr im Viertelfinale ausgeschieden ist....

Kilkenny FC ist erfolgreich in den Pokal gestartet. Am ersten ZAT gab es gleich 2 Siege und somit die maximale Ausbeute von 6 Punkten. Zu erst konnten die Cats einen wichtigen 2 zu 1 Auswärtssieg bei den Bray Wanderers landen, danach kam es zum Heimauftakt gegen die Shamrock Rovers. Auch hier schossen die Cats 2 Tore, im Vergleich zum Auswärtsspiel musste aber der Keeper nicht hinter sich greifen. Am nächten ZAT heißen die Gegner Limerick FC und UC Dublin. Limerick steht derzeit mit 4 Punkten auf Rang 2 in Gruppe 1. UC Dublin konnte am ersten ZAT lediglich 1 Pünktchen ergattern. "Wir wollen beide Spiele gewinnen und uns früh für die KO Phase qualifizeren" sagte Trainer Highscore. "Aber leider haben das auch andere Mannschaften vor, deswegen wird es ein sehr hartes Stück Arbeit." Mal sehen ob die Cats nachdem 2 ZAT immernoch guter Dinge sind.

Die Cats gehen mit großen Schritten auf die KO-Phase zu. Nachdem am ersten ZAT schon beide Spiele gewonnen werden konnten, legten die Spieler um Trainer Highscore am 2ten ZAT nach. Die Gelb-Schwarzen konnten sich in Limerick mit 2 zu 0 durchsetzen, doppelter Torschütze und überragender Mann auf dem Platz war Mike McCole. Und eben dieser McCole sorgte auch im zweiten Spiel des ZATs für die Entscheidung zugunsten von Kilkenny. Er erzielte das goldene Tor gegen UC Dublin in der 2ten Minute der Nachspielzeit. Es war ein mehr als glücklicher Sieg für die Cats, ein Unentschieden wäre gerecht gewesen. Nun stehen die Spiele gegen Waterford United und gegen die Bray Wanderers an. Das die Cats nach dem ZAT weiterhin eine weiße este haben werden, ist mehr fraglich. Aber wir werden es sehen...

Bei noch 4 ausstehenden Spielen 7 Punkte Vorsprung auf den 5.Platzierten, das müsste eigl. reichen.
Trotzdem will man in Waterford nichts anbrennen lassen oder dem Glück überlassen, sondern schon am nächsten Spieltag die Qualifizierung klar machen.
"Wir wollen es klar machen im nächsten Spiel", so die Worte aus dem Umfeld der Mannschaft.
Die Fünftplatzierten aus Shamrock müssen zum Tabellenführer und bei einer Niederlage der Rovers + gleichzeitigem Sieg von Waterford stüde man mit 90% in der K.O Runde, je nachdem was Dublin macht.
In den letzten Spielen könnte man es dann ruhig angehen lassen und Energien für die wichtige K.O Phase sparen. 
Aber mit 12 Punkte nach 6 Spielen ist man schon auf einem sehr guten Kurs und nur ein totaler Einbruch könnte das Weiterkommen gefährden.
Das dieser Einbruch eintritt ist aber nicht zu erwarten, nicht jetzt, wo der neue Teammanager die Entscheidungen trägt. 
"Ich will das Team nach oben führen und anders als in der liga, wo wir arg hinterherhinken, haben wir im Pokal die Chance uns schnell wieder ins Rampenlicht zu spielen. Bis jetzt spielen wir eine gute Runde, aber genau da müssen wir jetzt weitermachen und die Quali für die K.O Runde sicher machen. In der K.O Phase ist dann alles möglich."

Jetzt ist es um die weiße Weste geschehen. Die Cats haben ihre erste Niederlage im laufenden Pokal Wettbewerb hin nehmen müssen. Doch zu erst gelang den Cats ein weiterer Sieg. Mit 2 zu 1 konnten sich die Mannen um Highscore gegen Waterford United durchsetzen. Dadurch wurde das Punkte-Konto auf 15 Zähler erweitert. Und dann gab es die Heimniederlage gegen die Bray Wanderers. In einer aufregenden Partie verloren die Gelb-Schwarzen am Ende mit 2 zu 3. Nun werden die nächste Spiele zeigen, ob das nur ein Ausrutscher war oder ob die Cats noch einmal um den Einzug in die KO-Phase bangen müssen. Die Gegner am nächsten ZAT kommen aus Shamrock und Limerick. Auf jedenfall keine leichten Aufgaben.

Die letzten 2 Pokalspieltage garantieren viel Spannung!
Denn mit den Shamrock Rovers, limerick Unietd, Bray Wanderes und Waterford United kämpfen gleich 4 Vereine um die letzten 3 Plätze für den Einzug in die nächst Runde.
Tabellenführer Kilkenny hat sich schon vorzeitig qualifiziert, da die Konkurrenten sich gegenseitig noch Punkte wegnehmen werden und so nicht alle 4 Teams den Tabellenführer überholen können.

In der Pole-Position liegt Waterford United, die bis jetzt mit wenig Aufwand viel Punkte geholt haben und deshalb noch in der lage sind aus allen Röhren zu schießen und viel Betrieb zu machen. 
Eigentlich müsste ein Sieg reichen für den Einzug in die nächste Runde, aber auf Rechenspiele möchte man sich in Waterford nicht verlassen und geht deshalb wie schon in der ganzen Rückrunde auf's Ganze und auf 2 Siege. 

Am letzten ZAT hagelte es Niederlagen für den Kilkenny FC. Es wurden beide Spiele verloren, die Cats haben es nicht mal geschafft ein Tor zu schießen. Dabei hätte man sich bei einem Sieg sicher für die KO Phase qualifzieren können. Durch eine 3 zu 0 Niederlage bei den Shamrock Rovers begann der ZAT denkbar schlecht. Über 90 Minuten hatten die GELB-SCHWARZEN keine Chance. Und auch das darauffolgende Heimspiel gegen Limerick FC war nicht besser. Auch hier waren die Cats 90 Minuten unterlegen und verloren verdient mit 0 zu 2. "Man hat gemerkt das meine Mannschaft platt ist. Liga, Pokal, EmpireCup & EuroLeague Quali haben ihre Spuren hinterlassen. Das ist das erste mal das wir solch eine Belastung haben und dann muss man den Spieler auch mal zugestehen, das sie eben nicht wie gewohnt über 90 Minuten Gas geben kann. Aber ein ZAT steht noch vor uns und da wollen und werden wir die Quali für KO Phase perfekt machen" sagte Highscore.

Mit 4 (!!!) Niederlagen in Folge hat sich der Kilkenny City AFC für die KO Phase qualifiziert. Am letzten ZAT verloren die Cats beide Auswärtspartien. Die erste Partie mit 0 zu 3 bei UC Dublin, dass zweite Spiel mit 0 zu 2 bei Waterford. Dennoch sicherten sich die Cats den 4. Rang und treffen nun auf den Gruppensieger der Gruppe B - Drogheda United. "Das wir jetzt auf den Sieger der anderen Gruppe treffen ist natürlich unglücklich. Aber es ist komplett unsere eigene Schuld das wir jetzt in dieser Lage sind. Wir hätten es einfacher haben können, haben es aber nicht geschafft eines der letzten Spiele zu gewinnen. Da müssen wir jetzt durch." sagte Highscore angefressen. Ob Killkenny das aber gelingen wird ist mehr als fraglich nach den letzten Leistungen...

Kilkenny ist ins Halbfinale des FAI Cups eingezogen. Nach einem 6 zu 2 Erfolg und einer 1 zu 2 Niederlage gegen Drogheda United konnten die Cats die Runde der letzten 4 erreichen. Nun wird es aber enorm schwer. Waterford United ist in einer überragenden Form seitdem Mehdi die geschicke des Vereins leitet. "Wir wollen natürlich ins Finale, aber das will wohl jeder. Daher heißt es für uns das wir alle Reserven mobilisieren und über unsere Grenzen gehen müssen. Aber selbst wenn wir das Finale erreichen sollten, denke ich nicht das wir dort große Chance haben. Aber wir werden alles versuchen" sagte ein nicht grader vor Optimismus strotzender Highscore. Mittelfeldmotor O`Baran sprach jetzt schon von einer "überragenden Saison egal wie die Spiele gegen Waterford enden".

Mit einem 2:1 Heimsieg und einem 4:3 Auswärtssieg konnte sich Waterford United gegen Konkurrent longford United durchsetzen!
Im Halbfinale trifft man nun auf Meisterschaftsfavorit und auch Pokalfavorit Kilkenny FC. 
Doch die Spieler und Trainer aus Waterford glauben an ihre Chance und sehen sich nicht chancenlos. 
"Im Halbfinale ist alles möglich, das hier ist ein Pokalwettbewerb mit eigenen Gesetzen. Wir sind zwar der Underdog, aber wir haben 2 Spiele und können uns mit einer guten Taktik auch Vorteile verschaffen und haben Möglichkeiten, die wir in nur einem Spiel nicht hätten. 
Wir glauben an unsere Chance und wir werden bestens vorbereitet in diese 2 Spiele gehen und wollen auch verdammt nochmal ins Finale, wenn wir schon so kurz davor stehen! Sonst hat sich dieser ganze Aufwand einfach nicht gelohnt!"